— Удивительно, — затянул в лёгкие горячий воздух Трэй.

Однако, Трэй не строил никаких иллюзий. Белка хоть была и сильна, она могла бы с лёгкостью разделаться с практически любым воинов третьей ступени, но Трэй на совершенно другом уровне по сравнению с ними.

Белка не скрывала шока в своих глазах. Её атака была невероятно мощной, и ещё ни один человек не выживал в битве с ней. Но тут, прямо на её глазах человек сделал лишь три шага назад и не получил никаких ранений. Острые серебряные когти со звонким звуком раскрылись и белка, ударив хвостом об землю. Сильные волны заставили землю дрожать.

Трэй же лишь усмехнулся и рванул вперёд. Он наступал на землю в идеальное время, минуя любые вибрации. Меч сверкнул ярким фиолетовым пламенем и рассёк живот белке. Та тут же отпрыгнула назад, пара слезинок размером с бусинку появилось у её глаз. И та, ударив хвостом, подпрыгнула вверх, пытаясь сбежать. До неё дошло, что человек перед ней не тот, кого она может позволить себе спровоцировать.

Однако уже было поздно. Как Трэй мог упустить такую добычу.

— Тело Огненной Виверны — Нисхождение, — пробормотал Трэй.

Раздался оглушающий рёв виверны, и белка, не оборачиваясь тут же ускорилась. Но огромный древний монстр взмахнул крыльями и за один укус полностью проглотил демоническую белку и рассеялся. Трэй быстро добежал до того места, где виверна убила белку и нашёл лишь обугленный труп. Яркий золотой мех теперь был чернее угля. Расколов череп клинком, Трэй вытащил яркое чёрно-золотое ядро и сунул в пространственное кольцо.

Ирвин же проснулся от рёва и скручивал змею в форму собачки. Как только это было сделано, он поставил её рядом с собой на берегу, стукнул указательным пальцем по её голове и вытащил ядро.

— Как ты можешь так крепко спать? — удивился Трэй.

— А на кой чёрт мне надо быть таким чутким, как ты? — скривился Ирвин. — Убить меня может очень ограниченный круг лиц, и будь я постоянно начеку или нет, мне с ними не совладать.

— Ладно, поднимайся. — скомандовал Трэй. — Отдых окончен, пора дальше в путь.

Ирвин хмыкнул и с грустной миной поднялся на берег. Одевшись, он ещё раз взглянул на горячий источник, который уже стал остывать, и Трэю, казалось, что вот-вот и старик заплачет.

Собравшись, они двинули дальше к центру хребта Ун’ло.

Благодаря обострённым чувствам Трэя, они всегда убивали любую угрозу до того, как она внезапно появится перед ними. И несмотря на такой действенный показ, Ирвин всё равно придерживался мнения, что всё это лишнее, и важна лишь твоя собственная сила. Трэй же больше не пытался его переубедить и не поднимал эту тему в разговорах.

Внезапно Ирвин остановил Трэя, вытянув руку.

— Что?

— Тсс! — зашипел Ирвин.

Трэй подумал, что старик услышал, возможно, что-то и прислушался. Однако, ничего, кроме ветра и колыхание листьев да травы он не мог услышать. Да и увидеть тоже, всё вокруг было чисто. Он внимательно посмотрел на Ирвина.

— Я чую, что один из королей хребта близко, — прошептал Ирвин.

— Чуешь? Это как?

Ирвин огляделся, и насколько мог тихо сказал:

— Потоки духовной энергии… попробуй почувствовать их.

Трэй тут же последовал словам Ирвина и его зрачки сузились. Он ощущал, как нечто засасывает огромное количество духовной энергии, и вся она исчезает где-то перед ними. Однако это поглощение было настолько нежным и мягким, что, если не сосредоточиться ты никак этого не почувствуешь.

— Что нам делать? Обойти? — прошептал Трэй. — Или попробуем проскользнуть мимо него?

Однако, сам он не очень хотел идти в обход. Они, итак, потратили огромное количество времени на переход, а чтобы обойти этот горный участок может потребоваться ещё не меньше пяти дней.

Тени сомнения окутали лицо Ирвина, и тот молчал, но, вскоре кивнув, прошептал:

— Хорошо, давай попробуем пройти мимо. Только насколько возможно тихо.

Трэй медленно двинул вперёд. Они шли очень медленно, стараясь нисколько не шуметь и тем более не касаться духовной энергии. Вскоре их путь стал пролегать через ущелье. Ребята нахмурились, но пошли через него. Узкое место позволяло пройти прямо лишь одному. Пролезая, марая одежду и рвя её об острые камни, они вскоре вышли в долину.

Всё бы ничего, но стоя на возвышении, они видели огромного белоснежного тигра с лазурными полосками. Молнии извивались по всему его телу. А под мощными лапами лежало несколько окровавленных тел.

Чуть дальше дрожа от ужаса и страха, сидело две девушки обнявшись. Слёзы текли по щекам, и они знали, что смерть скоро наступит. В десяти шагах от них лежал мужчина. Он явно ещё был жив, однако потерял сознание. Лужица крови образовалась рядом с его затылком.

Тигр прожевал рослого мужчину и высунул язык, облизывая щёки и усы.

— Элиана, — раздался дрожащий голос одной из девушек, которая вытащила меч и готовилась напасть на тигра. — Я-я попытаюсь выиграть время для тебя, а ты должна бежать со всех сил.

— Нет! — воскликнула Элиана. — Я не брошу тебя старшая сестра!

И тоже вытащила меч.

— Элиана! Я кому сказала…

Однако дальнейшие слова девушки заглушил громогласный яростный рёв тигра.

— Нет, — прошептал Ирвин.

— Да, — возразил Трэй и серьёзно посмотрел на Ирвина. — Одно дело, когда люди убивают друг друга. Другое дело, когда жизни человека угрожает демонический зверь. Тем более посмотри на эту двоицу. Они явно готовы умереть друг за друга. Да и ещё красотки, такие.

— Н-но это демонический король! У меня нет представлений о его силе от слова совсем!

— Я противостоял богу, что для меня какой-то тигр переросток. — подбодрил Трэй и стукнул старика по плечу.

Ирвин лишь закатил глаза.

«Противостоял богу? А ты смешной человек». — раздался басистый голос в голове Трэя, и тот, отвернувшись от Ирвина, увидел, как белоснежный тигр смотрит прямо на него.

Глава 14

Король

Брови Трэй сошлись на переносице, когда два ярких глаза смотрели прямо на тигра. То, что тигр заметит их с Ирвином, да ещё и услышат разговор было вне его расчётов. Ветер утих и стояла абсолютная тишина. Трэй медленно перевёл взгляд на девушек, которые остолбенели от неожиданности, а затем, хлопнув в ладоши, громко рассмеялся.

— Тебя не учили манерам? Встревать в чужой разговор и подслушивать нехорошо…

Тигр моментально дёрнулся, а глаза покраснели. Горячие дыхание с искрами молний окутало девушек, подвалив им кончики волос. Медленно его пасть открылась, и громовой голос прозвучал в долине.

— Я хотел с тобой немного поиграть, но… — Тигр фыркнул. — Ты слишком много себе позволяешь.

Девушки в этот момент наконец оживились, и Элиана, развернувшись,