Почти через час к дому подъехала обещанная охрана из ближайших казарм, с обещаниями остаться до утра.

Ройг, не говоря никому ни слова, ушел в кабинет Ивора, повалился там на диван и заснул мертвым сном.

Проснулся он уже днем. Его разбудила Ида, которая лично принесла ему завтрак в кабинет мужа. Ивор появился следом за ней, вытащил недопитый накануне узорчатый кувшин. Они молча подняли кубки, и неторопливо, с удовольствием, позавтракали.

– Я договорился насчет охраны с городской стражей, – сказал Ивор. – Четверо каждый день. Плата вполне пристойная.

Тэйн кивнул. Охрана – это хорошо, но проблем все равно не решит. Сезон Холода только начался, впереди у Карреи – голод.

– Все равно нужно уезжать, – сказал он. – Будет только хуже.

– Мы с Идой уже приняли решение, – согласился Нар-Геллейн. – Уедем, как только Райна перестанет кашлять.

– Если сделаешь все как надо, то через три-четыре дня она полностью поправится, – ответил Тэйн.

Ивор кивнул.

– Вообще-то мы уже начали собираться. Заколотим дом, все ценное возьмем с собой. Вернемся, когда положение изменится…

Допив свой кубок, он вопросительно посмотрел на Ройга.

– Скажи мне…– начал он неуверенно. – То, что ты иллар, понятно… Кстати, какого святилища? И насчет сына родового эргалонского аристократа… теперь как-то не верится.

Ройг подумал, что в его интересах сократить количество вранья до минимума. А вот насчет иллара… Полуправда будет лучшим выходом.

– Разве аристократ не может стать илларом? Тем более что род Дрейтов очень небогатый… Я принадлежу эргалонскому Ильфейну.

– Слыхал, – уважительно кивнул Нар-Геллейн. – Ты здесь по делам святилища?

– Нет, – покачал головой Ройг. – То есть да, но… На деле все гораздо сложнее.

– Наше знакомство действительно было случайным? – спросил Ивор негромко, стараясь не глядеть на Ройга.

– Мне на самом деле нужно было с тобой встретиться, – начал Тэйн. Про инсценировку нападения на мосту он решил не упоминать. – Но на мосту мы столкнулись случайно.

– Тогда зачем? Я не имею доступа в королевский дворец, не владею богатством, не имею влиятельных родственников и особых достоинств… Чем я мог заинтересовать эргалонский храм Ильфейна?

– В твоей коллекции оружия есть камешек, который нам очень нужен.

– Камешек? – удивился Ивор. – Просто камень? Пойдем, покажешь.

Они спустились в подвал, где хранилась коллекция. Тэйн нашел меч и показал Ивору лазурно-голубой кристалл с запечатленным в нем урд-знаком Небесного огня. Ивор тщательно разглядывал камешек, но для неискушенного глаза он казался обыкновенным камнем с крохотной золотистой звездочкой внутри. Потом, протянув меч Ройгу, спросил:

– А тот белоглазый? Он как-то причастен к твоим делам? Очень уж он вовремя вмешался, когда патруль потребовал закатать рукава.

Тэйн хмыкнул. Да уж, вчера вмешательство белоглазого спасло ему жизнь. Как будто тот знал, кто именно находится в особняке, и чем это грозит… Знал и не хотел, чтобы это случилось. Спас, рискуя своей собственной шкурой, уведя за собой часть ночных бандитов.

– У меня есть подозрение, что он охотится за тем же, что и я. За артефактами. Он околачивался около владельца другого такого же артефакта, который мы нашли в Ахтане. Не понимаю только, откуда он узнал об их предназначении.

– А в чем оно?

– Не уверен точно, – искренне ответил Ройг. – Меня попросили разыскать их, сообщив только, что они могут помочь исправить существующее положение дел. С хэльдами, – пояснил он на всякий случай.

– Колдуны послали? – усмехнулся Ивор.

– Нет, – солгал Ройг. – Король Риаллара. Бывший король…

– И что теперь?

– Мы возвращаемся домой.

Ивор прошелся по комнате.

– Что ж, забирай его. Пусть это будет моей благодарностью за все, что ты для меня сделал.

– Спасибо, – Тэйн пристроил меч за пояс.

– Когда ты уезжаешь?

– Джерхейн должен был сегодня встретится с королевой Нэллой… – пробормотал Тэйн вслух, – и проводника нам обещали сегодня вечером. Думаю, послезавтра, – сообщил он уверенно и увидел изумление на лице Ивора.

– Так Джерхейн Холгойн жив? И он здесь, в Каррее?

– Вчера был жив. Если ее величество его не съела, – хмыкнул Ройг. – Он был моим спутником в этом путешествии, пока не узнал о трагедии. Он собирался заручиться поддержкой королевы, прежде чем идти войной на островитян.

Ивор задумчиво покачал головой. Лицо его было серьезным и печальным.

– Надеюсь, вам повезет.

(Карреея, Майр, святилище Хэллиха)

До постоялого двора, где обитали Джерхейн и Вельг, Тэйн добрался на удивление быстро и тихо – ни погромщиков, ни стражи на его пути не встретилось. Ройг торопился, раздираемый беспокойством: уже вечер, аудиенция у королевы должна была закончиться. Королева Нэлла славилась дурным характером и вспыльчивым нравом, да и Джерхейн тоже не всегда отличался терпением. Особенно сейчас, нервный, злой, потрясенный неожиданной и бессмысленной гибелью всей своей семьи, он был способен наломать дров.

Ни на постоялом дворе, ни в соседней трайте Джерхейна и Вельга не оказалось. Это настораживало. Тэйн осмотрел пустые комнаты, ища следы борьбы или хотя бы любой беспорядок, по которому он мог бы догадаться, возвращались ли они из дворца, куда и зачем ушли потом. Немного смутил небрежно брошенный на кровати Джерхейна воинский пояс, его меч был наполовину выдвинут из ножен. В эти неспокойные дни Джер не расставался с оружием. Не понравился и вывалянный в грязи меховой плащ Вельга – в чем же он ушел в такую непогоду? Где и когда он исхитрился так измазаться? В остальном в их комнатах все оставалось по-старому. Хозяин постоялого двора заявил, что видел обоих незадолго до заката дневного солнца, веселых, довольных, оживленно жестикулирующих. Тэйн спустился в конюшню, взглянуть на арритов. Аррита, принадлежавшего Вельгу, не было. Аррит Джерхейна послушно стоял в стойле, вычищенный, расседланный и сытый, на нем явно не ездили со вчерашнего вечера.

Что-то здесь не так, подумал он, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Беспокоила какая-то странность, которую он заметил, но не зафиксировал сознательно. Он направился в трайту, собираясь расспросить хозяина, и уже в дверях неожиданно сообразил, что его так обеспокоило там, наверху, в комнате Джера. Пустые кувшины. Три штуки. Джерхейн никогда не пил в одиночку, тем более с Вельгом, да и сам Вельг изо всех сил старался казаться трезвенником. Ни разу еще они не сидели вдвоем за кувшином арали или инты, просто по-дружески – Вельг всегда помнил, что перед ним аш-чи, королевский родич, а теперь и вовсе его величество. Джерхейн чувствовал его отстраненную почтительность и никогда не пытался изменить ситуацию. Вельг его стеснял. И чтобы вот так, три кувшина сразу…