Газеты в Англии писали о «несмываемом пятне позора на британском флаге» и настаивали на предании суду командования эскадры. Но судить, по сути дела, уже было и некого: главный командующий английский адмирал Прайс, по слухам, застрелился, увидев, что упущенные им «Аврора» и транспорт «Двина» так усилили крепость, что взять ее будет почти невозможно. Это произойдет еще до первого штурма. А его преемник француз де Пуант умрет, не вынеся неудач двойного штурма Петропавловска, неудач, в которых он, как командир, винил прежде всего не своего предшественника, но — себя.

В апреле 1855 г. ввиду угрозы нового нападения Петропавловск был эвакуирован по приказу иркутского генерал-губернатора Н.Н. Муравьева-Амурского. Однако союзники так и не высадились на берегах Камчатки. Правда, они высадили десант у залива Де-Кастри в Приамурье, где русских сил практически не было.

Так, достаточно безрезультатно, союзники прощупали русские границы по всему периметру. Но не здесь разворачивались главные события, определившие исход Восточной войны. Не здесь совершались главные подвиги, не здесь, а в Севастополе. Понятие «севастопольская оборона» с тех пор прочно вошло в словари, энциклопедии, учебники, а главное — в память нашего народа

Триста сорок девять дней защитники города стояли против беспрерывных обстрелов и атак французов, англичан, турок, сардинцев. Падение города-порта, города-крепости предопределило поражение России в войне. Но об этом 27 сентября 1854 г., когда началась осада союзниками Севастополя, никто не думал. Не хотел и не смел, веря, что мужество российских солдат и матросов сможет все преодолеть. Оно и преодолевало все то, что вряд ли бы выдержала иная армия того времени, но силы человеческие все же не беспредельны…

Союзники делали на Севастополь и Крым особую ставку, как на место главной дислокации российского Черноморского флота, одного из главных противовесов их глобально-стратегическим замыслам. Английские газеты, питающиеся фактами и их оценками из правительственных кругов, предрекали: «Взятие Севастополя и занятие Крыма покроют все издержки войны и предоставят нам выгодные условия мира». Причем ввиду своего подавляющего военно-технического превосходства союзники рассчитывали на быстрый успех.

Газеты писали: «Россия в течение немногих недель потеряет плоды денежных затрат, гигантских трудов, огромных жертв не одного поколения. Крепости, что она воздвигла дорогой ценой… будут сровнены с землей, взорваны и уничтожены огнем объединенных эскадр Франции и Англии».

Не только газеты, но и военачальники союзников были преисполнены подобных радужных надежд. «Через 10 дней ключи от Севастополя будут у нас в руках!» — доносил один из командующих коалиционными силами французский маршал А. Сент-Арно.

* * *

Биография

Сент-Арно Арман-Жак-Леруа (20.08.1796–29.09.1854)

В 1820 г. в чине поручика поступил на военную службу в отряд телохранителей Людовика XVIII, но вскоре за дурное поведение был уволен по требованию собственной роты.

Сент-Арно пробовал искать счастья в Англии, потом во Франции, пытаясь устроиться актером на сцену под фамилией Флоривиль, наконец, приехал с этой целью в Грецию, однако везде его постигали неудачи.

В 1827 г. с большим трудом родственникам Арно удалось восстановить его в армии. Но когда полк, в котором он должен был служить, получил назначение на остров Гваделупу у берегов Америки, Арно не явился. Он подвергся преследованию как дезертир и объявился лишь после Июльской революции 1830 г., выдав себя за жертву своих либеральных убеждений.

Его определили офицером в 64-й полк. В 1836 г., согласно собственной просьбе, Сент-Арно был переведен в алжирский иностранный легион. Проявив себя в Африке как храбрый солдат, он в 1837 г. был произведен в капитаны и, получив батальон, возвратился во Францию на службу в гарнизон Меца. Позже он вновь вернулся в Африку, где служил под командованием генерала Ковеньяка.

В 1842 г. Сент-Арно был уже подполковником 53-го полка, а в 1844 г. — полковником и командиром Орлеанвильской поддивизии. В 1847 г. за взятие в плен арабского старейшины он был произведен в бригадные генералы.

В 1848 г. Сент-Арно находился в отпуске в Париже, когда в феврале началась революция. Он был назначен командиром бригады, с которой штурмом брал баррикады на улице Ришелье, а потом занял полицейскую префектуру. Однако при отступлении правительственных войск Сент-Арно был захвачен толпой в плен, но скоро выпущен и опять вернулся в Африку.

Здесь он командовал Мостаганемской поддивизией, затем — Алжирской, а в 1850 г. принял начальство над Константинской провинцией. В 1851 г. Сент-Арно был назначен главным начальником экспедиции в Малую Кабилию и, удачно окончив ее, был произведен в дивизионные генералы. Вслед за тем Сент-Арно был вызван в Париж и назначен начальником 2-й пехотной дивизии Парижской армии. 26 октября 1851 г. принц-президент Ауи Наполеон Бонапарт назначил Сент-Арно военным министром, избрав его своим орудием, как человека, на все готового.

Сент-Арно подготовил для Луи Наполеона государственный переворот 2 декабря 1851 г. и ровно через год после восстановления империи был сделан маршалом Франции, затем обер-шталмейстером императора.

Когда Франция заключила союз с Портой против России, Сент-Арно получил главное командование над французской Восточной армией. Он командовал ею в самом начале боевых действий в Крыму, но 26 сентября 1854 г. вследствие совершенно расстроенного здоровья передал начальство над войсками генералу Канроберу и уехал из армии. 29 сентября 1854 г. во время переезда в Константинополь Сент-Арно скончался.

Главной стратегической целью войск антироссийской коалиции стал отныне захват Севастополя и уничтожение русского Черноморского флота От решения этих задач зависели дальнейшие военно-политические планы союзников в бассейне Черного моря.

В начале сентября 1854 г. флот союзников подошел к крымским берегам. Всего прибыло около 400 вымпелов — 89 боевых кораблей и свыше 300 транспортных судов. На них была доставлена 62-тысячная коалиционная армия для вторжения в Крым. К высадке на берег готовились французские, британские и турецкие солдаты и офицеры.

Осмотрев с кораблей укрепления прибрежной стороны Севастополя, англо-французское командование не решилось совершить здесь высадку. Корабли союзников последовали на север, к Евпатории. Десантные войска овладели городом Основные силы флота передвинулись несколько южнее Евпатории, где союзная армия стала высаживаться на берег 2 сентября 1854 г. Коалиционной армией командовали французский маршал А. Сент-Арно и английский генерал Ф. Раглан.

* * *

Биография

Раглан Фицрой Джеймс Патрик

Генри Сомерсет

(1788–1855)

Младший сын герцога Бофорта Раглан с юности связал свою судьбу с военной службой, которую начал в 1804 г. Вскоре он оказался в Испании, где британские войска под командованием герцога А. Веллингтона вели борьбу с Наполеоном. Через некоторое время Раглан стал адъютантом герцога. В 1809 г. Веллингтон назначил его начальником своей военной канцелярии. Однако Раглан отличился не только в канцелярской работе. На поле боя он проявил себя как бесстрашный и умелый командир. Так, очередной чин и награду он получил во время штурма Бадахоса, первым ворвавшись в пробитую артиллерией брешь в укреплениях. Отличился Раглан и в сражении при Ватеролоо, последней битве с Наполеоном. В ходе боя он был тяжело ранен, в результате чего потерял правую руку.