ковыряльниками нас тут ждали явно вовсе не для того чтобы обсудить межмировые особенности популярной музыки и теорию струн как её видят в разных мирах.

У них вон, даже маг был. И возможно что не один.

Кто-то назовёт такую позицию лицемерной. Мол человеческая жизнь важна априори и нельзя делить людей на сорта и вообще, я напал на них неожиданно и бесчестно. А я ему отвечу, что никаких таких конвенций мы с этим миром не подписывали, а по их законам я вон вообще могу творить что хочу как местная магическая аристократия.

И вообще это отребье, должно меня за то что живы остались. Я можно сказать, действовал предельно гуманно. А вон та же мама-эльфа, за то что они помыслили обидеть её дочу, накрыла бы всю их кодлу, каком-нибудь фугасным огненным шаром объёмного взрыва и остались бы от них одни головешки.

В общем, я себя успокоил, тем что никого не убил, а потому бежать за уголок блевать мне не потребуется и отправился прямиком к своим спутникам. Рыцари на входе в торговый центр мне даже слова не сказали, только проводили меня взглядами через щели своих забрал. Хотя как мне показалось, некоторые едва сдерживались от того, чтобы не выкатить мне какие-нибудь претензии. Вот только, то что это была уже не их подотчётная территория их и останавливало.

— Ну что? — произнёс я, подбирая свой чемодан и позволяя Люське устроиться у меня на плече. — Пойдёмте уже что ль к Директрисе.

— Зачем? — нахмурилась Эльдит. — Я думала мы дом себе будем искать.

— Обязательно будем, — ответил я ей. — Но в начале, всё же зайдём к Директрисе. Во первых госпожа Эсфейндейл нас с другим я ждёт. А во вторых я на те три копейки которые остались после покупок бомжевать не собираюсь. Разговора о том, что здесь придётся какое-то время жить у нас не было. Так что пусть либо жилплощадь выделяет либо дополнительные финансы.

— Ты думаешь она согласится? — скептически спросил меня другой я.

— По твоей персоне не знаю, — пожал плечами я. — Я не в курсе, как вы там вообще договаривались. А с моей стороны, Азира-Малерия вела переговоры лично с президентом. Ну… можешь считать его нашим аналогом Императора батюшки. То есть с государством. Вот пусть и обеспечивают мне как минимум удобоваримое существование. А не каморку на захламлённом чердаке. И это я молчу про питание, потому как этот вопрос могу решить сам.

— Х-м-м-м… — промычал аристократичный, о чём-то глубоко задумавшись.

На том и порешили. Разве что перед оправлением, покинув площадь заваленную стонущими телами местных гопников, помогать которым никто не спешил, другой я куда-то сбегал. И вернулся в итоге уже не один а с немного недовольной ушастой шоколадкой. Которая быстро исправила своё выражение лица, стоило ей только увидеть маму-эльфу с дочкой.

До громады Азира-Малерии мы добирались на местном варианте автобуса. Ну или точнее трамвая на конной тяге, едущего по этакому неглубокому каменному жёлобу в мостовой как по рельсам.

На мой же вопрос: «А зачем такие трудности?» В том смысле, что убери эту направляющую канавку и изменится разве что привязка вагончика к маршрутному пути. Потому как конструкция у них была максимально простая — шесть довольно небольших колёс на рессорах поддерживающих салон, а всё остальное зависело от тянущей её упряжки из четырёх лошадок.

Оказалось всё просто. Этакий аналог трамвая был сделан для того чтобы транспорт ездил не туда куда выгодно, а туда, куда нужно. И чтобы соблюдались временные промежутки между каретами. Ну и дабы не воровали упряжки конечно.

Дело в том, что как такового штата водителей при местном депо не имелось. Кучерами же на маршрутах работали по сути частники. Могут, умеют, имеют желание заработать? Добро пожаловать!

Является утром в определённое время такой вот работник в депо, а там его уже ждёт очередной вагончик с кондуктором. Встаёт в очередь на маршрут и гоняет его по путям положенное время. После чего сдаёт вечером упряжку в депо, получает свои десять процентов от заработанного за день и свободен. Может хоть завтра прийти снова, либо неделю бухать не просыхая, пропивая честно отработанное бабло.

А не было бы направляющего жёлоба, так и ничего бы кучеров не ограничивало. Кондуктор ведь не охранник, да и вообще заперт в своей бронированной будке и выпустить его оттуда может только ответственный работник депо.

Вот и стал бы тогда водитель кобылы ездить в основном туда где народу побольше, а значит ему в итоге выгоднее. Наперегонки с такими же деятелями. А так, всем им просто приходится идти по маршруту, съехать с которого вагончик не может, да и выгодно ему соблюдать расписание, позволяя народу на остановках поднакопиться, а не гнать как можно быстрее, дабы первому забрать пассажиров.

Станция «Академия Азира-Малерия» располагалась практически возле самого входа на территорию. Народу здесь сейчас почти не было, да и вообще ощущалась некоторая пустынность этого места. На что в первую очередь видимо влияло то, что глухие стены Академии были высоко вознесены над крышами домов.

А по периметру учебное учреждение помимо довольно широкой проездной дороги, охватывал ещё и похоже не судоходный канал. Уходящий в трубу под площадью, расположившейся перед величественной лестницей ведущей к главным воротам, в центре которой располагалась каменная стела с бронзовой бабой на самой вершине.

За водной преградой, прямо из самой набережной росли задние фасады пяти-шестиэтажных жилых домов, которые словно бы в том же Амстердаме или Венеции были плотно слеплены в единую массу, стеной тянущуюся вдоль канала. Хоть и видно было, что строились они не одновременно и вовсе не одним и тем же архитектором.

— Эпичненько здесь у вас, — произнёс я ни к кому собственно не обращаясь и медленно осматриваясь по сторонам.

— Дам… — подтвердил аристократичный тоже вертя головой. — Ну что, пойдём что ль?

— Да да, следуйте за мною! — тут же согласилась госпожа Аркила, вот только на площадь и соответственно к лестнице главного входа не пошла, целенаправленно двинувшись в противоположенную сторону.

— Это куда это мы? — с лёгким интересом в своём холодном, слегка надменном голосе поинтересовалась тёмная эльфа. — Я думала нам к Директрисе нужно…

— На саму территорию Академии до начала учебного года вас студентов просто так не пустят, — тут же пояснила ассистентка. — Да и добираться пешком до Лазоревой башни мы будем очень долго…

Она махнула куда-то видимо в сторону самой верхотуры Азиры-Малерии, но видеть от сюда мы могли только разве что уходящую в небо стену, вдоль которой сейчас лежал наш путь. Я постарался прикинуть, какой же