- Почему?

- Потому что Сатана не может вселяться в Козерога, неужели не понятно?

- Почему Сатана не может вселиться в Козерога? - удивляюсь я.

- Ты идиот или прикидываешься? - спрашивает Ник.

- А в чем дело-то?

- Потому что Козерог - это Иисус Христос!

- С какой это стати Иисус вдруг Козерог?

- А когда, по-твоему, у него день рождения?

- Ты спятил? Откуда, я знаю, когда у Христа день рождения? Этого никто не знает!

- Дурак или прикидываешься? А Рождество, Христово мы когда празднуем?

- А… - говорю. - Ну да. Извини, не сообразил. Седьмое января по новому календарю. Козерог, да?

- Однозначно Козерог. Поэтому Сатана и не может вселяться в Козерогов. И в тех, кто пришел в этот мир в год Обезьяны.

- А что, Иисус Христос родился в год Обезьяны? - удивляюсь я.

- А ты посчитай, посчитай, - говорит Ник. - Подели на двенадцать. Нулевой год - год Обезьяны.

- Я-то не в год Обезьяны родился, - говорю.

- А кто б сомневался! - отвечает Ник. - Тут все очень сложно. Я в молодости мистику изучал серьезно и магию. Там все как в программировании - очень логично и продуманно. Чуть какой сбой - и уже не срабатывает.

- Погоди, - говорю, - Христос-то не в нулевой год родился, а в первый. Вечно у программистов с нулем путаница.

- Погоди, погоди, погоди… - задумывается Ник. - Чего ты меня путаешь? Как это не в нулевой? Если считать, что…

- Короче, - говорю, - чего мне-то делать?

- Погоди делать. Тут понять надо, - говорит Ник. - Делать что-нибудь начнем, когда Ариша проснется. Она спец по этим делам, а я так, изучал немного. Пока надо суть понять. Давай я продолжу вопросы?

- Валяй.

- Вспомни тот момент, когда ты впервые почувствовал грань между собой и другими людьми?

- Да я всегда это чувствовал.

- О! - говорит Ник. - Это очень важно! И в чем твое главное отличие?

- Да в том, что я - это я сам. А окружающие - это уже кто-то другой. Чего тут думать?

- Тьфу, - говорит Ник. - Ты меня совсем не понимаешь. Что, кстати, тоже очень характерно. Ладно, переходим к следующему вопросу. Тебе снятся сны?

- Ну да, бывает…

- Тебе вот никогда не снилось такое, будто ты хочешь бежать, а ноги не двигаются? Или бьешь кого-нибудь кулаком, а кулак медленный-медленный и никакого вреда не приносит?

- Ой, - говорю, - было такое…

- Очень плохо, - говорит Ник. - Очень и очень плохо. Это как раз признак.

- Мне еще снилось, что я в лифте еду и лифт меня не слушается, не на те этажи едет. Я кнопки нажимаю, а он не слушается. И вообще чувствую, что он начинает ехать вбок, сквозь этажи. Или крышу пробивает и летит. Или в подвал проваливается.

- Не, это не к делу, - говорит Ник. - Такого про лифты я не читал. Это я по египетской книге цитирую, а там лифтов не было, как ты понимаешь. А ватные ноги - это серьезный признак. Почти колосс вавилонский. Теперь следующий вопрос, это уже простой тест на яркие проявления потусторонней силы. Готов?

- Ну, давай…

- Тебе никогда не хотелось попить крови?

- Крови?

- Крови, крови. Теплой, человеческой.

- Вот чего никогда не хотелось - так это крови. Мяса - да, хотелось. Однажды особенно, когда я сознание потерял от голода на съемках, ну, я тебе рассказывал.

- Человеческого, да? Человеческого мяса хотелось?

- Нет, конечно. Говяжьего. Свиного. В общем, любого.

- Любого - значит, и человеческого?

- Да нет, блин! Любого - значит, из любых съедобных мяс.

- Сырого?

- Ну, как вариант. А вот крови - фу. Не хотелось.

- Стоп! Давай разберемся! Здесь надо рассуждать логически. Ты готов?

- Ну готов, логически.

- Тогда рассуждаем. Тебе хотелось мяса, да? Но мяса без крови?

- Ну-у-у… Да. Крови не хотелось. Жрать хотелось.

- Значит, хотелось мяса без крови?

- Выходит, так.

- Значит - хотелось обескровленного мяса?

- Ну, выходит - да.

- Значит, тебе хотелось мясо обескровить? Чувствуешь? Обескровить мясо тебе хотелось!

- Не, - говорю. - Что-то ты меня путаешь. Как-то все не так.

- Все так, - говорит Ник. - Это логика, ничего не попишешь.

Я задумался. Действительно, помню, что хотелось мне мяса - теплого и вкусного, можно даже нежареного. Но вот крови не хотелось, было неприятно, что она капает на рубашку, пока я кусаю. Выходит, действительно мне хотелось обескровить мясо.

- Ну, выходит, что так, - говорю. - Хотелось мне обескровленного мяса. А самой крови - фу, даже подумать противно. Как представлю себе стакан крови, густой такой, красной, как томатный сок… фу. Мерзость! Даже думать не могу, тошнит.

- О! - говорит Ник. - Это вытеснение скрытых желаний. По Фрейду. На самом деле тебе хочется пить кровь, и желательно человеческую. Но это сатанинское желание входит в конфликт с твоим социальным сознанием, которое запрещает тебе и думать об этом. Поэтому желание скрывается глубоко в психике, а снаружи как бы инвертируется. Поэтому тебе так противна якобы кровь. Любой нормальный человек легко себе представляет стакан крови - ну, стакан и стакан, ну, кровь и кровь, как томатный сок. Что в этом такого? У нас организм наполнен кровью, это естественно. Но только тот человек, у которого внутри сидит жажда крови, глубоко скрытая жажда крови, вот тот как раз будет ее невольно подавлять и изображать, как его тошнит от вида крови. Понимаешь?

- Не, не понимаю.

- Объясняю еще раз. - Ник тремя короткими рывками вытаскивает из салфетницы одну салфетку и протягивает ее мне. - Видишь?

- Ну, вижу. - Я беру салфетку в руки, они белая, рифленая, обычная салфетка.

- Что ты испытываешь к этой салфетке?

- Чего я к ней должен испытывать?

- То есть ничего?

- Ничего. Салфетка.

- О! - говорит Ник. - А теперь представь, что тебе эту салфетку хочется укусить.

- Не хочется мне укусить салфетку! Что я, даун, что ли, салфетки кусать?

- А ты представь, представь. Скажи себе - я хочу укусить эту салфетку. Я очень хочу укусить эту салфетку. Я хочу ее съесть; Я хочу ее разжевать…

- Я очень хочу укусить эту салфетку… Я хочу ее съесть… Я очень… Тьфу! Да не хочу я эту салфетку! Что за бред вообще! Не хочу я ее ни есть, ни жевать!

- Почему? - удивляется Ник.