Обтекаемый серый минивэн проехал мимо конторы, едва не задев крылом какую-то старую иномарку. Из минивэна вышла уже знакомая мне жена Рейтеля и направилась в ювелирный магазин, сверкая дужками солнцезащитных очков. Я, вытянув шею, смотрела на нее и подскочила на месте, когда услышала голос... Рейтеля. Оказывается, он уже давно о чем-то требовательно говорил с секретаршей. Белокурая Мечта кокетливо оправдывалась... Я встала и, подождав, пока они закончат, вошла к нему в кабинет.

– Что? – хмуро улыбнувшись, поинтересовался Рейтель.

Я поразилась... его жизнерадостным глазам и спросила:

– Я не понимаю... Объясните, пожалуйста, за что такой большой штраф?...

– Штраф за опоздание, – снова улыбнувшись, кивнул Рейтель, – в прошлый понедельник... Вспомнили?

Я кивнула.

– За мятую юбку... Ведь вы работаете с клиентами! Вы читали договор о найме? В пункте одиннадцатом есть упоминание о том, что вы всегда должны выглядеть презентабельно. И еще вы ошиблись в паре документов на продажу весьма дорогих домов, – Рейтель вздохнул, загибая уже средний палец на правой руке. – Потом снова ошиблись в двух абзацах, когда печатали представление о налогах в муниципалитет.

– Подождите! – возмутилась я. – Но мне никто слова не сказал про мои просчеты!..

– Зато сказали мне. Все фиксируется, а вы как думали?... – Рейтель посмотрел на часы и дверь за моей спиной. – Все, вы свободны. Работайте!..

Я вышла из кабинета, открыв дверь спиной... Мне вдруг пришло на ум, что и за эту неделю я снова ничего не получу! Такое вполне может быть – в этом рассаднике зла.

И тут я задумалась: пожалуй, а в прачечной-то у меня было больше социальных гарантий, да и в цветочном магазине, покосилась я на лавочку пани Остальской на той стороне улицы, тоже насчет зарплаты было не в пример лучше... Ну, ничего... Так, разрывая очередной буклет фирмы со своей уродской фотографией в клочья, пока никто меня не видит, я успокаивалась с каждой минутой все больше и больше.

Потом я подошла к окну и выглянула на улицу... Светило солнце, гулял ветерок, шли прохожие... А с облака продолжал петь Илья, я, честное слово, слышала его песенку про мышей. Он с утра пел мне ее: «Тише... мы-ши... ко-о-от... на кры-ше... а ко-тя-та... е-ще-о-о вы-ше!!!»

Раньше, будучи за мужем, как за каменной стеной, я думала, что главное в жизни – это покой!.. Так с большой буквы и думала: «Покой...»

«Покой будет в могиле», – пока была жива, говорила моя дорогая и любимая бабушка... Я пропускала ее слова мимо ушей, а вот сегодня до меня наконец-то дошло – как же она была права!..

Как же права!..

Хорошо кондиционированное помещение встретило меня совершенною тишиной... Охранник зевал на входе и рассматривал узор на плитке под своими ногами. Этот охранник был из новеньких и не удивился, что я пришла так рано.

На мое меканье: «Работы много... начну пораньше, а закончу попозже», – он только потер кулаком глаза, а потом и уши и отвернулся... А я вытащила свои лучшие духи, которые у меня остались от прошлой жизни, и спрыснула ими воздух около своего стола.

«Сицилия» от DG.

Мои лучшие, но, наверное, сейчас они уже вышли из моды, так что не ищите их.

Прошла неделя, и я постаралась не ошибаться и не опаздывать, и вместо мятой юбки надела кое-что еще, ведь у каждой женщины в гардеробе есть кое-что еще...

И еще я развлекала себя воображаемыми диалогами и пикировками с Валду Рейтелем.

«Вы настоящий мужчина», – говорила я.

«Да, – кивал осел Рейтель. – Я – настоящий!»

«Да, вы настоящий мужчина – вы обожаете делать женщинам гадости!.. Обожаете!..»

«Откуда вы это взяли?» – Похоже, ослу интересно, ага.

«Мне сорок, и я знаю про мужчин все!!!»

«А разве я сбил вашего мужа?... Ваш муж жив, он просто... – тянул воображаемый Рейтель. – И-а!.. И-а!.. И-а!..»

«Что – он?...» – возмутилась я не на шутку.

«Он просто бросил тебя!..»

Тут я, к своему стыду, проснулась!.. Оказывается, я заснула – в старом кожаном кресле у копировального аппарата – минуты на три, не больше, а кто считал?... В общем, когда я вернулась в приемную с кипой документов, был уже конец рабочего дня и ни одного сотрудника не осталось, а в кабинете Рейтеля за закрытой дверью слышалось характерное и уже обычное для моего слуха пыхтенье... скажем так.

Я встала и подошла ближе, и тут звякнул телефон – там же, за закрытой дверью в его кабинете. Я слышала, как скрипит кожа дивана, похоже, это Рейтель поднимался с него... Затем я услышала недолгий разговор по телефону, состоящий из реплик Валду Рейтеля, который отвечал: «Да, детка... Нет, детка... Хорошо, детка... Сегодня, детка...»

– Кто это? – через минуту услышала я недовольный голос Белокурой Мечты.

– Что, детка? – переспросил Рейтель.

– Ты называешь ее как меня?... – донеслось из кабинета, и мне стало смешно.

– Готовься к смерти, – прошептала я и ступила на тропу войны в этот раз уже окончательно.

Я теперь решительно звонила его жене каждый день и мягким голосом рассказывала, как скрипит диван в кабинете ее мужа, не поверите – она меня слушала молча. Я и не подозревала, что у моделистой и хрупкой на вид Хелин Рейтель такой нордический характер. В очередной раз, примерно в пятый или шестой, ну, неважно уже, набрав домашний номер Рейтелей, я снова вознамерилась очень мягко и тактично сообщить, что делает ее супруг, пока она жарит котлеты и тушит на ужин морковь... Но я чуть-чуть опоздала.

– Да-а?... – заполошно спросила она. – Кто это?... Не молчите!

– Грязная... девочка... ты моя!.. – вдруг услышала я и в ужасе положила трубку на рычаг телефона.

«Он с любовницей у себя в кабинете! А она с любовником у себя дома? Что ей мои звонки?... Куда я лезу?... В их змеиное гнездо?! Только меня там и не хватает!.. С этой бесполезной информацией...»

– Хорошо же, хорошо же, хорошо, – шла и повторяла в тот вечер я.

И шла я уже не в казарму. Больше там жить я не могла просто физически... За половину тех денег, что умудрилась заработать, я сняла маленькую комнатку в криминальном районе, неподалеку от кружевной фабрики.

В ней кто-то повесился прошлым летом, и сдавали очень недорого, почти даром.

Я шла и внимательно смотрела на синие булыжники мостовой под ногами.

«Я его поссорю с секретаршей!.. А лучше – с секретаршами!.. – наконец, решила я. – А там – посмотрим!» Взглянув в витрину, я не узнала себя!..

Из не на меня смотрела какая-то рыжая бестия в туфлях на платформе.

К моему счастью или наоборот, но Белокурая Мечта слегла с простудой и вышла на работу лишь спустя три дня, так что я успела подготовиться...