– Какие рога? – удивилась Викана.

– В моём мире, когда мужу изменяет жена, говорят, что у него выросли рога! У меня рога такого размера, что я уже в дверь не прохожу!

– Ингар, я тебе не изменяла! Меня травили эльфийской пылью, и я думала, что всё происходит во сне!

– Только почему-то в твоих снах был не любимый супруг, а этот сопливый мальчишка! Ты и раньше проявляла удивительную заботу об Антиле! Ты думаешь, что я забыл случай в Кайтоне? Мне ещё тогда нужно было кастрировать этого ублюдка, но вмешалась добренькая Викана, а теперь я расхлёбываю последствия своей глупости!

– Антил глупый влюблённый мальчишка, и он не заслуживал такой ужасной смерти! Его достаточно было просто отшлёпать, а не ломать ему хребет! Между нами ничего не было!

– Я не отшлёпываю тех, кто бросается на меня с мечом, я их убиваю! Мне почему-то кажется, что если бы этому щенку удалось меня убить, то ты недолго убивалась по мне!

– Ингар, ты дурак! Для тебя убить Антила было не сложнее, чем пришибить муху! Тебя даже пьяного сотня Антилов не убьёт!

Обстановка снова начала накаляться, и я почувствовал, что наш разговор постепенно перерастает в очередной скандал. Самое паршивое было в том, что я тоже начал заводиться и злоба уже подкатила к моему горлу, готовясь вырваться наружу. Маленький островок здравого смысла кричал о том, что Викана больна и в ней говорит не ненависть или злоба, а её болезнь, но это мне мало помогало. Спасло ситуацию от разрушительных последствий моего нервного срыва вмешательство Эланриль, которая схватила меня за плечи и начала успокаивать, как маленького ребёнка.

– Это ещё кто такая? – наконец заметила принцессу Викана.

К этому моменту мне уже удалось взять себя в руки, но раздражение ещё не прошло, и я зло ответил:

– Странно, что ты ещё не узнала принцессу Эланриль. Если верить Лаэру, о красоте принцессы слагают легенды, такие же, как и о тебе! Твои соплеменники едва слюнями не захлебнулись, глядя на неё. Кстати, она тоже меня достала по самое не могу, поэтому я думаю, что вы быстро найдёте общий язык. Мне почему-то кажется, что ненависть к князю Ингару вас объединит и двум красоткам будет о чём поговорить, перемывая мои кости. Проклинайте меня хором, я не в претензии, но она здесь не для этого. Принцесса Эланриль – видящая, а дроу отлично разбираются в различных ядах и противоядиях. Надеюсь, что она поможет тебе избавиться от пагубных привычек и ты сможешь видеться с детьми. А теперь разрешите откланяться, у меня дел по горло!

Как мне показалось, Викана и Эланриль уже не слышали концовку моего красочного выступления, а с интересом разглядывали друг друга. Я оказался абсолютно прав, и обе красавицы явно были заочно знакомы друг с другом. Перед моими глазами происходила безмолвная дуэль, в которой обе эльфийки пытались решить для себя, кто из них красивее. Викана после болезни оказалась в проигрышном положении, но и сейчас её красота была ослепительной. Эланриль хотя и не имела возможности появиться в покоях княгини при полном параде, но могла поспорить с Виканой на равных.

По большому счёту сравнивать красавиц было бессмысленно, потому что они являлись истинными эталонами женской красоты, и только вкус ценителя мог решить этот вопрос в чью-то пользу. Однако мне было не до конкурса «мисс Геон», происходящего перед моими глазами, поэтому я быстро ретировался из покоев Виканы.

В прихожей мне пришлось ненадолго задержаться, чтобы дать Палачу короткие инструкции по поводу охраны покоев княгини, после чего я с чувством выполненного долга отправился разыскивать Лаэра. Князь был в своём кабинете, где обсуждал с Мистиром какие-то дела. Стоило мне войти в кабинет, как разговор прекратился, и Мистир, ставший «серым кардиналом» при князе гвельфов, мгновенно испарился из помещения. Я сел в кресло напротив Лаэра и сказал:

– Рассказывай, князь, о наших с тобой проблемах, только не грузи меня своими обидами. Пойми, Лаэр, у меня и так башка трещит от забот, и я не в состоянии с тобой ругаться. Давай лучше оставим взаимные обиды до хорошей пьянки, где ты выскажешь мне в лицо всю правду-матку, а затем мы помиримся.

