в островки света под уличными фонарями. Разрывы появлялись один за другим. Я подул теплым воздухом в правую руку в предвкушении встречи с Глобусом. Надеюсь.

Глава 16

Спасение утопающих

Я сидел неподвижно за одной из лавок на рынке трамвайного кольца уже час. Души мертвых расхаживали вокруг словно стая ходячих мертвецов. Мои руки окоченели. Хоть и были в варежках. Однако из-за того, что я не мог согнуть пальцы, холод быстро взял свое. Пальцы на ногах тоже отваливались. Периодически я тешил себя мыслями о том, как зайду в тёплый подъезд, суну ладони в щели радиатора и кайфану. Это помогало коротать время.

Устав думать о холоде, я переключил мысли на текущую ситуацию.

Мама Серого сказала, что надписи появляются на остановках у трамвайного кольца. Тут их как раз две. Одна в одну сторону, другая — в другую. И если на первой написано «ПОМОГИТЕ», то на второй прямо на стене закрытого ларька «Я ЖИВ». Но что, если на следующей остановке эти надписи тоже есть? Она всего в пятистах метрах отсюда. Что если мне нужно туда, а сейчас, сидя здесь, я просто теряю время?

Я не успел закончить свою мысль, когда позади меня что-то громыхнуло. Я обернулся и увидел какое-то движение. Не определив что именно там происходит, я переполз к другой лавке. Выглянул из-за нее.

Люди в рваной одежде — грязные, измотанные и истощенные медленно шли друг за другом по цепочке. Самый первый катил строительную тележку с инструментами — именно она гремела на всю улицу. Двое, следующих за ним, держали носилки. Такие, как в школе на субботнике. Один спереди, другой сзади. Остальные идут с большими сумками в руках и походными рюкзаками на спинах. И все эти люди скованны между собой длинной цепью.

— Не может быть! — шепнул я себе под нос, увидев худого подростка в косухе, драных джинсах и в одном ботинке. Второй, абсолютно голой ногой, он ступал на грязный снег, но даже не морщился от холода. Как будто не чувствовал ничего.

Слева и справа от заключенных — а именно за заключенных я сразу принял этих людей, — шли четверо крепких мужиков. В одежде отряда «спецназ». В касках, с дубинками на поясах и автоматами. Экипировка на уровне.

— Спасите! — заорал парень, идущий в конце цепочки и одетый приличнее всех — видимо потому, что только недавно попал в плен.

Он попытался вырваться и побежать в сторону жилых домов, но тут же получил прикладом по морде. Один из охранников поднял его на уровень глаз и ударил еще раз. На этот раз головой. Только бедняга, в отличие от своего обидчика, был без каски и поэтому сразу упал без сознания.

— Отцепите его! — гаркнул человек в форме и белой повязкой на рукаве. — Пусть тот громила тащит этого недоумка!

Охранники отцепили от остальных лежащего на снегу паренька и взгромоздили его на самого здорового заключенного. Затем один из охранников врезал здоровяку дубиной по почкам и заставил идти дальше. Ноги того подкосились буквально на секунду, но бугай тут же взял себя в руки и побрел дальше.

Что тут происходит, черт возьми? Эта компания пришла с изнанки? Или они прячутся где-то в нашем мире и выходят только тогда, когда наступает комендантский час? Но тогда появляется другой вопрос. Почему духи, бродящие вокруг, не трогают их? Они сторонятся этой компании словно какой-то заразы.

Так. Не буду терять время на размышления. Нужно вытаскивать Глобуса. Но нападать в лоб опасно. Даже если наложу щит, то первой автоматной очередью они сломают его. А дальше конец. Надо попробовать проследить за тем, куда люди с оружием ведут заключенных, а уже потом решать, как освободить брата Серого.

Я так и поступил. Преследовал странную компанию еще примерно пол километра. До тех пор, пока главный, с повязкой на рукаве, не приказал всем остановиться и не принялся раздавать указания направо и налево.

— Тут разделимся! — сказал он. — Амиран! Бери этих и идите на стройку. Виктор! С этими двумя выкопайте плитку с тротуара. Зоргун! Возьми этих и наберите больше запасов еды. Все остальные — за мной!

Глобус был в команде Зоргуна. Пока заключенные вместе со своими надзирателями еще не исчезли из поля зрения, он подошел к двери «Гастронома». Установил на нее динамит, поджег фитиль и через минуту раздался взрыв. Никто из жителей дома даже не думал открыть ставни и посмотреть, что происходит.

Теперь покореженная железная дверь держалась на петлях из последних сил. Это позволило заключенным навалиться на нее и выломать преграду окончательно. Затем Глобус в компании еще двоих, держащих носилки, вошел внутрь. Человек с оружием остался караулить у входа.

— Больше муки, макарон и сахара! — бросил Зорган через плечо вдогонку заключенным. — То, что хранится подольше. Наши амбары почти опустели.

Те, кто был внутри ничего не ответили. Уж больно какими-то зашуганными они были. Теперь мой выход.

Я захожу за угол ближайшего дома. Оглядываюсь. Никто меня пока не заметил. Души, увидев эту странную компанию разлетелись на приличное расстояние. А значит я спокойно могу открыть портал в «Гастроном» и вытащить оттуда Глобуса.

Набираю Сил из ближайшего разрыва. Вспоминаю обстановку внутри этого магазина. Я бывал там в прошлой жизни, а этого знания достаточно, чтобы открыть портал и переместиться прямо туда. Несколько движений рукой против часовой стрелки. Появляется разрыв, и я запрыгиваю в него.

Опять это отвратное ощущение тошноты и ломоты в теле. Но самое главное, что я скоро я буду внутри.

Вылетаю на пол, прокатываюсь пару метров и врезаюсь спиной в ножку высокого стола. Выпаливаю проклятье себе под нос и поднимаюсь. Осматриваюсь. Свет от фонарей слева и справа. В колбасном отделе и молочном. За прилавками. Заключенные гремят железными банками из-под консервов и трехлитровыми стеклянными тарами с компотом, складывая все на носилки. Странно, что они даже не обернулись на портал, появившийся в бакалее. Или посчитали, что это очередной разрыв, через который полезут души, которых они не боятся?

Вот он. Глобус. Идет в мою сторону. Если остановится, надо подозвать его ближе. Затем мы просто запрыгнем обратно в портал. Как два пальца. Было бы хорошо спасти еще тех мужиков, но это лишний риск. Может вытащить брата Серого на безопасное расстояние, а потом вернуться за ними? Наверное, так и поступлю.

Я хватаю Глобуса, проходящего мимо с мешком сахара в руках. Он смотрит на меня огромными глазами и не шевелится.

— Глобус! — шепчу я и показываю