А есть еще черная Ехидна. Она ехидно портит жизнь! Обладает магией и поддерживает баланс в темных мирах.

Ехидна выглядит как прекрасноликая женщина с телом пятнистой змеи. Внешняя красота сочетается в ней со свирепым нравом. Есть поверье, что она похищает путников и больше никогда о них никто не слышит ничего.

Также в Тар-данарии есть поверье, что силу ведьмы черпают от Ехидны. Говорят, что они злые и темные, но далеко не все такие…

Эх, интересная легенда!

С легкой ностальгией закрыла книгу, подержала ее в руках, ловя ощущения от воспоминаний. На моем лице застыла улыбка. Я была благодарна тому, что со мной было. За весь этот путь, за новых друзей, за обретение семьи, за маму. За то, что я ведьма и даже Верховная.

Прошло несколько дней со дня обряда, и мама себя чувствовала уже намного лучше. Все же слияние сил все равно сказалось на ней. Яд еще не вышел полностью, но даже в этой ситуации для нее важнее всего было защитить ковен.

Все эти дни я не трогала Джуну, давая ей восстановиться. Да и мне было чем заняться. Принять свою силу, начать изучение традиций ковена и его историю, да и надо было познакомиться поближе с остальными девочками. Как никак теперь я несла за них ответственность.

Но теперь настало нам с мамой поговорить с глазу на глаз. Я хотела узнать ее историю. Хотела услышать от нее все то, что рассказала мне Агата.

Подойдя к избушке Джуны, я немного потопталась у дверей, приводя свои мысли в порядок, а затем постучала.

— Входи, Элисон! — послышался уже бодрый голос матери, что заставило меня невольно улыбнуться.

Вероятно, она почувствовала мою энергию рядом со своим домиком.

Оказавшись в доме матери, я увидела сидящую за столом Джуну, которая внимательно что-то разглядывала на своих руках.

— Прошу, присаживайся. — Указала она мне на соседний стул. — Я готова ответить на твои вопросы.

Даже это она почувствовала.

Глубоко вздохнув, предвкушая тяжелый разговор, я прошла и села напротив мамы.

Сначала в воздухе висело неловкое молчание, но затем я осмелела и, наконец, задала свой первый вопрос:

— Как ты связалась с Авгуром? Почему именно он?

В глазах Джуны промелькнул стыд и сожаление, но она быстро справилась со своими эмоциями и, обратя снова взгляд на меня, начала свой рассказ.

— Когда впервые повстречала Авгура, я была еще молода и наивна, да и он не был таким… чудовищем. Все закрутилось слишком быстро. Я даже не успела ничего толком понять. Первая любовь. А для ведьмы любовь — это одно из чудес, ведь ведьмы не склонны испытывать сильных чувств. Но как только я поняла, что его начинает окружать тьма, да и я вступила в Лунный ковен и готовилась занять вместо верховной ведьмы, то отдалилась от Авгура. — Несколько помолчав, Джуна нервно почесала свое запястье и продолжила. — Он снова появился в моей жизни, просящий меня о помощи его магам. Я не смогла отказать. Его просьба казалась искренней, да и мы уже тогда часто помогали ковену Аластора с различными делами магов. Вспомнив было, я поддалась искушению и мы зачали тебя. Я правда любила его, Элисон…

— Ты не думала, что он так предаст твое доверие. Я понимаю. Но… разве он еще тогда не был магом, который истребляет ведьм?

Мама отрицательно качнула головой.

— Нет, — сказала она тихо, — во всяком случае, мы об этом не знали. Но как только он узнал, что я беременна тобой, то все в момент изменилось. Все темные делишки вышли наружу, а он поистине озверел. Началась охота на моих сестер. Он хотел поработить и меня, чтобы забрать мое дитя, но нам с Агатой удалось обмануть его и скрыть твое рождение. Мы убедили его, что плод умер, ведь это самая частая проблема союза магов и ведьм — нам почти невозможно зачать общее дитя. Мы стали врагами. Лунный ковен силен и он не смог с нами ничего сделать, но вот с другими ведьмами… Авгур опасный человек…

Было больно все это слушать. Грустно от того, что Джуне пришлось все это пережить. Что ее любовь оказалось обманом. Для любой женщины это весьма душераздирающе.

— Мне жаль, что тебе пришлось все это пережить, мама… — шмыгнула я носом, женщина же наклонилась и успокаивающе погладила меня по щеке. — Но как он узнал, что я все же жива?

— Я думаю это Кармен. Она прознала об этом, когда я была отравлена. Да и Армина весьма хороша в гаданиях… Ну и моя сила, она и призвала тебя в наш мир, как мою преемницу, мою дочь. Магия стала переходить к тебе, а не к какой-либо другой ведьме ковена. Кармен умна, она могла это почувствовать.

С разочарованием хмыкнула, отворачиваясь и смотря в окно.

— Ага, умная. Именно поэтому связалась с Авгуром.

Кармен, Кармен… глупая женщина. Авгур же использует ее, он убьет ее, если еще не убил. Ведь она не выполнила свою часть сделки. Даже стало жалко ее, но так, немного… Слишком много ошибок она совершила, слишком страшных. Она ведь не шла ни у кого на поводу, это было лишь ее решением отравить мою мать и встать на ее место.

— Все это грустно и печально, но есть и свои плюсы. — Я посмотрела на маму, она же протянула руки и взяла в них мои ладони. — Теперь ты с нами. Ты вернулась домой, Элисон. Нашла любовь. И выросла замечательной девушкой. Такой, какой я и хотела. Спасибо твоей матери из того мира, я не ошиблась с выбором. Да и Хиро постарался…

Я благодарно улыбнулась маме и, потянувшись к ней, крепко обняла.

— Да, там меня отлично воспитали. И я рада, что судьба все же познакомила меня с тобой. С ковеном. — Было так приятно в объятиях матери, что по щеке даже слеза покатилась от счастья. — А что насчет Авгура, то с ним нужно покончить. — Разорвав объятия с мамой, я уверенно посмотрела на Джуну. — Лишить его магии. Это ведь возможно? Иначе он продолжает свою охоту на ведьм. И на нас в частности. Его нельзя оставлять на свободе.

Поджав губы, мама поправила свои черные с сединой волосы и неуверенно отвела взгляд.

— Элисон… Авгур силен, и он не один. С ним целый орден магов. Одни мы не справимся.

— Я помогу. — Услышали мы голос Аластора и обернувшись, увидели его в дверях. — У меня с ним свои счеты.

— Стучать