Мы уже подходили, как я понимаю, к черному ходу, им служила неприметная калитка, спрятанная за разросшимися лозами дикого винограда. Красиво, но расточительно на мой взгляд. Я услышала непонятный гул с неба, грешным делом я уже было подумала, что это драконы приняли свой истинный вид и решили чуток порезвится. Но нет, это был всего лишь вертолет и летел он прямехонько на нас? Какого черта он здесь делает?

— М-да, — недовольно повел Кип усом. — Счастье с несчастьем ходят рука об руку. Вот, какого лешего ее сюда принесло??? Столько лет не было, а тут нате вам, явилась не запылилась.

Я хихикнула от такого бурного негодования котейки. Что-то в его речи есть до боли знакомое, исконно русское.

— Кого принесло то?

— Сейчас увидишь. Пойдем быстрее! Коней, кстати, сама уведешь, хорошо? Там справа конюшня. Барбиель о них позаботится.

— Кто-кто? Имя такое странное, как будто эльфийское.

— Так он и есть эльф. Прибился пару столетий назад, да так и остался. Ну я побежал. Догоняй потом. В главный зал иди, скорее всего, мы там все будем. Ну или спросишь у кого-нибудь дорогу, если снова потеряешься. Скажешь, я велел помочь.

И был таков. Очень он уж торопился встретить неприятных гостей. Кип, даже так не торопился, когда я ему сказала про Амона. Кто же это такой явился, стоило хозяину замка переступить порог?

Я пошла в указанном направлении, ведя двух лошадей за поводья и одновременно осматриваясь по сторонам. Даже вороной жеребчик Наяги вел себя прилично. А я то ожидала более скверного поведения от него.

Красота то здесь какая. Словами сложно описать! Сам замок не был той махиной, которой я его представила в воображении изначально. Ну да, зачем кому-то дом размером в несколько больших торговых центров?! Что-то я погорячилась с этим. Но мне же простительно, не каждый день в такие вот хоромы захаживаешь?! Сам он был чем-то напоминающим лабиринт, сначала шли крепостные стены, окруженные рвом с одной стороны и зеленым газоном с другой, потом эти стены соединялись каменной кладкой с самим замком, который шел также вдоль стен по всему периметру, этакий квадрат в квадрате. А внутри всего этого великолепия цвел прекраснейший сад. У меня столько эмоций, а я еще даже внутрь не заходила. Блин, вот бы здесь на самом деле погостить.

Хоть здесь и не было хозяина несколько веков, но эта самая нечисть трудилась на совесть и не привела замок в упадок. Вот у кого Наяги стоит поучиться, у Амона! Его не было здесь пятьсот лет, а все сияет и блестит. Камушек к камушку, травка ровненькая, сад во внутреннем дворике, как одно из чудес света. Вот это да! Хоть моя семья никогда и не бедствовала, но до такого размаха нам еще ой как далеко.

— Мисс Юлия? — послышался мелодичный мужской голос почему-то позади меня.

— Простите? — я напугалась от такой внезапности и резко развернулась на сто восемьдесят градусов, и первое что вырвалось из моего рта, был неприличный свист, какой издают мужчины, когда перед ними проходит красотка.

Матерь Божья, передо мной предстал настоящий Кен, ну тот который дружок Барби, только с длинными ушами. Е-мое, на самом деле эльф. Я прошлась взглядом с ног до головы этого красавчика, чуть не утонула в его омутах, потом очухалась и даже постаралась ущипнуть руку незаметно, чтобы окончательно прийти в себя. Он конечно парень видный, хоть куда, но мой дракон лучше. Стоп, с каких это пор он уже стал моим драконом?

— Мисс Юлия, позволите? — протянул он изящную руку за поводьями.

Не-е, все-таки этот эльф не мой типаж. Я предпочитаю более мужественных, драконов. Я чертыхнулась про себя. Что ж это такое-то? У меня как будто помутнение рассудка. Мой да мой, заладила одно и то же.

— Да конечно, — протянула я требуемое, — и можно просто Юля, — сказала я краснея.

Блин, как неудобно я себя чувствую в компании этого товарища. Надо быстрее делать ноги, а то такое чувство, что я изменяю Наяги. Ну ты мать совсем сбрендила?

— Барбиель.

— Приятно познакомится. Ну я пойду? А как мне, кстати, пройти в главный зал? Предполагалось, что я буду, эм, помогать.

Миловидный мужчина оглядел меня с головы до пят и догадалась, что произвела на него довольно двойственное впечатление. То слюни на него пускала, как школьница какая-нибудь. Ну а кто бы повел себя по-другому?! Как-никак впервые вижу самого настоящего эльфа в реальной жизни. То «помогать» собралась кому-то в главном зале, когда он останется в конюшне. Блин, на какое-то мгновение даже продажной девкой себя почувствовала от взгляда Барбиеля. Он мне как бы говорил: «Да-да, знаю я таких, как ты».

— Вон там, видите, да? Это дверь на кухню, — все же ответил он.

Поблагодарив его, направилась прямиком к дому, на ходу бормоча себе под нос:

— Естественно, «дверь на кухню»! А может мне еще и перед поваром сделать книксен и не спросить, не нужна ли им посудомойка?! Ну а что, я и это могу. Ладно, доберусь я до тебе еще Наяги. С тобой то мы тот час уладим кое какие вопросы.

На мой стук дверь открыл какой-то низенький мужчина и, когда я полюбопытствовала о своем спутнике, меня все же впустили в кухню. Это было огромное помещение со всяческими новейшими приспособлениями для жарки-варки, но в центре располагался гигантских размеров разделочный стол. Я даже успела мысленно прикинуть, что там вполне себе вольготно поместиться один мне знакомый дракон, когда придет время мести. Все кто был в данный момент на кухне, побросали свои дела и уставились на меня.

— Я просто пройду через кухню, — промямлила я, — Мой, гм, наниматель, он без меня, как без рук, — лепетала я, робко улыбаясь.

Между тем, мужчина, так и не произнесший ни слова, повел меня куда-то вглубь дома через какие-то примыкающие к кухне кладовые, причем все, кого мы встречали по пути, тут же бросали свои дела, таращась на мена, как на восьмое чудо света. Кажется, Наяги все-таки придется поторопится на собственную казнь, когда я доберусь до него!

Мой провожатый нигде не задерживался, пока мы шли до вестибюля, который представлял собой большую, закругленной формы залу, с портретами на стенах и величественными лестницами справа и слева.

В зале группкой стояли Амон, Наяги и некая эффектная леди и вид у них был такой, как будто все они являются закадычными друзьями.

Не эта ли дамочка и есть тот самый «гость», который был так неприятен Киперу? Она буквально пожирала своими прекрасными глазами Наяги.

— Ну наконец-то Юля ты тоже с нами! — воскликнул мой дракон, как только заметил мое безмолвное присутствие. А он случаем не заметил по моему взгляду, что я как бы намереваюсь его четвертовать?! — Это моя помощница в этом мире. Она должна всегда находиться при мне.

Господи, вот сейчас я себя почувствовала карманной собачкой. Ну что за ужас?!

— При вас? — переспросила эта мадам, смерив меня презрительным взглядом и я сразу представила себе, как чувствует себя виноградинка, когда превращается в изюминку.