Во время обеда я, трясясь, вцепилась в свой маленький котелок, а ветер шквалом проносил мимо нас снежные хлопья. Я с тоской взглянула на Боба, который в суровых условиях дикой природы Монтаны выглядел олицетворением мужественности: пятидневная борода только подчеркивала его черты лица. Широкие тазовые кости раскрывали его необычную мышечную силу, а жилистые ноги свидетельствовали о необычайном уровне выносливости. Казалось, что холод был ему совсем нипочем. И если он чувствовал себя в снегопад абсолютно уверенно, то я бесконечно скучала по теплу и ласке, а еще по мужчине.

«Боб, мне ужасно холодно», — пожаловалась я ему, стуча зубами, и пододвинулась поближе к нему.

Но Боб не понял этого недвусмысленного намека.

«Мы уже скоро пойдем. Когда будешь идти — будет теплее», — дружелюбно сказал он.

Я попробовала еще раз и тихо попросила его: «Ты не мог бы меня немного согреть?»

Боб нервно откашлялся и спросил: «Каким образом?»

«Ну просто положи руку мне на плечо», — сказала ему я и прижалась к его боку.

Боб неуклюже положил свою мускулистую руку на меня, а я уткнулась лицом в его грудь. Несколько минут мы сидели молча. Наши сердца громко бились. Никто из нас не знал, что делать дальше.

Тут Боб снова откашлялся и неуклюже встал. «ЭнТи, нам пора идти дальше», — сказал он уверенно, не смотря мне в глаза.

«Хорошо», — пробормотала я и собрала вещи. В следующие полчаса мы с Бобом молча шли друг за другом по вьюге.

Когда мы уже вечером дошли до лагеря, небо наконец немного прояснилось. Во время ужина мы оба вели себя так, будто сегодня ничего особенного и не произошло.

«ЭнТи, завтра утром нам нужно будет очень рано выйти», — объявил мне Боб незадолго до того, как село солнце.

«Без проблем! Разбуди меня тогда, если сама не проснусь», — ответила ему я.

«Ну или ты меня», — сказал Боб и исчез под тентом. Я же забралась в свою палатку. Несмотря на то что за последние дни я устала как собака, в ту ночь я долго еще не могла уснуть. Пока ворочалась с боку на бок на пенке, тщетно пытаясь заснуть, я напряженно думала, чего же все-таки хочу от Боба. Мы договорились с ним, что пройдем первый отрезок МГВМ в Национальном парке «Глейшер» вместе прежде всего в целях безопасности. Но из разговоров в последние дни я поняла одно: Боб встретился со мной не для того, чтобы вместе отпугивать медведей. Это он мог сделать и без меня.

Нет, Бобу просто очень одиноко. После расставания с Ульрикой два с половиной года назад он путешествует один и скучает по женщине. Прежде всего, он скучает по женщине, которая разделит с ним его страсть к путешествиям.

А я? В последние два года я жила практически только для того, чтобы работать. При двенадцатичасовом рабочем дне времени на отношения совсем не оставалось: я не уделяла внимания даже своим друзьям. Два года подряд я была жесткой и неприступной деловой женщиной и сейчас должна сказать, что я скучала по какой-то близости и нежности. От этого осознания становилось больно, и где-то в животе начинало разливаться какое-то странное леденящее чувство. От холода и одиночества я свернулась в своем спальном мешке в позу эмбриона и продолжила ломать себе голову.

Мы с Бобом приехали на эту тропу, чтобы быть рядом друг с другом… А подходим ли мы друг другу? Такой вопрос я задавала сама себе. Боб выглядел очень мужественно, и мне нравилась эта суровая мужественность. По его взглядам в мою сторону я понимала, что он тоже считает меня привлекательной. И у нас была одна общая страсть… Эта неукротимая страсть — быть на природе.

Кроме этого, ничего общего у нас не было: Боб — американец, а я — немка. Боб жил в зимнее время в бревенчатом доме за городом. Я же была типичным городским ребенком. Боб отслужил в армии и уже почти двадцать лет не работал, а я до недавнего времени была высокооплачиваемой деловой женщиной.

Да и, кроме того, что бы сказала его бывшая девушка, Ульрика? И вообще, может, стоит принять поведение Боба относительно Ульрики в качестве предупреждения? Но, с другой стороны, они были вместе целых двенадцать лет…

Я лежала на спине в раздумьях и смотрела в потолок палатки. Есть ли смысл начинать отношения, которые так или иначе приведут к разрыву? Может, нам стоило бы пойти разными дорогами, как только мы оставим Национальный парк «Глейшер», а вместе с ним и медведей гризли позади? Снова и снова мои мысли возвращались к этому, пока не прервались на пару часов беспокойного сна. Когда чуть позже пяти часов утра встало солнце, я все же приняла решение. Я встала, сложила коврик и спальный мешок и пошла под тент к Бобу.

«Доброе утро, Боб», — разбудила я его дружелюбно.

Боб заспанными глазами посмотрел на меня из своего укрытия и растерянно спросил: «Доброе утро, ЭнТи. А что ты тут делаешь так рано?»

Я еще раз глубоко вдохнула и подумала о том, насколько правильно было бы сделать то, что я хотела сделать. Да, я хотела именно этого.

«Боб, двигайся и освободи место. Я переезжаю к тебе под тент». Боб молчал и не двигался.

«Давай, быстро. На улице дождь, и мне холодно», — продвинулась я вперед, а Боб в спешке убрал свои вещи в сторону.

«Залезай», — сказал он охрипшим голосом. Я забросила свою пенку и спальный мешок под тент и вползла внутрь.

Некоторое время спустя я лежала рядом с Бобом, который удивленно, во все глаза, смотрел на меня.

Тут он спросил: «Что происходит?»

«Ну, мне холодно», — сказала я уклончиво и прижалась спиной к его животу.

«Тебе холодно?» — спросил Боб недоверчиво, не зная, куда деть руки.

«Я думала, что ты сможешь меня немного согреть. Понимаешь, о чем я?» — сказала я и засунула его руки себе под футболку.

Как только его пальцы коснулись моих грудей, Боб наконец все понял, и рано в то утро мы так и не вышли…

6–7 июля 2007

Анаконда, Монтана, США

Примерно 680-й километр пути

К походу по МГВМ нужно было применять совершенно другой подход, нежели к Маршруту тихоокеанского хребта или Аппалачской тропе. Так как маршрут проложен не полностью, каждый ищет свой собственный путь. То же самое правило действует и для конечных точек: маршрут от официальной точки начала МГВМ у озера Уотертон в начале сезона еще непроходим, поскольку тропа завалена снегом. Поэтому большинство путешественников начинают поход на официальном пограничном переходе на горе Чиф. Так как нет определенной тропы, то нет и точного определения похода по МГВМ. Вместо этого на МГВМ властвует философия connecting footsteps: это когда ты выбираешь маршрут, который подходит именно тебе по тем или иным параметрам, при этом делая акцент на том, проходим ли он. Это такое своеобразное «соединение шагов».

Срез до Анаконды является одним из вариантов таких маршрутов. Почти все проходчики выбирают именно этот неофициальный маршрут через небольшой городок Анаконда в Монтане, несмотря на то, что это означает тридцать километров по асфальтовой дороге, так как он короче других вариантов и проходит через два больших супермаркета.