— Приглашал? Приглашал. Вот — пришла. Принимай гостей, — с вызовом провозгласила Полина.

— Не отказываюсь от приглашения. Только вот пить надо правильно, давай я тебе льда в стакан добавлю, закусочки дам.

— Не надо закусочки. Просто садись и выпей со мной. Хорошая компания действует лучше любой закуски.

— Ага, и особенно она хорошо действует на количество выпитого!

— Тебе жалко?

— Нет, виски-то твое.

— Ну, вот и пей тогда. И не возмущайся.

И они выпили. И еще раз выпили. Потом Полина начала плакать и ругать свою жизнь на чем свет стоит. Потом стала ругать Никиту. Потом его жену. Потом стала приставать к Сергею. Он не сопротивлялся, заботясь лишь о том, чтобы она не свалилась с дивана, но дело в итоге закончилось тем, что ей элементарно стало плохо. Рвало и выворачивало так, что свет казался не мил. Сергей терпеливо придерживал ей над унитазом, утирая ей рот. Затем искупал под прохладным душем, напоил таблетками активированного угля, минералкой и уложил спать. Полина долго еще стонала, держась руками то за голову, то за живот, а потом уснула крепким сном. Сергей уснул рядом, не раздеваясь.

Наутро их разбудил звонок мобильного Полины. Звонила мама.

— Поля, ты где?

— Ой, мама, привет. Я… — она огляделась вокруг. — Я у друзей.

— Мы тебя потеряли. У тебя все нормально?

— Да, мам, все нормально. Я скоро приеду, не волнуйся за меня. Как Геля?

— Все нормально. Спрашивает, где мама. Сейчас буду кормить завтраком.

— Ну, приятного аппетита. Поцелуй ее от меня. Скоро увидимся.

Полина со стоном села на кровати. Вид лежащего рядом Сергея совершенно смутил ее.

— Что я вчера вытворяла? — голос ее осип от сильной рвоты.

— Ничего выдающегося. Нормальная реакция расстроенной женщины. Лучше так, чем в себе держать. Теперь точно легче будет на душе.

— А-а-а. Значит, ничего выдающегося? — подозрительно переспросила она, разглядываю помятую постель.

— Не волнуйся. Мне, увы, нечего и вспомнить. А как хотелось бы… — поддразнил ее Сергей. — Но, как видишь, я одет.

— Ужас.

— Что ужас? Что нечего вспомнить?

— Нет, вообще ужас — ввалилась среди ночи, напилась до дурноты… Кошмар. Стыд-то какой.

— Да мои воспоминания о тебе вообще сплошные казусы.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, то ширинка на джинсах, то виски без закуски.

Поняв, что он шутит, Полина кинула в него подушку.

— Тебе смешно, а у меня голова раскалывается. Кофейку бы.

— Вставай. Вместе и заварим. Вчера я за тобой ухаживал, сегодня твоя очередь.

— А я, между прочим, у тебя дома.

— Вчера тебя это не смущало!

— Имей совесть — не напоминай лишний раз!!!

Они пошли заваривать кофе. Сергей сделал бутерброды с холодным копченым лососем и выжал свежий апельсиновый сок. Завтрак получился чудесный.

— Спасибо, что выслушал вчера, — как бы между прочим бросила Полина, жуя бутерброд.

— Надеюсь, тебе уже легче?

— И я надеюсь. Я как-то особенно и не вспоминала о нем, пока не увидела вчера. Да еще эта его жена… Не подумай, что ревную, — поспешно добавила она. — Просто… У нас с Никитой с детьми были проблемы, не получалось долго… — Полина замялась.

— Но получилось же в итоге? Я имею ввиду Ангелину, ведь она же его дочь? — осторожно спросил Сергей, зная, как болезненна для Полины эта тема.

— Его, — кивнула она. — Но фактически не совсем моя. — Она подняла на его глаза, наблюдая за реакцией. Ей было просто необходимо кому-нибудь рассказать об этом. Слишком тяжело было носить в себе эту тайну и ни с кем не поделиться, а Сергей был именно тем человеком, которому можно довериться. — Она была зачата от донорской клетки. Я не смогла стать генетической матерью своему ребенку, понимаешь?

— Это кое-что объясняет, — задумчиво протянул Сергей. — Поэтому у вас и начались проблемы?

— И поэтому тоже, — Полине не хотелось открывать все тайны до конца. — Но, знаешь, я думаю, если бы все у нас было хорошо, что это не послужило бы причиной конфликта. Это просто был повод.

— Я тоже так думаю. Тем более, несмотря ни на что, Геля во всех смыслах твоя дочь и ты прекрасно это понимаешь. А Никита — просто негодяй, если бросил вас с дочерью в такой ситуации. Я таких мужиков не понимаю.

—Да, ты прав, но все равно, знаешь… Все равно больно. Это как видеть чужой успех, когда сам точно на этом месте провалился.

— По мне так важно, что ты, не в пример другим разведенкам, живущим на деньги бывшего мужа, выкарабкалась и самостоятельно встала на ноги. Ты можешь собой гордиться. — Сергей с нежностью смотрел на Полю. За время их дружбы они всегда подчеркнуто держались дистанции, сначала деловой, потом она превратилась в дружескую, но все же дистанцию. При этом он, Сергей, совершенно не был уверен в том, что испытывает к ней только лишь дружескую привязанность. Он всегда с подозрением относился к утверждениями о дружбе между мужчиной и женщиной и вот пришло время и ему испытать это на своей шкуре. И его подозрения лишь оправдались — дружба служила лишь предлогом быть почаще рядом с Полиной, помогать ей, участвовать в ее жизни. При этом сама Полина всегда деликатно избегала разговоров и даже намеков на эту тему. Ее, казалось, очень устраивало подобное положение вещей. Или же она была просто до такой степени наивной. Сергея всегда удивляло — неужели она не догадывается о его чувствах? Неужели он, боясь отпугнуть ее, так успешно их скрывает?

— Чем я точно могу гордиться, так это тем, что у меня есть такой друг, как ты! — словно в ответ на его мысли сказала она.

Не догадывается, вздохнул про себя Сергей.

— Мне пора, Сереж, Геля меня со вчерашнего дня не видела. Побегу домой. Созвонимся.

Дома ее уже ждала Дороти с удивленно приподнятыми бровями. Во взгляде ее ясно читался вопрос по поду того, где пропадала Полина. Полина лишь коротко сказала, что была у друзей, неважно себя почувствовала и решила остаться. Дороти тактично не стала уточнять, хотя было очевидно, что после вчерашнего позднего звонка она не могла поехать в обычным друзьям. Это, видимо, был уж очень особый друг.

Полина узнала от Дороти подробности о Никите, выслушав их на удивление спокойно.

— Просто лучше, оказывается, быть в курсе дела, чем попасть в такую шоковую ситуацию, как вчера. Я сглупила, когда запрещала тебе рассказывать о Никите. Могла бы избежать дурацкой сцены на вчерашнем приеме.

— Никогда не знаешь, что лучше, дорогая. Просто тебе стоит успокоиться тем фактом, что у тебя сейчас совершенно другая, независимая от него жизнь, полная своих радостей и приятных событий, успехов и неудач, но все это уже никак не связано с ним. Так же как и его жизнь не должна влиять на твою.