Эта эмоциональная тирада сбила боевой настрой князя, которого гвельфийская спесь могла подвигнуть на необдуманные слова и поступки. Лаэр удивлённо посмотрел на меня и тоже сел в кресло. После некоторого раздумья он заговорил усталым голосом:

– Ингар, я практически не сплю с того момента, когда увидел, что творилось в покоях Виканы. Если бы не твой приказ, я всех этих свиней лично прирезал на месте, и рука бы не дрогнула. Это не потому, что они нанюхались эльфийской пыли и устроили безобразную оргию, а потому, что много достойных бойцов погибло в боях с чинсу, пока эти твари тешили свою плоть. Они не просто нарушили запрет на эльфийскую пыль, они в душу мне наплевали! Слава богам, что ты не позволил покарать предателей, и мы с Мистиром смогли их спокойно допросить. Проблем с допросами у нас не возникло, никто из преступников не отпирался, поэтому картина произошедшего стала сразу ясна.

Меня убило то, что это была уже третья оргия в покоях принцессы, хотя и первая с участием Виканы. Альфия пичкала княгиню различными зельями, и она во время первых двух оргий спала. Организовала эти оргии Лария с помощью выродка Антила, которого я считал чуть ли не сыном.

Лария, как мальчишку, обвела меня вокруг пальца, и я по собственной глупости назначил её старшей фрейлиной. В том, что эта змея попала в окружение Виканы, есть и моя вина. Ещё на Тароне мы с Ларией были любовниками, и я ей безоговорочно доверял. Она входила в свиту мачехи Виканы и хорошо знала придворную жизнь. Другие участники оргии были вовлечены в этот заговор Ларией. Это с её подачи я удалил от Виканы прежнюю старшую фрейлину Альфию, которая сильно мешала планам заговорщицы. Эта тварь подмешивала эльфийскую пыль в вино и с помощью Антила опоила воинов охраны и других фрейлин.

Эльфийская пыль очень дорогой и опасный наркотик, а все участники оргии до катастрофы не принадлежали к высшему обществу. Раньше они не могли даже мечтать о подобных развлечениях потому, что это далеко не каждому по карману. У гвельфов за употребление эльфийской пыли полагается смертная казнь, но власть имущие всегда были выше закона. Селия, мачеха Виканы, почти в открытую предавалась этому пороку, и ей всё сходило с рук. Лария входила в ближний круг Великой княгини, и мне кажется, что она тоже участвовала в оргиях Селии и эльфийская пыль осталась у неё ещё с тех времён.

Ты запретил применять к заговорщикам физические меры воздействия, и мне не удалось получить от Ларин ответы на многие вопросы. Эта тварь или врёт напропалую, или молчит как рыба, поэтому тебе следует допросить её самому, и лучше сделать это как можно быстрее. Лария уже несколько раз пыталась покончить с собой, но охране пока удавалось ей помешать, однако в конце концов она своего добьётся. Преступнице хорошо известно, какая смерть ждёт её за преступление против Великой княгини, а умирать целую неделю с содранной шкурой и выпущенными кишками никто не хочет.

Я выслушал рассказ Лаэра и решил не откладывать допрос Ларин в долгий ящик. Настрой у меня был соответствующий, и изменнице лучше рассказать всё без утайки, нежели попасть под мою горячую руку. Князь позвал Мистира, и мы уже втроём вышли через потайную дверь из кабинета. После получасового блуждания по живому лабиринту в стволе Нордрассила, наша компания оказалась в странном помещении, освещённом голубоватым светом светлячков, устроившихся колонией на потолке. Здесь нас встретили два воина, которые охраняли двери в камеры, расположенные по периметру этого зала.