стоящей у неё в изголовье. Девушка с облегченьем увидела, что в спальне нет никого, кроме неё.

Оставшись без сил, Лера упала спиною в постель, хотела забыться, но сна уже не было ни в едином глазу. Она устремилась к иконе, висевшей на стенке, взяла со стола маленький требник и стала читать те псалмы, что когда-то давно, ей посоветовал старый священник.

Закончив с молитвами, девушка вернулась в постель. Она взяла в руки Евангелие, прижала Священную Книгу к груди и попыталась уснуть. В прихожей послышался стук язычка у замка.

Хлопнула наружная дверь, закрытая на засов и цепочку. Внезапно послышался отрывистый старческий кашель и стук костыля по деревянному полу. Через минуту, всё повторилось сначала.

Так продолжалось почти до рассвета. Не сумев хорошо отдохнуть, Лера встала по сигналу будильника. Она машинально, без аппетита, поела и усталая, как никогда, двинулась в офис конторы, где упорно трудилась последние годы.

Целый день она заставляла себя напряжённо работать. Это помогало немного забыться на какое-то время. Вечером она со страхом вернулась в пустую квартиру и проглотила свой скромный ужин. После чего, стала ждать тот ужасный момент, когда нужно будет ложиться в кровать.

События последних двух суток, заставили Леру взяться за дело всерьёз. Она позвонила священнику, которому исповедовалась время от времени, рассказала о случившейся с ней неприятности, и с надеждой спросила: — Что же мне делать теперь?

Выслушав советы духовного пастыря, она стала читать те молитвы, что помогали от воздействия чародеев и ведьм. Лера открыла бутылку с освящённой водой и хорошенько окропила квартиру. Она обрызгала все углы своей единственной комнаты, кухни, санузла и прохожей, вплоть до входного порога.

Беспокоящий душу, подозрительный шум тотчас пропал. Стало тихо, как раньше. Ночью девушка быстро уснула. Но едва ей привиделось что-то во сне, как она сильно вздрогнула от других ощущений. Лера быстро открыла глаза.

В воздухе ярко мелькали зёленые точки, размером с горошину. В помещении послышалось тихое блеяние и цокот маленьких козьих копыт. Его сменил скрип огромных зубов, смачно чавканье и звук от железа, проведённого по стеклянной поверхности.

Двери и окна в комнате были закрыты. Однако, возник мощный сквозняк. Отовсюду повеяло чувствительным холодом, от которого всё тело девушки охватил сильный озноб. Кожа покрылась большими мурашками. Пахнуло омерзительным запахом серы и протухших яиц. Во рту появился вкус ужасающей горечи.

Внезапно чья-то мохнатая лапа прошлась по плечу и обнажённой руке. Шёю царапнули острые когти. Это вызвало такой жуткий страх, что Лера едва удержалась от громкого крика. Она вскочила на ноги, включила настольную лампу и вновь убедилась, что в маломерной квартире совершено одна.

Лера не остановилась на этом. Она опять провела процедуру изгнания духов. Закончив читать длинный канон, девушка чуть успокоилась. Однако, остаток отвратительной ночи она проспала при электрическом свете. Если, конечно, можно назвать сном, то состояние, в котором она пребывала почти до рассвета.

То, отрывая, то, закрывая глаза, Лера бросала взгляд на небольшую икону Спасителя, висевшую в красном углу. Она шептала молитву и вновь погружалась в зыбкий мрак забытья.

Утром утомлённая Лера поднялась на рассвете. Она взглянула на руку, на которой блестел перстенёк, и вдруг поняла, всё дело именно в нём. Что с ним было такое, девушка, конечно, не знала.

То ли, на узком колечке лежало чьё-то проклятье? То ли, раньше оно принадлежало какому-то древнему роду, и оказалось ей, совсем не по чину? Поэтому, перстень посчитал её вором. То ли ещё, случилась какая напасть? Как бы то ни было, но Лера решила, как можно скорее, избавиться от такого «подарка».

Не прикоснувшись к еде, девушка вышла из дома и помчалась туда, где взяла необычный предмет. Она вбежала в притвор огромного монастырского храма. С ощутимым трудом, Лера стащила колечко с внезапно опухшего пальца и положила на стол, рядом с другими вещами.

Она ожидала, что ей станет легче в тот же момент, но этого, увы, не случилось. К огромному сожалению девушки, беспокойство её не покинуло. Страх перед наступающей ночью хорошо угнездился в усталой душе. Она поняла, что тёмные сущности протоптали дорожку к её милому дому. Теперь ей придётся от них избавляться всеми возможными способами.

Не зная, как это сделать, она обратилась к монашке, которая оказалась поблизости. Девушка остановила пожилую черницу в клобуке и с маленьким покрывалом из ткани, ниспадавшим на шею.

Лера вежливо поздоровалась с ней и рассказала о том, что случилось за последние дни. Закончив короткую исповедь, она тихо спросила: — Что же мне делать теперь?

— Враг человеческий не оставляет попыток вредить всем окружающим людям. — ответила хмурая христова невеста: — Нужно тебе освятить всю квартиру и водрузить в красный угол икону Спасителя. Можно повесить икону святых Киприана с Устиньёй.

Киприан сам был большим колдуном до тех самых пор, пока не пришёл к нашему Господу. Обычно он хорошо помогал в подобных делах. Нужно ходить в церковь на все главные службы, соблюдать все посты, исповедоваться даже в мелких грехах и принимать святое причастие.

Лера тотчас ответила, что все эти иконы у неё уже есть. Квартира освещена. Сама она прихожанка со стажем и выполняет все христианские правила. Под конец она задала главный вопрос: — Почему, меня мучают тёмные силы?

Монашка спокойно ответила: — Дело не только в соблюдении церковных обрядов. Нужно, хорошенько припомнить всю свою жизнь и найти те проступки, за которые на тебя нападают потусторонние сущности.

Бог ведь недаром попускает врагу человеческому. Он даёт людям возможность задуматься над своим поведением в быту. Призывает покаяться в совершённых когда-то грехах. Встать на путь истинный и исправить всё то, что возможно.

Пока ты разберёшься со своими деяниями, может пройти очень долгое время. А чтобы они не мучили тебя по ночам, купи в лавке небольшое кадило и каждый вечер окуривай спальную комнату. Пойдём, я тебе дам ладана с углем. Положишь их на курильницу, подожжешь и обойдёшь всю квартиру.

Лера взяла тонкие палочки, изготовленные из особенной смеси. Девушка поблагодарила пожилую монашку и помолилась перед теми иконами, на которые та указала. Затем, пошла в церковную лавку. Купила небольшой медный сосудик на короткой цепочке и, осеняя себя крестным знамением, шагнула на летнюю улицу.

Выйдя из огромного храма, девушка перекрестилась на купола женского монастыря и поспешила в свой офис. Стрелки часов стремительно приближались к восьми. Скоро начнётся весьма напряжённое рабочее время. Нужно успеть до звонка.

Уже по дороге, Лера начала вспоминать, где, как и когда она сбилась с пути? Что она натворила такого, что