– Правильно, черновласка. Ты отлично все придумала!

Я удовлетворенно улыбнулась. Общую идиллию нарушил голос Энейна:

– Может, мы все-таки позавтракаем?..

Через день мы покинули замок графини Натрэ. Впрочем, она практически этого и не заметила. Все ее внимание было сосредоточено на Холлис, которую накормили самыми изысканными лакомствами, одарили дорогими подарками, нарядили в самые красивые платья... Девочка была счастлива, и нам оставалось только радоваться за нее. Конечно, без нее путешествие уже не казалось таким радостным, но... Приходилось мириться и утешать себя мыслью, что Холлис снова обрела дом, маму и счастье.

Перед отъездом я сожгла всю библиотеку графини и запечатала мощнейшим заклинанием вход в башню, где находилась лаборатория. Однако парочку интересных любовных заклинаний и некоторые рецепты приворотных зелий я оставила себе. Интересно, таким образом удастся охмурить Моррандира? Во всяком случае, я собиралась попробовать.

Стоит заметить, что между Турисом и Энейном установились дружеские отношения. Рыцарек был так потрясен тем, что вор взял у него на память носовой платок, что перестал относиться к Энейну предвзято. Он даже позволил красному как рак Энейну оставить злосчастный платок у себя. Конечно, это стало поводом постоянных подколок и шуток, моих и Грю.

А однажды ночью я наконец-то смогла разбить блокировку телепортации, которую поставили мне Черные маги! Я потратила на это сложнейшее заклинание три часа медитации и усиленного контроля за притоком энергии, работая тонко и осторожно, маскируя любое эхо и прикрываясь многоступенчатым щитом... В общем, это отняло кучу энергии, и я повалилась потом совершенно изможденная и выбившаяся из сил. Зато я теперь могла телепортироваться куда хочу (а точнее, в Аль-Сар), и Черные маги об этом не знали.

Я была необычайно горда собой. Такое сложнейшее заклинание – и исполнено с блеском! Мои спутники не понимали, почему я весь день была такой радостной и ласковой со всеми. А я уже планировала, как следующей ночью телепортируюсь в свою родную Башню и ошарашу Черных магов своим неожиданным появлением в зале Совета...

– Почему у тебя такая дурацкая мечтательная улыбка, черновласка? – с насмешкой спросил Грю. – Влюбилась, что ли?

– Да, в графиню! – ядовито бросила я. – Наверно, затея с Турисом была просто отвлекающим маневром, а настоящей целью была я. Теперь вот закрываю глаза и вижу перед собой манящий образ моей белокурой богини...

– Перестань! – рассмеялась Диксерита. – Хотя я, пожалуй, знаю, почему у тебя такое хорошее настроение. Через три дня мы подойдем к Тир ан Эа, и тогда Черной башне наконец-то придет конец! Мы выполним нашу миссию и со славой и великим почетом вернемся в столицу. А потом будут праздники!..

– Угу, – буркнула я, чтобы прекратить этот разговор.

Мне снова почти испортили настроение. А еще Энейн на привале прилепился ко мне с глупым вопросом:

– Ну, ты решила, как их остановишь?

– Кого?

– Да этих спасителей Эфирии! Ты уже придумала действенный способ?

– Слушай! – вскипела я. – С чего ты взял, что я придумываю какой-то способ?

– Элементарно! – расплылся в улыбке вор. – Раз тебя подослали к нашим приятелям, а не расправились с ними определенным образом, значит, их смерть вам невыгодна. А раз вы не будете уничтожать этот отряд, то нужен какой-то другой способ остановить их, не дать воспользоваться Тир ан Эа. А так как ты все еще не остановила их, значит, этот способ только разрабатывается. Я правильно говорю?

– Э-э-э... мм...

– Это называется «логическое мышление». Тебе оно не дано, но ты не расстраивайся, Мэй. Ты мне нравишься такой, какая есть.

– Ну спасибо! – смогла проговорить я. – Ты придумал хорошую версию, Энейн. Но я не скажу тебе, правильная она или нет. И не советую думать об этом.

– Да я и так знаю, что эта версия единственно правильная! – фыркнул вор. – Только вот не могу понять, почему в качестве диверсанта в отряд спасителей Эфирии подослали саму Владычицу?

– Раз у тебя так хорошо получается придумывать логические версии, – ядовито огрызнулась я, – то придумай какую-нибудь и на этот счет!

– У меня уже есть одна. Хочешь – поделюсь?

– Ну-ну, интересно будет тебя послушать!

– От тебя просто решили избавиться на какое-то время. Спихнули куда подальше, потому что ты путаешься под ногами и мешаешь всем своими вздорными выходками и мерзким характером. Я прав?

У меня не нашлось слов, чтобы ему ответить. Вернее, сначала мне хотелось вскочить на ноги и наорать на наглого вора, что я – Владычица Башни Аль-Сар и что Черные маги должны меня уважать. Но потом я поняла, что это только вызовет со стороны Энейна новые подколки и издевательства. Нет уж, я не доставлю ему такого удовольствия!

– Нет, – холодно ответила я. – Просто никто лучше меня не справится с этим заданием, ясно?

– Конечно! – мерзопакостно ухмыльнулся Энейн. – Я в этом и не сомневаюсь.

Я промолчала. Вообще у меня тут же испортилось настроение. Я не хотела себе в этом признаваться, но Энейн был в чем-то прав. Наверняка у Черных магов была задняя мысль спихнуть «моровую язву» подальше, чтобы спокойно заняться важными делами. А если эта «язва» еще и выполняет жизненно важную работу, то вообще замечательно. Но меня это все равно очень обижало. И мне уже не терпелось предстать в праведном гневе, с ехидно-милой улыбочкой и прищуренными ядовито-зелеными глазами перед удивленными Черными магами...

И вот ночью, сгорая от нетерпения, я усыпила своих спутников безвредным заклинанием, а сама, гордясь собой, раскрыла наконец-то портал. Я долго трудилась над этим заклинанием и наконец-то осилила его! Теперь уже не надо было тратить кучу сил и магической энергии на простую телепортацию. Достаточно было раскрыть портал, тем более что он не давал эха, не предупреждая тем самым других магов.

Я вошла в овальный портал, окантованный ярко-зелеными молниями, и оказалась в одном из коридоров Башни Аль-Сар. Наконец-то дома! Сколько уже недель я не была здесь? Нахлынула ностальгия, и я грустно улыбнулась, осматривая до боли знакомые стены, пол, потолок и окна. Но потом отбросила ненужные нежности и двинулась вперед. Я не боялась быть обнаруженной, потому что ночью по коридорам и комнатам Аль-Сара редко ходили.

Двигаясь абсолютно бесшумно (спасибо за это Энейну), я думала о своих дальнейших действиях. Сейчас глупо искать Черных магов, потому что они все либо спят, либо читают научные трактаты в своих покоях. А мне хотелось появиться перед ними эффектно, выйдя из идеально овального портала. Я, пожалуй, сейчас зайду к себе в покои, возьму какое-нибудь красивое черное платье для эффектного появления и тихонько вернусь обратно. Зато во второе, свое посещение Башни я произведу фурор!