Если бы я отрабатывала команду «нельзя» без команды «возьми», то у Мерита не было бы стимула сначала принести мне курицу. Вместо этого он просто съел бы ее, не оставив ни крошки. В этой истории две морали: 1) я приучаю вашу собаку к обмену «нельзя» на «возьми»; 2) не оставляйте «контрабанду» на кухонном столе или стойке, куда ваша собака может запрыгнуть.

Между прочим, могло сложиться впечатление, что я поощрила Мерита за то, что он своровал скелет курицы, но не торопитесь. Я поощрила Мерита за его последнее поведение, то есть за то, что он принес мне контрабанду. Если бы я учила его воровать предмет со стола, мне следовало находиться на кухне, чтобы отметить и похвалить тот момент, когда он взял птицу в пасть.

Вы также можете использовать комбинацию «нельзя» и «возьми», чтобы отучить собаку от плохого поведения. Вот еще один пример. Я работала с собакой – мы звали ее Снизи, – которая любила жевать ткань, особенно ношеную. Фу, гадость. Тогда я показала Снизи ткань и сказала «возьми». Снизи взял. В тот момент, когда он начал ее жевать, я поднесла к его носу лакомство. Снизи бросил ткань и взял лакомство без всяких команд. И хотя Снизи любил ткани, он любил их не так сильно, как хороший собачий корм. Позднее мы добавили команду «нельзя», отрабатывая стандартную комбинацию команд «нельзя» и «возьми». В итоге Снизи не только перестал жевать ткани, но стал приносить их своему хозяину, когда видел их в мусорном ведре.

Чтобы приготовиться к отработке команд «нельзя» и «возьми», выберите одну или две вещи, которые ценит ваша собака, вроде очень хорошего корма или особой игрушки. Начните отрабатывать команду «нельзя», стоя рядом с собачьей миской. Упражнения по кормлению с руки приучили ее не охранять свою еду; а сейчас пришло время забрать у нее ее миску с едой, когда она будет есть. Сначала бросьте немного хорошей еды (например, маленькие кусочки твердого сыра) рядом с миской. Когда ваша собака отойдет от миски, чтобы съесть сыр, заберите миску. Когда она закончит есть сыр и посмотрит на вас, увидев, что вы держите ее миску, скажите «хорошо», а затем поставьте ее на место. Повторите все несколько раз, чтобы убедиться, что собака чувствует себя комфортно, когда вы забираете миску.

Дальше протяните собаке еду с ладони; если она оставит миску, чтобы поесть у вас с руки, отметьте это, сказав «хорошо», и похвалите ее, когда она будет есть с руки. Когда она закончит есть, добавьте еще немного еды в миску, чтобы показать ей, что когда ваша рука тянется к ее миске, это означает, что вы даете ей что-то вкусное, не забирая при этом ее еды. Как только вы достаточно отработаете это упражнение, чтобы ваша собака чувствовала себя комфортно, когда вы тянетесь к ее миске, попробуйте сказать «нельзя», держа перед ней набитый Конг. Когда внимание собаки сосредоточится на Конге, скажите «возьми». Когда она возьмет Конг, берите миску, и пусть собака видит, как вы добавляете туда еды. Теперь снова скомандуйте «нельзя» и покажите ей миску. Когда она бросит Конг и сосредоточится на миске, скомандуйте «возьми».

Продолжайте переключаться от миски к Конгу, пока не закончите кормление, и разрешите собаке также доесть лакомство, спрятанное в Конге.

Отрабатывайте команды «нельзя» и «возьми» почаще, потому что тем самым вы приучаете свою собаку чувствовать себя комфортно, когда вы трогаете ее еду, игрушки и миски. Все животные (включая людей) легко поддаются импульсивной реакции охранять те вещи, которые им дороги.

Вы также можете видоизменить комбинацию «нельзя» и «возьми», чтобы, когда ваша собака возьмет у вас что-то ценное – допустим, ваши новые туфли – или поношенную одежду, – она захотела бы отдать эту вещь в обмен на что-то другое, но не еду, а, например, на особую игрушку, которую можно спокойно пожевать. Я называю это обмен контрабанды.

1 ЗАСТАНЬТЕ ЕЕ ЗА ЭТИМ ЗАНЯТИЕМ. Когда вы застаете вашу собаку за тем, что она жует или грызет «контрабанду», в тот момент не говорите ничего. Просто спрячьте ценный предмет – например, набитый Конг, который был в холодильнике – за спину, а потом спокойно подойдите к собаке.

2 УСТАНОВИТЕ ЗРИТЕЛЬНЫЙ КОНТАКТ. Держа предмет за спиной, резко скажите «нельзя», и только один раз. Когда ваша собака бросит «контрабанду», отметьте это (скажите «хорошо»). Когда она переведет свой взгляд на вас, отметьте это тоже.

3 ПРЕДЛОЖИТЕ ОБМЕН. Дайте собаке понюхать предмет для обмена. Как правило, собака бросает «контрабанду», а вы в это время можете наступить на нее ногой, совершая при этом обмен. Похвалите ее, коснитесь ошейника и дайте предмет. Теперь, когда ее внимание переключилось, можете забирать «контрабанду».

Учим забираться по лестнице уверенно и безопасно

Это нормально, когда щенок чувствует себя неуверенно и даже испуганно, карабкаясь по лестнице. Я советую вам сначала научить его подниматься по лестнице, а потом учить спускаться: смотреть вверх обычно не так страшно, как вниз. Лучший способ научить щенка взбираться по ступенькам – начать почти с самой верхней ступеньки, а потом подозвать его. Хвалите его истово, потому что для него это в буквальном смысле большой шаг! После того, как ваш щенок освоит одну ступеньку, поставьте его так, чтобы впереди было уже две ступеньки, потом три, четыре и так далее. Начинайте с того, что ставьте его близко от цели, чтобы щенок добивался успеха, сразу же забираясь наверх. Это придаст ему уверенности в момент увеличения расстояния до цели.

Как только ваш щенок будет легко преодолевать три-четыре ступеньки за раз, начинайте учить его спускаться вниз. Если вы такой же осторожный человек, как и я, можете закрепить на щенке какую-то страховку, чтобы он не свалился между стойками лестничных перил, и заранее запаситесь достаточным количеством лакомства. Начинайте с той ступеньки, которая ближе к полу, добавляйте по одной ступеньке каждый раз, как вы делали, когда учили щенка подниматься вверх. Если лестница открытая (не имеет подступенок), что может напугать некоторых собак, тогда придайте собаке уверенности, начав учить ее на лестнице с подступенками.

Пока вы не убедитесь, что у собаки достаточно уверенности и координации, чтобы лазать по лестнице в обоих направлениях под вашим присмотром, подстраховывайтесь на всякий случай, блокируя все лестницы с помощью детских барьеров. И даже когда она станет вести себя более уверенно, ставьте детские барьеры, чтобы перекрыть ей доступ к лестницам и тем комнатам, куда ей без вашего присмотра ходить запрещено.