Вторая сфера связана с семьей и взаимоотношениями. Если бы ваши взаимоотношения, семья, дом, образ жизни и т. д. были замечательными, чем бы они отличались от настоящих?

В-третьих, взгляните на свое здоровье. Если бы оно было богатырским и вы находились в идеальной форме, с чего вам следовало бы начать?

И наконец, финансовое благополучие и финансовая свобода. Каким должен быть ваш ежемесячный доход, чтобы вы вышли на пенсию состоятельным человеком и никогда не беспокоились о деньгах? Какая конкретно сумма вам нужна? Определите ее как цель, а потом вернитесь к своему текущему финансовому положению и ответьте на вопрос: какой первый шаг следует предпринять, чтобы в итоге накопить эту магическую сумму и больше никогда не работать?

А теперь интересное открытие. На самом деле люди, которые поступают таким образом, продолжают работать всю жизнь. Они просто хотят иметь выбор. Хотят иметь возможность не работать. Так что определите необходимую вам сумму.

А вы в курсе, что 80–90 % американцев ее не знают? Сядьте и проанализируйте свои ежемесячные расходы, счета и платежи. Сколько вам нужно на жизнь в месяц и в год? Это и будет ваша магическая сумма.

Затем умножьте годовую сумму на двадцать. Предположим, вам нужно $5 тысяч в месяц; это $60 тысяч в год. Умножаем на двадцать и получаем $1,2 миллиона. Это значит, что, имея такую сумму, вы можете двадцать лет жить на $5 тысяч в месяц и не работать. Если вам нужно больше, сделайте перерасчет и начните двигаться к заветной цели с сегодняшнего дня.

Если вы будете отчетливо представлять свою будущую жизнь и шаг за шагом идти к ней, то всегда будете счастливы.

Прежде чем завершить серию наших дискуссий, давайте поднимемся на более высокий уровень и взглянем на финансы с точки зрения национальной и мировой экономики. Не секрет, что Соединенные Штаты испытывают определенные финансовые трудности, которые вряд ли удастся преодолеть в ближайшем будущем. Брайан считает, что мы, как сознательные граждане, должны разбираться в том, как работает экономика и как сделать ее процветающей. В этой главе он также коснется личной экономики и обобщит все вышесказанное.

Дэн

Брайан, почему вы считаете, что понимание основных законов экономики – не только личной, но и национальной – жизненно важно для всех трудоспособных граждан?

Брайан

В молодости я достаточно плохо разбирался в экономике, а когда вы чего-то не понимаете, вами очень легко манипулировать. По сути, большинство современных политиков играют на экономической безграмотности населения.

На этот счет есть замечательная история. Жил когда-то король, который решил собрать всю мудрость человечества и разослал по миру своих мудрецов. Они долго бродили по свету, собрали 100 тысяч книг и вернулись, когда королю было уже пятьдесят лет. «Слишком много книг, – сказал он. – Нужно их обобщить и сократить».

Мудрецы принялись за дело и сократили число книг до тысячи, но к тому времени королю уже исполнилось 60 лет. «Я никогда не смогу прочесть тысячу книг, – сказал он. – Урежьте их количество еще». Через 10 лет мудрецы принесли королю 100 книг. Тот был уже совсем дряхлым стариком и сказал: «Все равно это слишком много. Не могли бы вы еще немного постараться?»

Наконец через пять лет мудрецы вернулись с одним листом бумаги и сказали: «Нам удалось обобщить всю мудрость человечества на одной странице». Король развернул сложенный пополам лист и прочел: «Бесплатный сыр только в мышеловке».

«Бесплатный сыр только в мышеловке» – это один из важнейших экономических законов. Я называю современную западную экономику «экономикой Санта Клауса», или «экономикой халявы». Политики используют общественный кошелек для финансирования своей предвыборной кампании, а потом поднимают налоги, чтобы пополнить этот кошелек и обеспечить себе солидное содержание. Вся современная политика – это лохотрон. Все политики приходят к власти, закармливая народ обещаниями «бесплатного сыра», в точности, как Санта Клаусы. Обратите внимание: в любой предвыборной кампании есть свой Санта Клаус.

Когда у политиков спрашивают, кто все это будет оплачивать, они, не моргнув глазом, отвечают: «Государство». Но дело в том, что по законам экономики у государства нет денег. Как говорил Раш Лимбо, «народ, это не их деньги». Все деньги поступают в государственную казну из частного сектора.

Приведу наглядный пример. Представьте себе бассейн. Правительственный чиновник набирает ведро воды в одном конце бассейна, а потом бежит и выливает его в другом. То же делает и правительство: оно забирает деньги из одних карманов и перекладывает их в другие, потому что в экономике нет чистой прибыли.

Но это еще не самое худшее. Самое худшее то, что правительственные чиновники не отличаются аккуратностью и в процессе своих перебежек проливают 80 % воды, то есть растранжиривают 80 % содержимого казны. В результате она постепенно истощается, государственные расходы растут, безработица растет, а зарплаты падают, потому что государство – это, по сути, камень на шее общества. Государство ничего не производит – все производит частный сектор.

Мэр Индианаполиса нашел способ трансформировать обремененную долгами экономику. Он назвал его «тестом желтых страниц»: если какая-то государственная услуга осуществлялась тремя или четырьмя частными компаниями из справочника «Желтые страницы», она упразднялась как нецелесообразная. Профсоюзы были в истерике (ведь они обдирали государственный и местный бюджеты на триллионы долларов), но мэр это выдержал.

Вывоз мусора, обслуживание пожарных гидрантов, озеленение муниципальных парков и прочие подобные вещи передавались в конкурентную среду. Как ни удивительно, но профсоюзы вернулись. Им пришлось конкурировать с частным сектором, снижать цены, увольнять недобросовестных сотрудников и оказывать качественные услуги.

Много лет назад экономист Генри Хэзлитт написал трактат «Экономика в одном уроке», основанный на очерке Фредерика Бастиа «Что видно и чего не видно». Он сказал, что мы видим результаты государственных расходов, например аппарат чиновников. Чего мы не видим, так это того, что каждое рабочее место в государственном секторе отнимает два рабочих места у частников. Мы видим, что государство создает новые рабочие места, но не видим, чем это оборачивается для бизнеса. Все это универсальные экономические законы.

Помню, как одному политику задали вопрос: «Вы знаете о базовых принципах экономики? Чтобы что-то получить, нужно сначала вложить. Чтобы что-то потреблять, нужно это произвести. Бесплатный сыр только в мышеловке». Он сказал: «Я ничего не знаю об экономике и не хочу знать, иначе я голосовал бы по-другому». И это повальная болезнь в западном мире.

Мы видим, что Япония находится в затяжной рецессии. Еще пару десятилетий назад это была третья экономика мира, но потом они занялись ее огосударствлением – и все полетело под откос. То же происходит и с Францией – Франция умирает.