по оставленному маячку, тоже не составил труда, и оказавшись на четвёртом уровне древней гробницы, Алекс, не тратя времени сразу переместился коротким порталом в Зал Спящего Легиона, где стояла чаша.

Подождав какое-то время, он заполнил эссенцией смерти два сосуда из изменённого углерода, и тщательно запечатал их специальными крышками.

Вообще подготовка к бою, который мог стать последним, совсем не напрягала Алексея. Не бывает безопасных схваток. В каждой может подстерегать случайность, которая станет последней. Но в этом и есть жизнь. Только ставя на кон себя, словно фишку, Алекс чувствовал, что поступает правильно. Ну и естественный результат такого отношения к делу – быстрое продвижение по лестнице возвышения. Но риск вовсе не предполагает безрассудности, и своё будущее столкновение с превосходящим противником, Алекс постарался облегчить насколько возможно.

Ну и конечно выгрузил технику из Убежища на огромной площадке в Сибири, отправил котов по домам, Аргила, пристроил в Москве, и единственно кого оставил рядом – Латиссу и только потому, что на имела возможность свободно перемещаться по Оранхалу.

Не прошло и трёх суток, как на личную почту Алекса поступило входящее сообщение с приглашением на дуэль, с херувом Чагронхом Шиги, на главном дуэльном поле господарства Балхорн.

Приглашение официально заверенное, и надлежащим образом оформленное. А чтобы подсластить ситуацию, ему было предложено сделать взаимный обмен обязательствами поделиться энергией в случае поражения, что для херува было очень щедро. Вероятно, для того, чтобы Алексей соблазнился призом и не соскочил.

Глава 14

Главная задача охотника – не стать добычей.

Николай Кузнецов.

Мы не можем и не будем мириться с узурпацией власти в России, которая презрев все международные нормы, единолично управляет межмировым порталом, ограничивая доступ к нему для всех прогрессивных стран, и общественных объединений. Объединённый совет парламентов Европы принял очередную сто двадцать восьмую резолюцию, направленную на решение этого вопроса, и решительный ультиматум который заявлен в резолюции заставит Российское правительство принять наши условия, или оказаться в изоляции от всего цивилизованного мира.

Пари Суар. 5 июня 2112 года.

Господарство Балхорн славилось не только тысячами школ разных единоборств, от традиционных мечей и пик, до совсем экзотики вроде парных коротких пик. Ещё там были лучшие дуэльные площадки во всём Оранхале. И вроде бы несложная вещь - отгородить кусок пространства, засыпать его песком, утрамбовать, окружить трибунами и можно приглашать гостей и поединщиков. Но в бою между высокоранговыми иерархами, самым главным оказывается не то, какие пирожки подают на трибунах, а то, как эти трибуны защищены от магических ударов, в которые порой вливаются триллионы арс энергии. Поэтому площадок высшего уровня безопасности было всего три, и все три, в господарстве Балхорн. А на центральной - защиту зрителей и персонала обеспечил сам Буто Агар, творец-мастер и лучший артефактор этой части Мироздания. Восемь столбов диаметром в метр, и высотой в двести метров, из сложного сплава, генерировали защитное поле, накрывая всю площадку диаметром в пять километров служа накопителями, где причудливо смешивались структурированная эфирная энергия, энергия хаоса, божественная сила творения, и сила распада. Существовала даже премия тому, кто сумеет пробить щит, но пока никто даже не пытался.

Стандартное соглашение на бой один на один, без привлечения сторонних сил, был одобрен юридическим отделом Лумигара Тирагора, и Алекс завизировал документ, который отправился в директорат дуэльной площадки.

Заодно неугомонные дамы из клана Астол, разыскали всё что могли на его противника, и вывалили всё в виде огромного текста общий смысл которого был весьма коротким. «Жаль, что это всё случилось, но мы за тебя».

Ставки на бой делались с невиданным размахом. На стороне херува Чагронха Шиги была слава отличного бойца и высочайший ранг, а на стороне Алекса репутация полного отморозка, и внушительный список побед, включая высших иерархов. Поэтому ставки были один к одному, что невероятно бесило херува, и весь его клан. Но с устроителями ставок, не поспоришь. Там в ходу уже такие расклады, то никакой ранг просто не котируется.

Но Алексей в этой игре не участвовал. Если он победит, то и так получит много. Ну а если проиграет, то у него будут другие проблемы. Возрождение он конечно же оплатил, но в любом случае окажется в самом низу пирамиды.

По-своему готовился и херув Чагронх. Проделав долгий путь к одиннадцатому рангу, он сражался, договаривался и вообще делал всё, чтобы сейчас, вкушать все прелести ранга на законных основаниях. Клан искателей Тудон, что в переводе с его родного языка означало ценную находку, был небольшим, но весьма эффективным и числился совсем не в конце рейтинга. Сообщество, созданное Чагронхом ещё пятьсот лет назад, занималось поисками артефактов в разных местах, включая Тинальский лабиринт, где были добыты весьма ценные предметы.

Конечно херув не верил тому, что какой-то воин пролез на пятый уровень, и добыл ценнейшие реагенты. Такое было под силу только сераф, и скорее всего кто-то из высших иерархов не захотел выпячивать себя, подсунув толпе «куклу». Позже этот Алекс всплывал ещё пару раз, пока пути клана и этого мутного иерарха не пересеклись самым трагическим образом. Алекс убил главного артефактора и по сути главный мотор организации – херува Тагрилана Ургала. И это было бы проблема, но не беда. А вот то, что он пожертвовал сутью убитого иерарха, потребовав Высшего правосудия, вот это было уже совсем плохо. В результате, артефактор не возродился, а потеряв память, отправившись на круги перерождений, с самого низкого уровня. И теперь перед главой клана стояла задача, показательно покарать выскочку, чтобы хоть как-то сохранить моральный дух соклановцев.

В день дуэли, вся огромная чаша амфитеатра была заполнена до предела, плюс трансляцию вели сразу десяток каналов. В гостевых ложах присутствовали даже серафы, которых обычно не увидеть на всяких мероприятиях, но тут, очень многие сделали исключение, лично приехав посмотреть на бой.

На поле Широков и Урги вышли с разных сторон. Не было никаких слов, или разговоров. Купол мигнул, пропуская соперников, и теперь покинуть площадку сможет только один.

Обычными глазами, человека на том конце пятикилометрового круга не очень-то различишь, но зрение Алексея позволяло увидеть даже волоски на коже противника.

Тридцать секунд, противников разделяла непроницаемая стена, давая возможность подготовится к бою. Возможно выпить эликсиры или что-то поправить в снаряжении.

У Алекса всё было готово, и даже какой-никакой план боя. Но всё рухнуло когда он случайно коснулся стены, за спиной. Защитная сфера, слизнула часть энергии с энергооболочки, и довольно