в тамбуре. Открыв никелированный кран, он быстро наполнил двухлитровую ёмкость и вернулся назад.

Как утверждают в печати служители «Роспотребнадзора», большая часть бутилированной влаги в стране «добыта» из одного и того же источника, водопровода. Цена на неё назначается лишь по желанию изготовителя цветных этикеток.

Зная об этом, Роман не заказывал в офис кеги из пластика с подозрительной жидкостью. Он брал мокрый «продукт» напрямую, минуя лишних посредников: подпольного цеха-производителя, перевозчика и до ужаса жадных московских торговцев.

С минералкой в «великой» России дела обстояли значительно хуже. Её «получают» из городских систем отопления. Природных солей в ней действительно много. Иногда даже с избытком.

Вот только, как они действуют на желудки людей, и что отлагается в почках и в печени граждан, никому не известно. Очень возможно, что наука узнает об этом, лет через тридцать, а то и полвека. Когда наберётся статистика по различным болезням. До тех пор, наше «родное» правительство не интересует эта проблема.

Нужно сказать, что в сыскное агентство регулярно приходили заказчики. Чаще всего, ими являлись богатые дамы. Иногда, им было нужно, сделать пару-тройку глотков. Кто-то хотел утолить свою жажду, кто-то желал успокоиться, после пролитых слёз.

Ради этих людей детектив иногда заходил в сетевой супермаркет. Там он покупал те «мерзавчики», что содержат в себе стаканчик воды. Все они ставились в холодильник Романа, где дожидались нужного случая.

Сыщик вернулся в свой кабинет, поместил электрический чайник на небольшую подставку с толстым шнуром, и включил подогрев. Прибор зашумел, как самовар на крестьянском столе. Хорошо, что чёрный дым из него не пошёл. С китайской продукцией это часто случается.

Детектив посмотрел на потёртый наручный хронометр. До прихода Ивана было ещё три минуты не меньше. Если, конечно, он не задержится, где-то в пути. Пробок сегодня в Москве, было так же, как и всегда, удивительно много.

Роман открыл ящик стола и вынул пухлый конверт, что получил от Екатерины Тимуровны Зыковой. Маму студентки убили в дорогом ресторане, где она отмечала свой юбилей. Чтобы найти очень ловкого киллера, парень потратил много сил и труда.

Дело было достаточно сложным. Пришлось пообщаться с кучей народа и всем дать «барашка в бумажке» за их информацию. Мало того, новый месяц уже начался. Нужно платить за аренду своего помещения.

Прикинув, во сколько ему обошлось это следствие, Роман извлёк из пакета половину полученной суммы. Он встал с рабочего места, подвинул в сторонку удобное кресло и сделал шаг к продольной капитальной стене. Она отделяла небольшой кабинет от узенькой лестницы, что предназначалась для эвакуации граждан.

В полутора метрах от пола, висела репродукция картины Поленова, написанной в 1878 году. Парень коснулся тоненькой рамки. Раздался лёгкий щелчок. «Московский дворик» откинулся в сторону, словно створка у шкафчика. За ним находился маленький сейф.

Пальцы Романа сделали несколько лёгких движений. Сенсоры чётко сработали. Толстая дверца бесшумно открылась. Сыщик бросил на полку пачку банкнот, закрыл стальную коробку, закреплённую намертво в кладке, и вернул полотно на прежнее место.

Через пару минут, раздался тихий сигнал двухлитрового чайника. Кипяток был готов. В этот момент, со стороны коридора послышался настойчивый стук. Не дожидаясь ответа, дверь широко распахнулась, и в кабинет вошёл «Самоделкин». На левом плече у него находилась спортивная сумка скромного вида.

Народный умелец закрыл прочную створку и, широко улыбаясь, быстро прошёл к столу детектива. Правую руку он вытянул перед собой. Роман встал навстречу и крепко пожал ладонь старого друга.

— У меня были дела в этом районе. — стал объяснять парню Иван: — Закончив с работой, я вспомнил о том, что ты обретаешься, где-то поблизости. Я посмотрел в телефон, увидел, что ты пребываешь на месте и решил к тебе заглянуть.

— И правильно сделал. Садись в это кресло и говори, ты хочешь, что-нибудь выпить? Имеется чай, кофе, какао, мате, каркаде или желаешь, что-то покрепче? Могу предложить светлое пиво, вино, водку, коньяк.

— Да у тебя здесь, замечательный выбор, словно в хорошем кафе. — усмехнулся Иван.

— Зато с закуской неважно, только пара банок консервов, упаковка сухой колбасы и пачка галет. Так сказать, на экстренный случай. Но ты не волнуйся, мы это быстро исправим. Сейчас я позвоню и закажу, что-нибудь в ресторане, что находиться рядом. Пока мы будем болтать, минут через тридцать всё принесут.

— Не суетись. — махнул рукой «Самоделкин»: — В той фирме, где я был с утра, меня уже угостили замечательным кофе. Когда захочу, что-то выпить, я сам у тебя попрошу.

Ты извини, но мне ещё нужно, к обеду вернуться в «контору». Поэтому всё, что покрепче, сейчас мы с тобой отставим в сторонку. Придёшь, как-нибудь в гости, там развернёмся по полной программе.

— Ты очень кстати ко мне заглянул, а то, я уже собирался ехать к тебе. — отозвался Роман. Он достал из стола вполовину похудевший пакет Екатерины Тимуровны и передал его «Самоделкину», сидевшему в кресле напротив.

— Это тебе и твоим лаборанткам за те анализы, что они провели по последнему делу. — объяснил детектив.

Иван заглянул в плотный конверт. Судя по выраженью лица «Самоделкина», он вмиг сосчитал все банкноты и сразу же выяснил, сколько там денег? Видно не только Роман обладал подобной способностью.

— Ты что, совсем одурел молодой человек? Здесь же почти половина твоего гонорара. — удивлённо воскликнул Иван.

— Не половина, а всего только треть. — возразил детектив. Ещё ровно столько же я взял себе за беготню по Москве и опрос десятка свидетелей. Всё остальное ушло, на накладные расходы и пойдёт на уплату аренды за мой небольшой кабинет.

— Всё равно очень много. Столько я взять не могу. — не унимался старый товарищ.

— Во-первых, ты должен дать деньги за экспертизу опасного яда, что провели лаборантки «НИИ МВД». — стал загибать пальцы Роман: — Во-вторых, ваши спецы разобрались, что собой представляла та странная бабочка, которую я нашёл в ресторане. В-третьих, я постоянно использую много сложных программ, что ты написал для меня.