ней очередную комбинацию, после чего поднялся со стула и зашагал к лестнице.

— И все?

— Да. Я вколол ему стимулятор, через десять минут, максимум, он придет в себя, возможно, захочет пить. Мы будем снаружи, все мои люди предупреждены, так что выходите без опаски.

Юси и Полоз остались с Тапком, на котором все еще пощелкивало медицинское устройство, впившееся в его тело, будто клещ.

— Ты веришь кочевнику? — помолчав пару минут, дав Алькарону удалиться как можно дальше, спросил Полоз у Юси.

— Угу. Я как-то раз видела, как работают полевые хирурги с такой штукой. Он действовал очень похоже. Сам посмотри — Тапок уже не бледный, рана закрыта. Да и банально…ты знал, что в аптечке Тапка скрыт медкомплекс?

— Нет.

— Вот и я не знала. По мне, так это просто большущая аптечка, а этот Буххар сразу же все подключил. Подумай, зачем незнающему человеку таскать с собой ампулы с препаратами, чип с программой нанитов? Уверена, что у Алькарона есть что-то подобное, — Юси кивнула на аптечку Тапка.

— Угу. Но все равно…

— Хорош параноить! Если бы хотели нас взять — взяли бы сразу. Тратить на Тапка ценные ресурсы никто бы не стал. Пристрелили бы, и все.

* * *

Тапок пришел в себя, ощущая странную легкость во всем теле. Было такое чувство, что его только что выпустили из клон-камеры, при этом выдав самое дорогое клон-тело. Но нет, он лежал на столе, рядом о чем-то спорили Полоз и Юси.

Вокруг вроде как спокойно и тихо.

Тапок прислушался к себе. Вроде все нормально, никакого дискомфорта, разве что дико хочется пить. Да чего там — сушняк такой, будто он воды несколько дней не видел.

— Эй! — прохрипел он. — Есть вода?

— Тапок! Ты очнулся!

Юси крепко обняла слегка приподнявшегося Тапка, и тут же, засуетившись, отскочила за водой. Полоз лишь хмыкнул, протягивая командиру «Отбойник».

— Держи! Твоя добыча. И я рад, что ты не сдох. Помни — мы договаривались, что ты свалишь отсюда и меня с собой возьмешь.

Тапок мельком глянул на пушку.

— Оставь себе, я такие не люблю. Что произошло? Я не слишком хорошо соображал, когда получил пулю от этих уродов.

Полоз и вернувшаяся с баклажкой воды Юси сбивчиво пересказали все, что произошло.

— Полевой хирург? — задумчиво переспросил Тапок, когда очередь дошла до его собственного «исцеления». — Слушайте, а не заметили, у Алькарона никакой татухи на запястье нет?

— Нет, не видела, — покачала головой Юси.

— И я не заметил, — развел руками Полоз.

— Ну и ладно. Так, надо отсюда выбираться. Вы, как я понял, трофеи еще даже и не собирали?

Едва они вылезли из люка, выбрались в коллектор, как в дальнем его конце показался бедуин.

Он стремглав несся к ним на встречу, а добежав, резко затормозил и, глядя на Тапка, выдал:

— Военный босс хотеть говорить с твой! Быстрей-быстрей!

Когда они вылезли из канализации, небо уже было светлым, из-за горизонта медленно поднималось солнце.

А еще когда все трое проморгались, то увидели перед собой огромное количество техники бедуинов.

Здесь стояли платформы размерами со здоровенный дом, причем в количестве четырех штук. На площади, да и в переулках между зданиям, были гравициклы.

Рядом с входом в одно из зданий лежала большая гора экипировки и оружия — видимо то, что намародерили бедуины с трупов. Рядом с горой была и небольшая кучка. Из нее гордо торчала задница гранатомета и бликовали пластины тяжелой брони. Судя по всему, бедуины собрали то, что с их точки зрения принадлежало Тапку и его команде.

Глава 14

Труба зовет

— Ну что, собираем трофеи и отчаливаем? — спросил Полоз.

Тапок уже собрался было дать «добро», как вдруг Алькарон громко хмыкнул.

— И на чем вы, хочу узнать, ехать собрались?

Скептично поглядев на два гравибайка команды Тапка, Алькарон пронзительно свистнул, и к нему подбежал мальчик лет одиннадцати. Получив распоряжения от лидера, он кивнул и убежал.

— На этом дерьме путешествовать по пустыне нельзя, — заявил Алькарон.

— Что? — скривился Полоз. — Да эти байки, между прочим…

— Согласен, — быстро вставил Тапок. — Они — дерьмо редкое, плюс еще и на ладан дышащее. Есть предложение?

— Есть, но ты же не думаешь, что я тебе хочу подарить новые байки, да? — усмехнулся Алькарон.

— Ну понятно… — буркнул Тапок.

Вообще-то Тапок как раз и надеялся на халяву. К примеру, на байки маров, которых тут выбили. Но нет, щедрость Алькарона имела свои границы. Да и вообще, с чего он должен был что-то давать бесплатно? Тапок спас ему жизнь? Так и он ему тоже…

— Я так понимаю, ты заберешь нашу «рухлядь», которая вообще-то, если ее подрихтовать, будет вполне ничего, и взамен дашь нам ваши байки? — предположил Тапок.

— Я, между прочим, на эту «рухлядь» несколько часов потратила, чтобы до ума довести! — насупилась Юси. — И много чего интересного поставила — и усилители гравиэффекта, и компенсаторы хода. А уж система контроля энерго…

Алькарон лишь усмехнулся.

— Бросьте! — сказал он. — Сколько не чини, хлам — он и есть хлам. А вся та кустарщина, которую назвала ваша женщина — баловство.

Юси нахмурилась, явно собираясь ответить, но Тапок ее опередил.

— Так что предлагаешь? — спросил он.

В конце концов, почему бы не поторговаться? Если Алькарон действительно может предложить что-то толковое, то…

— Предлагаю обмен, — заявил кочевник.

— Чего хочешь?

— Ваши байки, один такой автомат, как у твоего друга, — он указал на «Отбойник», висящий на плече Полоза, — а еще вы отдадите одну тяжелую броню, поврежденную. Также я взял бы пару пистолетов…

— А взамен?

— Взамен получите три наших байка. Обещаю — дам лучшее из того, что есть в запасах.

Тапок задумался было. Новые байки взамен тех, что у них были (и которые он действительно был не прочь заменить), были бы кстати. И вроде торговаться особо не о