как никогда. Размеренный шум волн приятно ласкает слух. Меня всегда тянуло к морю, хоть побывать мне здесь удавалось не так часто. Именно поэтому, когда приехала на вокзал, мой выбор пал в первую очередь на морской курорт. В этой небольшой деревушке так тихо и спокойно. Люди никуда не спешат. Складывается впечатление, что здесь будто бы другой, отдельный мир. Может, мне все же стоит остаться здесь насовсем? Не знаю. Моя душа все равно осталась в родном городе. Там, где остался Максим… пусть и с другой. Интересно, как он? Уже смог полностью выздороветь? Что думает обо мне? Эти мысли не покидали меня все эти дни.

— Мама! Мама! Посмотри как тетя красиво рисует! — звонкий детский голос доносится рядом. Смотря на светловолосую кучерявую девчушку, улыбка сама по себе появляется на моем лице.

— Да, милая, — отзывается мама девочки, с интересом разглядывая мою картину. Я забросила рисование еще со студенческих времен, и не прикасалась к краскам несколько лет. Но почему-то именно здесь меня посетило вдохновение. Поэтому решила выйти на самый берег моря и порисовать на закате. — У вас большой талант, — радушно произносит женщина, вежливо улыбаясь.

— Спасибо. Приятно слышать, — отвечаю я, и мама с дочерью проходят дальше по берегу. Девочка что-то с интересом рассказывает маме, а та кивает и громко смеется. Провожая их взглядом, думаю о том, что хотела бы также. Чтобы у меня была дочь, или сын… Гулять за ручку с маленьким чудом и слушать детские, невинные рассказы. Хотела бы… Поэтому на моей картине на фоне моря находятся мужчина и женщина с отчетливо проявляющимся животиком. Наверное, именно так я транслирую свою мечту. Я и Максим целуемся на фоне моря, а я жду от него малыша. У меня уже больше недели задержка. И нет, я вовсе не надеюсь на то, что могу быть беременна от него. У меня и раньше случались сбои в цикле. Но все же, где-то в глубине души я бы очень этого хотела.

Солнце упорно стремится за горизонт, а это значит, что мне пора закругляться. Доделываю последние штрихи. Изучаю свою картину, и довольно киваю сама себе. Не ожидала, что спустя столько времени руки будут помнить любимое увлечение. Но я действительно потрясена результатом. Вот только повесить ее пока некуда. Пляж практически опустел. И мне пора бы уже идти в номер. Вот только почему-то мне не хочется уходить сейчас. Словно какая-то невидимая сила удерживает меня здесь.

— Не знал, что ты пишешь картины, — доходит до меня бархатный голос сзади. Такой знакомый. До боли. Мираж? Иллюзия? От неожиданности кисть вылетает из моих рук на белоснежный песок. Немею. Хочу, и одновременно боюсь повернуться. Может, мне это все почудилось? Но когда я слышу приближающиеся шаги, понимаю, что это все реальность. Мощная фигура осторожно наклоняется и подает мне упавшую кисть. А затем я встречаюсь взглядом с самыми любимыми глазами на свете.

Глава 27

Лера

— П-привет… — заплетающимся от шока языком проговариваю. Максим за эти несколько недель будто бы сильно изменился. Лицо обросло бородой, скулы более ярко выражены. Немного похудел. А еще он опирается на костыль. Но это вовсе не портит его. Я люблю его любым. Но его глаза… все тот же теплый, любящий взгляд детально рассматривает меня с ног до головы. Зачем он приехал? Получается, что искал? Для чего?

— Пойдем поужинаем? — загадочно произносит Макс, попутно изучая нарисованную мной картину.

— Да, конечно, — отзываюсь я, и на лице расплывается счастливая улыбка. Не знаю, зачем он здесь, но я все равно безумно счастлива его видеть. — Только картину в номер отнесу.

Снимаю с мольберта свое произведение искусства, но Максим меня останавливает.

— Я хочу ее забрать, — уверенно произносит он хриплым голосом. — Дам столько, сколько попросишь.

— Скажешь тоже… — мило усмехаюсь. — Забирай ее просто так.

И в этот самый момент представляю, как картина висит в нашем доме. Мечтать не вредно, как говорится.

— Ну спасибо, — изогнув бровь, благодарит меня. И я совершенно не понимаю его настрой. Дружеский, или…? — Отнесу в машину, и можем идти.

Макс, оперевшись на костыль, по-тихоньку ковыляет к припаркованному на стоянке автомобилю.

— У тебя новая машина, — вслух произношу свои размышления. Черт. Очевидно же, что после тех событий прошлая машина восстановлению не подлежит! Зачем я это сказала?!

— Да. Пришлось поменять. Та была уже совсем ни к черту, — с усмешкой поизносит. Я же прячу взгляд, ощущая как горят мои щеки.

— Прости… — мямлю я, пока Макс кладет картину на заднее сидение машины. — Кстати, где здесь есть поблизости хорошее заведение? Ты здесь освоилась уже? Может, есть что посоветовать? — как ни в чем не бывало спрашивает.

— Эм… если честно, не знаю. Я не так много времени здесь нахожусь, не успела изучить окрестности…

— Не беда. Пойдем в первое попавшееся. Долго идти не смогу. Как видишь, нога еще не совсем рабочая, — шутливо произносит Макс. Я послушно киваю и мы медленно двигаемся к набережной.

Заходим, как и говорил Макс, в первое попавшееся кафе на набережной. Вполне уютное местечко. Изучая меню, вдруг понимаю, что жутко проголодалась. Сделав заказ официанту, на какое-то время воцаряется тишина. Лишь шум волн и тихая музыка немного сглаживает обстановку.

— Прекрасное место, — оглядев взглядом пространство, ни с того ни с сего заключает Максим. Чувствую, что он хочет поговорить о произошедшем. И я хочу. Нужно расставить все точки над «i». Вот только я не знаю с чего начать. В голове, как и в душе, полный кавардак происходит. Кто бы знал, как я хочу его обнять сейчас…

— Да…мне тоже здесь нравится, — с легкой непринужденной улыбкой отзываюсь. Внутри же меня катастрофа творится. Сердце бьется как сумасшедшее, дрожащие руки меня не слушаются, а мышцы лица пробивает нервный тик. Несколько секунд все обдумав, решаю, что тянуть больше нет смысла. Или пан, или пропал.

— Максим… — робко произношу, и на меня сосредотачивается тот самый океан синих глаз. — Почему ты не с Лизой?

Глава 27.1

Лера

Максим многозначительно смотрит на меня, повернув голову на бок.

— Твои предположения? — на его лице расплывается до боли знакомая ухмылка. Его вопрос приводит меня в ступор. Растерянно хлопаю ресницами, не зная что ответить. — Похоже, что нет, — объявляет вместо меня Макс, сцепив перед собой руки, задумчиво глядя куда-то вдаль. — Почему ты уехала? — его голос дрогнул. В глазах столько боли собирается, что по телу разбегаются мурашки. — Я еле нашел тебя… Ты не представляешь, каких мне это стоило