- А я вот не знала, - огрызнулась я.

- Я тоже не знала, - спокойно ответила Мирата.

Она скоро уехала, и в клубе не осталось никого из женщин, с которыми я обычно общаюсь. До часа, когда меня ждали домой мужья, было ещё много времени. Я раздумывала, чем заняться. Послушать аудиокнигу в зелёной зоне клуба, под каким-нибудь цветущим деревом? Или поработать над анкетой для кандидатов для моего агентства?

В этот момент раздался вызов. Я ответила и с удивлением увидела своего свёкра Вария, отца Аргуса.

- Светлана, дорогая, как вы? – спросил старичок, глядя на меня добрыми глазами.

- Варий, спасибо, всё хорошо. Как вы? – ответила вежливо. При виде свёкра почему-то всегда хотелось улыбаться.

- Волнуетесь, наверное, за своих мальчиков? – он понимающе покивал. – Вы не переживайте, в ритуале нет ничего страшного. Аргус мне звонил, просил узнать, как ваши дела, нужно ли что-то. Они с Иоларом уже основную часть закончили, теперь договариваются, кто что будет делать по дому. Быть может, составить вам компанию? – предложил Варий.

Я оглянулась на полупустой клуб и согласилась.

Мы договорились встретиться в первом кафе Иналы. Оно уже стало каким-то особым, знаковым местом. Стоило войти, как меня вежливо проводили к самому удобному столику и поставили любимый воздушный коктейль. Я заказала фирменное блюдо, и его принесли как раз к тому моменту, как в кафе зашёл Варий.

- Вы обворожительны, Светлана, - сказал он вместо приветствия. Поправил пиджачок, сел напротив на краешек дивана.

- Спасибо, - улыбнулась я. – Что вам заказать?

- На ваш вкус, - важно кивнул старичок. – Вы часто здесь бываете, любите кухню системы Оранжевой Бури?

- Нет, - я покачала головой. – Просто кафе держит моя подруга. Из всех блюд мне здесь нравятся только космические креветки, очень уж здорово их готовит муж Иналы. А вам какая кухня больше нравится?

- А я больше люблю не есть, а готовить. Особенно торты.

Никогда не думала, что пожилой человек может быть таким неутомимым и интересным собеседником. Я столько не смеялась никогда в жизни, и время летело совершенно незаметно, до тех пор, пока за столик без предупреждения не плюхнулась девица. Та самая, с работы Иолара. Только теперь на ней вместо «голого» комбинезона было намотано сто слоёв прозрачной невесомой розовой ткани. Над бровью одиноко сверкал чёрный кристалл, что означало, что девушка венерианка по рождению, но мужей пока не нашла.

- Привет, - девица окинула Вария презрительным взглядом. Тот потупился, сделал вид, что его здесь нет, и неожиданная собеседница перестала его замечать. – Тебя не поймать, в клубе сказали, ты часто здесь бываешь. Пришлось ехать на другой конец города, - с претензией заявило это юное создание.

Вблизи она казалась ещё моложе, едва ли ей исполнилось двадцать. По нынешним временам, ещё по сути подростковый возраст.

- Мы не знакомы, - я попыталась взглядом и тоном выразить всё, что думаю об этой девице. На неё это не произвело ни малейшего впечатления.

- Это не важно, - отмахнулась она. – Я вот зачем тебя искала. Дай мне мужа на пару недель!

Я аж поперхнулась от такого заявления.

- Мы с девочками едем на молодёжный слёт, и мне нужен достойный сопровождающий. Вежливый, умелый, чтобы руками и губами мог, ну, ты понимаешь. А то девчонки опять своими будут хвастаться, меняться, а мне не с кем. Ну так что? Обмен? А я оплачу тебе любого домашнего мужа на это время. Моя мама владеет Венерианским космическим управлением, все расходы она покроет. Кстати, ты в курсе, что от стариков и прочего неликвида ты имеешь право отказаться? – девица не сдержалась от очередного недовольного взгляда в сторону Вария.

- А почему ты себе не можешь взять мальчика из тех, которые «домашний муж по вызову»? – осторожно поинтересовалась я, проигнорировав непрошенный совет про «неликвид».

Конечно, никого из своих мужей я этой фифе одалживать не собираюсь, дикость какая! Но выяснить мотивы было интересно.

- Пф! Ездить на курорт с мужчиной по вызову – моветон! – фыркнуло это недалёкое создание.

- А с чужим мужем, значит, можно? И меняться мужчинами с подругами тоже?

- Ну, так он же муж. Официальный. А чей именно, кто там разбираться будет! А подругам показать, что он умеет, конечно же нужно!

Мне хотелось отшлёпать эту нахалку. В воспитательных целях, конечно же.

- Знаешь, то, что ты говоришь, неприемлемо. Ни в каком виде. А ты в конец обнаглела, - сказала я то, что думала.

- Что?! – взвилась девица. – Да как ты смеешь?! Да кто ты вообще такая?! Да я маме скажу!

Я не выдержала и уже в голос рассмеялась. Вот ведь, гроза Венеры, мамой мне угрожает!

Девица, которая так и не соизволила представиться, отошла в сторонку и начала со слезами кому-то что-то высказывать по вирт-панели.

А я загрустила. Если окажется, что Тамина души не чает в своей дочке и потакает её капризам, у Иолара могут быть неприятности. Хотя при знакомстве в «Вечерней звезде» она показалась мне весьма разумной деловой женщиной, пусть и с пристрастием к хвостатым мальчикам.

- Светлана, вы не переживайте, - подал голос Варий, который всё это время тихонько сидел на краешке дивана. – Мы теперь семья, и с вашими мужьями многое можем, мы всё решим. Я горжусь, что вы защищаете своих мужей, не каждая венерианка на это способна.

 - Всё! – раздалось у меня над ухом торжествующе. – Мама едет сюда!

Девица, казалось, сейчас лопнет от собственного торжества.

- Хорошо. И что будет, когда она приедет? – спокойно поинтересовалась я.

Выражение лица наглого создания меня позабавило. То ли она не задавалась таким логичным вопросом, то ли ожидала истерики и воплей ужаса, а не спокойствия.

Варий спрятал улыбку за стаканом с чаем и подмигнул мне. Стало как-то легче.

- Что?! Да она тебя…

- Она меня – что? Отругает? Отстегает плёткой? Оттаскает за волосы? Знаешь, мне твоя мать показалась женщиной разумной, деловой, из тех, которые понимают, что значит личность, частная собственность и репутация. И не станет портить эту самую репутацию из-за капризов избалованного ребёнка.

Сильный женский голос, раздавшийся совсем рядом, заставил вздрогнуть.

- Милая, видишь, не только я считаю, что тебе пора повзрослеть. Мужья – опора и гарантия женского благополучия, а вовсе не живые игрушки. Твоя поездка отменяется, в наказание ты весь месяц будешь учить язык Союза. И только попробуй не сдать финальный тест! – под конец Тамина рявкнула так, что мы с Варием подпрыгнули на сиденьях.

Венерианка с целой россыпью прозрачных кристаллов над бровью сегодня была замотана в кучу невесомых ярких тряпочек, которые скрыли её фигуру полностью. При нашей прошлой встрече Тамина была явно беременна, что было видно в купальнике, который оказался прозрачным деловым костюмом. Сейчас задавать личные вопросы о её положении я постеснялась.