прижав одеяло к груди, подскочила на кровати, боясь произнести и звука. Дыхание участилось, глаза забегали по незнакомой комнате, в которой неприятно пахло лекарствами. Темнота разлилась по помещению и только серебро луны, падающее из не зашторенного окна, давало хоть немного разглядеть обстановку вокруг.

Непонятная ширма, полочки, еще полочки, стол, софа с… кем? Я затаила дыхание, всматриваясь в спящего молодого мужчину, который очень сильно напоминал… Кенара…

«Какого черта он здесь делает? А я? Что со мной?! Что со мной сделала эта гнусная Рика?!»

Воспоминания побежали перед глазами, перенося в тот день, когда посреди одной из лекций пришла Рика, вызывая меня в коридор. Я, уверенная в своих силах, вышла к ней… Дура! Самоуверенная дура! Лучше бы сидела на месте, наплевав на эту облезлую блоху, пускающую слюни на Кенара. Просто я знала, что сильнее нее. Что легко смогу с ней справиться, потому и не стала избегать встречи. Да и не в моем духе прятать голову в песок.

Рика была вежлива, даже слезу пустила, рассказывая трагическую историю о неразделенной любви. Она давила мне на жалость, вещая о том, как с ума сходит по Кенару. Что он для нее смысл жизни, без которого она не видит своего дальнейшего будущего. Рика просила меня отступить, позволить ей добиться огневика и не вмешиваться в их "отношения", которых и не было вовсе. Одно я точно поняла – моя бывшая соседка больна на голову. Но только сейчас я осознала, что таким образом она качественно пудрила мне мозги, усыпляя своими слезами мою бдительность. Эта… тварь… в общем она ударила меня заклинанием, пока я, развесив уши, размышляла над словами "несчастной" гадюки. Помню, как мгновенно во рту все пересохло, как глаза защипало от нехватки влаги, как кожа начала сереть и стягиваться, превращая меня в живой труп… Было страшно и безумно больно, не получалось даже закричать, чтобы хоть кого-то позвать на помощь. Я жадно глотала ртом воздух, сползая спиной по стене, в то время как довольная своими действиями Рика стояла и смотрела на меня, едко улыбаясь. Она шипела, что так мне и надо, что я сдохну и больше никто не встанет у нее на пути. Огневичка с маниакальным блеском в глазах смотрела на мои мучения, ухмыляясь. А потом в один миг мое сознание поплыло, и я впала в беспамятство...

С расширенными от ужаса глазами, смотрела на спящего Кенара, снова и снова переживая весь тот ужас, который выпал на мою долю.

«Со всеми моими бедами и проблемами связан Фэйр! – мысленно всхлипнула я, сидя тихо, словно мышка. – После знакомства с ним на мою голову вечно сыплются глобальные проблемы… боль… Почему он здесь? Почему рядом со мной? Зачем пришел? Чувствует вину? Маловероятно… Такие, как он, думают только о себе и о своем благополучии, на других им плевать».

Внезапно Кенар пошевелился, поворачиваясь на бок и распахивая глаза…

Я, так и продолжая сидеть с прижатым к груди одеялом, смотрела на него, замечая каждую эмоцию, проскальзывающую на лице у огневика. Непонимание, переживание, осознание, что он не спит, и я действительно пришла в себя, волнение, смущение…

– Что ты здесь делаешь? – шепотом спросила я, но в тишине ночи мои слова прозвучали достаточно громко.

– Я… волновался за тебя, – Кенар сел на софе, испытывающе смотря в ответ.

Волна тепла прошлась по моему телу от его пристального внимания. Сердцебиение участилось.

«Ночь, тишина, темень, мы снова вдвоем, без посторонних глаз… Как бы это не вошло в привычку…»

– Я в порядке, – повела плечом, чтобы хоть немного сбросить повисшее напряжение. – Так что можешь идти, Кенар…

– Нет, Кэрин, – мотнул он головой, – нам нужно поговорить…

– В прошлый раз, когда порталом притащил меня в свою комнату, ты сказал, что тоже хочешь поговорить, но вышло все иначе, – вырвалось у меня, и я тут же об этом пожалела, потому что глаза парня загорелись его родной магией, выдавая эмоциональный всплеск своего хозяина.

– А я и сейчас хочу, чтобы было "все иначе", но ты же не позволишь…

– Не позволю! – ответила с уверенностью в голосе, чуть подаваясь вперед.

Мне трудно было признаться даже самой себе, не то что ему… ведь я желала его губы. Желала вдохнуть запах тела Кенара, почувствовать его обжигающие ладони на своей талии и горячее дыхание на коже… Жаждала еще хотя бы раз быть зажатой огневиком и ощутить его напор, который все сметает на своем пути…

– Ты помнишь, что с тобой случилось? – его спокойный голос разлил во меня озеро теплоты, которое затапливало изнутри. – Кэрин…

– Я разберусь сама, – знала, что такой ответ Кенару не придется по душе, и его реакция подтвердила мои предположения.

– Ну уж нет! – приглушенно рыкнул он, поднимаясь и медленно шагая в мою сторону, заставляя замирать от каждого его шага. – Я тут с ума сходил пока тебя возвращали с того света!

От его слов мурашки побежали по телу, пытаясь утянуть меня по направлению романтического настроения.

– Ты чуть не умерла! – сверкал глазами Кенар. – Нерина от волнения за тебя едва ли пол академии не разнесла и все здесь слезами затопила! А Тахир пожертвовал своей магией и жизненными силами, чтобы не дать тебе уйти за грань, в мир духов! Сама ты точно разбираться не будешь! Поняла?! – рявкнул огневик, всколыхнув в глубине души злость.

– Не рычи на меня! – я откинула одеяло в сторону и, превозмогая слабость, встала с кровати напротив парня, который окинул меня беглым взглядом, возвращая внимание к глазам. – Я благодарна Тахиру, только не понимаю, почему именно он меня спасал, а не лекари, и жаль Нерину, что она пережила столь эмоциональное потрясение, а вот ты… – я замолчала, пытаясь успокоиться, ведь от близости огневика, который стоял в шаге от меня, мысли побежали не в том направлении.

– Что, я? – тихо шепнул Кенар, словно специально усугубляя мое и без того нелегкое положение. – М, Кэрин?

–