Мишель обхватила голову руками, пытаясь осмыслить масштаб этой идеи.

Вы только подумайте, сколько здесь работы. Напечатать и доставить миллион экземпляров. И все за 90 дней. Уму непостижимо.

Тут настал звездный час Джереми. Он встал и сказал:

Дамы, вот где вам пригодился трезвомыслящий мужчина. – Он, подобно фокуснику, закатал рукава, чтобы показать, что в них ничего не спрятано. – Нам не нужно ничего печатать. Нам не нужно ничего доставлять. Мы создадим электронную книгу. Каждый покупатель получит цифровую версию книги прямо в свой электронный почтовый ящик. Продавать будем по доллару за экземпляр. Себестоимость? Около нуля. Прибыль? Почти доллар на книге. Вуаля. – Он хлопнул в ладоши, как фокусник, закончивший фокус. – Вот наш миллион.

И ты знаешь, как все это сделать? – спросила Мишель.

Ну, я немного отстал, но если посидеть пару недель в Интернете, да еще с такой напарницей, как Саммер, – разберемся. Он протянул руку ладонью вверх, и Саммер хлопнула по ней пятерней.

И понеслось! После того как Саманта покинула их, они до обеда придумали дюжину отличных сюжетов для электронной книги. Когда заседание подошло к концу, помощники Саманты внесли в зал два переносных компьютера с беспроводной связью с Интернетом и установили их в дальнем конце стола. Джереми тут же уселся за один из них и застучал клавишами.

В канадских Скалистых горах есть скала, к которой ведет крутая горная тропа. На плоскогорье за этой скалой разместились три горных озера, в которых водится огромная голодная форель. К сожалению, пробраться к этим озерам можно, лишь пройдя по опасному и узкому карнизу скалы.

Вы решаетесь на этот шаг.

Ваш проводник ведет вас по скале (в одиночку даже не пытайтесь делать это!). Ваши пальцы хватаются за каждый выступ над 100-метровым обрывом. Сердце бешено колотится, вы заставляете себя не смотреть вниз. Вы подходите к узкому ущелью и карабкаетесь вверх, цепляясь за деревца и выступающие из земли корни.

Когда вы забираетесь на самый верх, вашим глазам открываются потрясающей голубизны озера, окаймленные величественными соснами. Рыбы здесь видимо-невидимо. Вы не успеваете забрасывать спиннинг – рыбы дюжинами бросаются на вашу наживку, и когда вы подсекаете, их серебристая чешуя ослепительно сверкает на солнце.

Саммер встала у него за спиной, глядя на экран через его плечо.

83 дня…

Мы так рады, что вы согласились пообедать с нами, Тилли.

Мишель и Кортни сидели по обе стороны от старухи за столиком одного из самых модных ресторанов Дир-Крика. Был почти час пополудни. Двадцатью минутами ранее автобус Золотого дома привез Тилли к дверям «Апсайд-кафе».

О, мне нравится иногда бывать на людях. – Тилли выглядела несколько моложе своих лет в синем велюровом тренировочном костюме. – Надеюсь, я одета прилично. В моем возрасте важнее комфорт, а не стиль.

Все в порядке, – Мишель и Кортни заговорили разом и рассмеялись.

После того как был сделан заказ, разговор пошел о бизнесе. Тилли это нимало не смутило. Она тут же принялась рассказывать историю своей жизни, делая отступления, касавшиеся наиболее интересных приключений, пережитых ею, включая приглашение в Белый Дом, когда там президентом был Эйзенхауэр. Она тогда наговорила Айку с три короба комплиментов в адрес его вице-президента, с таким острым подбородком. Она говорила громко, но не слишком, так что вскоре люди за соседними столиками начали тянуть шеи, стараясь услышать наиболее интересные подробности. Еще забавнее политических комментариев были воспоминания о неудачных игрушках – хоть их было не так много, вроде конструктора «Мозг Щенка». Некоторые из них напомнили Мишель самые взбалмошные творческие идеи Гедеона.

Когда день кончается, вы умоляете своего проводника вызвать вертолет – все что угодно, лишь бы не этот страшный путь по скале! «Невозможно», – отвечает проводник. Вы кое-как возвращаетесь прежним путем, навсегда сохранив воспоминания об этом захватывающем приключении.

А потом вы размышляете об уроках скалы.

• Урок первый: лучшая рыбалка там, куда доходят только самые смелые. В озере, до которого добраться легко, запасы рыбы быстро истощаются. Весь берег заставлен удочками. Рыба мелкая, и поймать ее трудно. Зато в озерах труднодоступных рыбы полно – и очень крупной. Но чтобы добраться до такого озера, вы должны осмелиться преодолеть скалу. Риск может быть велик, но награда еще больше. Если вы хотите преуспеть, ищите такие скалы.

• Урок второй: всегда берите проводника. Для вас, новичка, скала – это что-то пугающее. Для проводника же это рутинная работа. Что бы ни было «скалой» в вашей жизни – предстоящее публичное выступление, переговоры с важным клиентом, открытие нового бизнеса, – найдите наставника, который уже преодолевал эту скалу до вас, и попросите его провести вас.

• Урок третий: бросайте вызов своим страхам. Как во всех сказках, если вы хотите жениться на принцессе, вы должны убить дракона. Самым опасным драконом, с которым вам приходится столкнуться, является ваш собственный страх. Если вы преодолеете свои страхи – мир ваш. Бросьте им вызов сегодня же.

К тому времени, как подали еду – китайский куриный салат для женщин помоложе и сандвич «Монте-Кристо» для Тилли, – их заразительный смех собрал вокруг столика уже целую толпу слушателей. Тилли такое внимание, казалось, только льстило.

Вот так я и заработала 11 миллионов на одной идее, – усмехнулась она, когда официантка раскладывала еду, и поклонилась соседним столикам с достоинством Королевы-Матери, словно говоря: «Ваше внимание больше не требуется», и начала резать сандвич на мелкие кусочки.

Вот о чем я хотела вас спросить, Тилли, – начала Мишель. – Когда мы познакомились с вами в Золотом доме, вы что что-то сказали про подарок, который я привезла своим детям – подушки.

Да, я сказала, что подушку они не возьмут. Это должно быть что-то другое – кукла, может, даже медвежонок, что угодно, но никак не подушка.

Кто «они»?

Компании по производству игрушек, разумеется. Подушку их комиссии по новой продукции никогда не одобрят. Я сама заседала в этих комиссиях когда-то. Они видят перед собой самые лучшие идеи в мире – сотнями каждый месяц. Так что я знаю. Игрушечные компании продают игрушки, а не подушки.

Что же тогда привлекло ваше внимание в моем подарке?

Самый короткий путь к богатству – объяснить людям, что в их интересах помочь вам сделать состояние.

ЖАН ДЕ ЛАБРЮЙЕР

Каждый месяц отыскивайте нового миллионера и просите у него аудиенции – лично, по телефону или по электронной почте. Проникайте в его мысли. Ниже предлагается список вопросов. Когда вы зададите эти вопросы, обязательно случится нечто необычное. Запишите ответы миллионера.