— И слава богу, — Панкратов провел рукой по волосам, а затем потянулся к торчащему из пачки окурку. — Только излишней шумихи вокруг этой группировки нам сейчас и не хватало. Слухи и так поползли, но разве ж их остановишь, — он помолчал. — Но это они, Муса. Точно они. Все сходится. Почерк, показания свидетелей, жиденькие, но показания… Оружие… Так что ты выяснил? Не тяни резину!

Однако ответить на этот вопрос сразу Мусе не удалось. Официант принес майору минеральную воду и пепельницу. Чеченец смог заговорить только после того, как парень с независимым видом удалился.

— Я пока ничего не выяснил, Арсений, — произнес он, намеренно растягивая слова. — Но… Как бы это тебе сказать?.. Я думаю, ты догадываешься, чем я зарабатываю себе на жизнь.

Панкратов молча кивнул, но Муса тем не менее счел целесообразным внести в ситуацию некоторую ясность.

— Люди обращаются ко мне, чтобы я разрешил для них кое-какие вопросы. Разные вопросы. Некоторые щекотливые, некоторые не очень…

Панкратов снова кивнул. Муса сделал новый глоток минералки. Его собеседник к принесенной бутылке так и не притронулся.

— Позавчера вечером мне позвонил Гамзало Расадулаев, — продолжил чеченец. — Не уверен, что эта фамилия тебе знакома, Арсений, но я буду с тобой откровенен. Гамзало и двое его братьев возглавляют один из самых могущественных кланов на территории Чеченской Республики. Покойный Абдуль-Азиз тоже был связан с Расадулаевыми. Питерские поторопились, разворошив это осиное гнездо раньше времени и не добравшись до источника ваххабитской направленности…

— Я не несу за это ответственности, Муса, — перебил собеседника майор. — Вернемся к нашему делу. Что дальше?

Муса покачал головой. Необстоятельный подход к делу, свойственный исключительно русским, претил ему. Но он не стал указывать на это Панкратову.

— Гамзало основал группировку здесь, на территории Екатеринбурга. Думаю, ту самую, которой ты и интересуешься, Арсений…

— Скорее всего.

— Руководит местным объединением некто Умар Абдулин, — теперь Муса заговорил быстрее. — Я не знаком с этим человеком. Но, полагаю, что в скором времени придется познакомиться. Гамзало не доверяет ему. Есть у него какие-то сомнения, а потому он и обратился ко мне.

— С целью ликвидации Абдулина? — спросил Панкратов.

Муса покачал головой.

— Нет. Пока нет. Для начала Гамзало хочет, чтобы я внедрился в эту группировку и прощупал ее изнутри. Присмотрелся к Умару и его ближайшему окружению. Если подозрения Расадулаева окажутся небеспочвенными, я должен буду только доложить ему об этом. А дальше… Дальше он будет принимать решение.

— Ясно. — Глаза Панкратова азартно заблестели, как у игрока, почувствовавшего, что следующим ходом он реально сможет сорвать немалый куш. — Ты согласился на предложение Расадулаева?

— Конечно. А почему бы и нет? Это моя работа, Арсений…

— Я понял, — Панкратов докурил бычок и смял его в пепельнице. — Спасибо за информацию, Муса, и я надеюсь, что ты будешь держать меня в курсе дела.

— Само собой. Только… Ты ведь не собираешься сразу накрывать группировку Умара Абдулина?

Вопрос был провокационным, и Панкратов отлично понял, что за ним кроется. Это даже слегка обидело майора. Арсений был профессионалом до мозга костей, и со стороны Мусы было несправедливо сомневаться в этом.

— Нет, — жестко ответил Панкратов. — Лучше пожертвовать десятками жизней, чтобы спасти сотни, а то и тысячи невинных. Умар — пешка, а вот что касается братьев Расадулаевых и иже с ними… Одним словом, держи меня в курсе, Муса.

У майора уже зрел определенный план действий на будущее. Муса улыбнулся.

— Хорошо.

— Один вопрос, — Панкратов убрал пачку сигарет в карман, но подниматься из-за столика не торопился. — Как ты будешь внедряться в группу Абдулина? Тебя будет рекомендовать Гамзало?

— А ты любопытен, майор, — иронично заметил чеченец. — Как и в детстве. Привык держать руку на пульсе?

— Привык.

— Гамзало не будет меня рекомендовать. Я действую самостоятельно. На свой страх и риск. Пойду по пути Аллаха.

Панкратов прищурился.

— Группа Умара расширяется с каждым днем, — пояснил Муса. — И к нему тянутся все, кто так или иначе чтит истинную веру. Я считаю, что достаточно будет забросить в нужном месте наживку, и Умар сам на нее клюнет.

— Например, где?

— Например, в мечети.

Панкратов нахмурился, но промолчал. Посчитал излишним сообщать Мусе о том, что Умар и его люди не так давно натворили во владении Рифата Сагитова. Будет лучше, если киллер разберется со всем этим сам, на месте. Заодно майор и сам сможет узнать, насколько пристально Умар и его люди наблюдают за тем, что происходит в мечети.

— Ну, тогда удачи.

Панкратов поднялся из-за стола. Его бутылка с минеральной водой так и осталась нетронутой.

— Я свяжусь с тобой, Арсений.

— Буду ждать.

Майор вышел из кафетерия и прямиком двинулся к оставленному возле обочины автомобилю. Краем глаза заметил стоящий тут же, неподалеку, старенький желтого цвета «жигуленок», на котором, скорее всего, на встречу с ним прибыл Муса. Панкратов отказался от мысли устанавливать за своим старым приятелем слежку, хотя в первый момент такое решение возникло у него в голове. Взвесив обстоятельно все «за» и «против» Панкратов пришел к выводу, что доверяет чеченцу. Никогда прежде Муса не подводил его. Не подведет он и на этот раз.

Майор разместился за рулем служебного «Опеля». Запустил двигатель. Теперь, во всяком случае, он знал имя руководителя местной группировки. Умар Абдулин. А это уже кое-что. Есть от чего оттолкнуться. Есть то место, откуда можно начинать потихоньку тянуть нужную ниточку. Ставить в известность Голымшанова об этом своем маленьком успехе он пока не собирался. Всему свое время.

* * *

Екатеринбург. Съемная квартира на Нижнеуральской

— В Коране нет ограничения на убийство неверных. Аллах предписывает нам, правоверным, убивать всякого, кто препятствует становлению законов шариата. Откройте Коран! — Умар сделал паузу.

Члены его группировки, рассевшиеся на полу конспиративной квартиры вокруг своего лидера, послушно зашелестели страницами.

— Сура вторая. «Корова». Сто семьдесят пятый аят. «Для вас в возмездии — жизнь», — Умар процитировал предложение, не глядя в Коран. Пропагандистская теория, освоенная в чеченском лагере боевиков, прочно засела у него в голове. — Мы должны сражаться, исполняя волю Аллаха. Потому что тe, которые уверовали, сражаются на пути Аллаха, a те, которые не веруют, сражаются на пути тагута. Сражайтесь же c друзьями сатаны! Ведь козни сатаны слабы, сказано в Коране. Каждый день, каждый час каждое ваше действие должно быть направлено на борьбу с неверными! В Коране сказано: «и убивайте их, где встретите, и изгоняйте их оттуда, откуда они изгнали вас. Ведь соблазн хуже, чем убиение!»