Глава 21

Снова белое пространство, в котором абсолютно ничего нет. Видать опять старик захотел поболтать по душам. Ага, конечно. Так я в это и поверил. Чтобы по душам. Одно известно — тут хорошо. Нет желания поглощать абсолютно всех из-за его закладки во мне.

— Вот, значит, как ты выглядишь, тот, кто поглощает, — услышал я голос, который, конечно, был у меня за спиной. Уже хотел высказать ему за это, вот только был там не тот старик, которого я ожидал увидеть. Этот был совсем уж стар.

— А ты еще кто? — от неожиданности я на момент потерял все самообладание.

— Я? Да так, местный божок, как меня бы назвал твой пастух.

— Пастух? — сегодня прям день удивлений походу будет.

— Ну а как бы ты назвал сущность, что закидывает бедную душу в какой-то мир, делает ей ментальную закладку, чтобы она выполняла то, что нужно ему? И еще некоторые моменты, про которые ты пока что не знаешь, но я тебе про них расскажу, — а этот уж точно поприятнее того будет.

— Это было бы неплохо. Вот только, какой толк от этого будет тебе. Уж поверь, я не тот, кто верит в благородство других. И добровольно я бы не полез во все это.

— О, не переживай. Я тебя прекрасно понимаю. Вот только и я от этого буду в выигрыше. Как-никак, я бог. И если на континенте, где ты сейчас находишься, больше веруют в Тальвика, то на другом континенте именно у меня паства будет побольше. И ради своей паствы я хочу помочь тебе. Мне сильно не нравится их участь быть поглощенными тобой.

— И как же ты планируешь мне помогать? — вопрос был и вправду интересным. Ведь тут я являюсь собой таким, каким и был до попадания сюда.

— Тут все просто и одновременно сложно, — пока шел наш диалог, между нами появился низкий столик с фруктами, за который я сел по-турецки. — Я хочу договориться с тобой.

— О чем?

— Ты не станешь поглощать тех, кто верит в меня. По крайней мере, если будешь знать про это. Запретить тебе поглощать всех я не могу. Иначе придет пастух. И это будет плохо для нас всех.

— Будто мое желание поглощать людей зависит от меня. Только тут я ощущаю себя нормально, а там мне кажется, что они не заслуживают жизни. И это не мое самомнение во мне говорит.

— Позволь я кое-что тебе сначала расскажу, а потом уже будем договариваться. В нашем мире ты не первый такой. Наш мир в целом для пастуха является всего лишь кормушкой для таких поглотителей, как ты. А после того, как поглощаются почти все люди и умирают боги, или же поглотителя наоборот получается победить, цикл начинается снова. В новом цикле мы, боги, являемся только полубогами, примерно такими же по силе, как ты сейчас. Только силу мы получаем немного другим способом, а именно обращаем в свою веру людей. И сражаемся с другими богами и полубогами. В итоге всегда остаются два сильнейших бога, что делят между собой два континента. Конечно, редко мы остаемся только вдвоем обычно остается несколько местечковых богов, но они особо не решают. А помимо того, что цикл обновляется мы все теряем память о прошлом цикле. Но тут есть один маленький нюанс, — чего не отнять, так это того, что собеседник был хорошим рассказчиком и он полностью завладел моим вниманием. — Давным-давно, еще когда я был маленький, место Тальвика постоянно занимал другой бог. Сейчас его в этом мире не существует и существовать в этом мире он больше не будет. Он смог выбраться из этого цикла, — на этом моменте он подлил себе в стакан какой-то сок из кувшина.

— Это все очень интересно, но пока что…

— Вот сейчас я и до этого дойду, — перебил он меня. — Несколько циклов мы с ним были сильнейшими богами, и он пытался вывести и меня из этих бесконечных циклов. А это очень сложно. Ведь тогда я не помнил предыдущих циклов и совсем не понимал его. Примерно такая же ситуация сейчас у нас с Тальвиком. В итоге у того бога получилось договориться со мной прошлым и теперь я не теряю память после окончания цикла. Но чтобы полностью выйти из цикла мне нужна помощь кого-то, кто будет равен мне или Тальвику по силе.

— Кажется, начинаю тебя понимать. Ты хочешь отдать мне всю паству Тальвика, а потом мне будет не сложно победить и его самого. Тогда я буду равен каждому из вас, — из-за этого я не мог понять его. Ведь, если я буду сильнее, то начну поглощать и его паству.

— Я знал, что ты мальчик не глупый. Так что, да. Ты прав почти во всем, кроме одного. Ты станешь сильнее меня.

— Вот только остается еще пара моментов. Тут я способен себя контролировать, а там — сделаю все, чтобы поглотить как можно больше людей и получить себе еще больше силы. И тогда мне нет смысла помогать тебе, ведь мне проще будет победить тебя, что сделает меня еще сильнее. Согласись, получается парадокс, в котором меня необходимо уничтожить прямо здесь и сейчас.

— Я прекрасно тебя понимаю. Вот только есть способ убрать ментальную закладку, а, значит, ты начнешь полностью себя контролировать. Твоя превосходящая сила будет доказательством того, что потом от меня не будет предательства, — после этих слов он улыбнулся. — А теперь прости меня, что прерываю нашу интересную беседу, но мне пора, — после этих слов он начал испаряться, но прежде успел сказать самое интересное, — помни, пастух пасет овец, чтобы потом их съесть.

Эх, даже этот наговорил многого, а про то, как снять закладку, ни единого слова не сказал. Вот и спрашивается, что мне делать и как жить-то дальше. Да и слова про пастуха ничего доброго не предвещают. Не хочется мне становиться едой для непонятного существа, что может из доброго меня-человека сделать непонятное нечто с единственное целью поглощать по сути своей несчастных людей.

* * *

Суми.

Мда, еще чуть-чуть и пастух бы проверил свою овцу. Хоть и не убил бы, но приятного мало. Опасное это дело с его едой общаться. Но лучше перейти к делу.

Очень жаль, что с прошлым поглотителем не получилось снять закладку, был бы я уже свободен. Но каждая попытка, даже неудачная, несет в себе самое ценное, а именно опыт. Не будь его, то мне