Но это не значило что всё закончено. Ещё около часа она возилась, запихивая изломанных и израненных в капсулы эвакуации. На корабле воительниц оставлять было нельзя, дабы спокойно закончить начатое.

— Три тысячи сто шестнадцатая? Вы взяли её? — Разрывался эфир в рубке.

Сара, восседающая на кресле первого пилота, усмехнулась. Ага разбежались. Она вырубила связь и двинулась в сторону Луны. Радар пеленговал ещё несколько патрульных кораблей среднего класса. Но они были далеко, и никак не могли успеть наперехват. А если бы успели, всё равно ничего бы не сделали. Этот корвет разметает их в клочья без особого ущерба для себя. Хотя бы в этом удача, горько ухмыльнулась Сто третья, ощущая, что весь мир теперь против неё.

Но она не собиралась сдаваться. И молила великий Квазар и всех богов Радуги, что сумеет добраться до Макса быстрее Двадцать пятого. Ну а там выбьет всю дурь из этого хитреца, получив все необходимые признания и очистив своё доброе имя.

Главное своих не убивать, подумала девушка, скрипя зубами. А как чесались руки прикончить тех дерзких сучек. А как чешутся руки отметелить Макса.

* * *

Немногим позднее. Луна, Лунбург.

— На тебе лица нет, — призналась Лена, что, наконец, добилась встречи с Максом.

— Ещё бы, — буркнул землянин, посматривая на девушку с укором.

Хотелось уткнуться в её плечо и пожаловаться, как над ним издевались. Пустить скупую слезу и прижать худенькое тело крепко — крепко. Но это был лишь порыв.

— Тебе здесь нравится? — Спросила Сто шестьдесят девятая, кивая на потолок, где раскинулся на всю его площадь огромный иллюминатор, за которым сверкали звезды.

К сожалению, с тёмной стороны Луны голубого шарика было не видно. Однако и на такой вид приятно полюбоваться, ведь он придавал особых ощущений близости к космосу, который совсем ведь не кусается и в мелкие дырочки не засасывает, и не замораживает.

Макс пожал плечами. Из жилого блока, где его заселили можно было выходить в оранжерею и сюда, на смотровую площадку. Ощущение, что он в какой — то психиатрической лечебнице, не оставляло. Всё везде под замком, никуда нельзя и ничем заняться не дают. Даже работой не озадачивают. И таких, как он было два десятка человек, живших в особой зоне Лунбурга под тщательным присмотром властей. Все грустные, все в себе. Те четверо ребят тоже были здесь. Похоже, все стали братьями по несчастью, над которыми надругались.

Рябой мысленно позлорадствовал. Наверное, стоило собираться в круг и рассказывать у кого, что болит.

— Зачем пожаловала? — Поинтересовался Рябой и спокойно, медленно, как старик уселся на мягкую белую лавочку, за которой красовалась зеленая ковровая аллейка.

Недавно землянин даже щупал посадку и убедился, что травка настоящая, как и вся зелень оранжереи.

Лена присела рядом у самого края, скромно сложив руки.

— Знаешь, после твоего появления, всё наперекосяк, — произнесла она беззлобно. — Зря мы тебя втянули.

— Жалеешь? — Усмехнулся Макс.

— Да, — ответила искренне. — Но знаешь, есть и плюсы в нашем знакомстве.

— Ага, и какие же?

— Я успела распорядиться, чтобы твоей маме вылечили сердце. Так что она теперь здорова и полна сил, — заявила девушка.

— Так ты не шутила тогда? — Ахнул Макс.

— Нет, я никогда не бросаю слов на ветер, — брякнула Лена.

— Ну да, — произнёс Макс на выдохе. — Сказала, что не прощаемся. Вот и встретились.

— Здесь я могла и оплошать, — призналась девушка. — Двадцать пятый шёл по твоему следу, жаль не сразу это поняла.

— Другие тоже интересовались каким — то рыцарем. Получается, что он не случайно оказался в секторе? Меня искал?

— Да, Максим.

— И зачем?

— А это ты мне скажи, зачем, — надавила Лена. — И про Сару расскажи. Что у вас было. Почему она так опекала тебя?

— Опекала?!

— Уж поверь, Луна, лучший барак, лучшая должность.

— М — да, — Макс тяжело вздохнул и решился рассказать и этой. — Я отбил её от какого — то киборга со светящимися синими глазами, потом он прилетел на Луну. Взял в плен двух ваших, и я его прикончил. А что он там хотел, за мной ли шёл или просто прогуливался, мне неизвестно.

— Никогда не встречала таких как ты, — искренне сказала Лена, ощущая от общения с ним некий позитив.

Макс взглянул на кареглазую худенькую девицу, которая хотела соблазнить его, а утром от неё в пот бросило и шок не отпускал до самого Шереметьево. Куда делась та важная и загадочная особа? Теперь она теплее и ближе.

Макс подался, чтобы поцеловать её. Лена потянулась в ответ. Но вовремя опомнилась и смахнула наваждение, ведь за ними следили!

— Что? — Нахмурился землянин. — Выполнила свою роль? Да?

— Ты мне нравишься, это правда. Но… — Лена замялась, переводя дух. — Вскоре меня отправят на Радугу, и я уже не вернусь сюда. Вероятнее всего мы больше с тобой не увидимся.

— Ты не хочешь домой?

— Нет.

— Почему же? Куда не гляну, везде ваши ходят с брезгливым видом, будто нас с помойки выловили. Земля для вас не помойка?

— Многие судят, не побывав на Земле, — ответила Лена с грустью. — А я вижу у вас гармонию. Мужчины и женщины вместе. Говорят, когда — то и у нас была гармония, до того, как мы переселились на Радугу.

— Я не понимаю этого отношения к мужчинам, будто вас там насилуют с пристрастием ваши, а вы на нас отыгрываетесь, — не удержался Макс, высказав, как думает.

— Мы воюем, — ответила Лена и, уловив недоумение, пояснила. — Война идёт против мужчин. Мы живём на Радуге, а они на орбите, вернее уже даже дальше.

— Это как такое возможно?!

— Это не великая тайна или история, покрытая мраком. Знать её не запрещено, — Лена даже улыбнулась. — Могу вкратце рассказать, тогда ты, возможно, начнёшь понимать нас.

— Я никогда не понимал женщин, а уж тем более таких, как вы, играющие роль и баб и мужиков одновременно, — взъелся землянин.

— На что ты обижен? Может дело не во мне, — съехидствовала Лена.

— Ладно, рассказывай, — отмахнулся землянин.

Лена вздохнула и начала рассказ.

— Когда — то на нашу родную планету напали Поглотители. Легко подавив наши силы обороны численным превосходством. Пришельцы стали истреблять наши миры, не щадя никого и ничего. Они истребляли всё живое, сравнивали с землей города и пожирали все ресурсы, как изголодавшийся рой. Мы бежали, снарядив корабли и собрав как можно больше уцелевших. С планеты вырвались не многие. В системе и их ждала целая армада. В гиперпространство сумел уйти лишь один лайнер.

На его борту было одиннадцать тысяч выживших. Три года мы блуждали в космосе, и вот чудо — на горизонте появилась надежда. Планета, сияющая всеми спектрами, манила отчаявшихся. За время полёта умерло около трёх тысяч, а остальные были истощены до предела. Ещё бы немного, и мы бы не дотянули.