Выяснилось, что для этого задействованы те самые местные «морпехи». И судя по перехватам, их довольно-таки до хрена…

Интересное положение.

Нас тут п о к а не найдут. Именно что – пока! Поскольку поиски ведут очень тщательно и методично. Перехваты позволили уяснить и методику работы противника – что-то неприятно царапнуло на душе.

Выставить оцепление, установив между ними визуальный и огневой контакт. Разбить прочёсываемый район поквадратно и по очереди эти самые квадраты и шерстить…

Ох, что-то мне эта катавасия напоминает!

Теми темпами, как работают поисковики, до нас доберутся через неделю. Правда, продовольствие закончится раньше…

На очередном сеансе связи нам предлагают каким угодно способом добраться до некоей точки, откуда нас постараются эвакуировать. И всё бы ничего, но туда топать около сотни километров. Пешком… ну, в принципе попробовать можно… А что происходит между нами и указанной точкой, не знает никто. Подробных карт у нас просто нет. Вернее, не так, карты есть! В памяти тех самых блоков памяти, которые лежат в нашем багаже. Тоже, кстати, вопрос – всё это добро немало весит! Как ни странно, это не привычные уже нам твердотельные носители – местные блоки памяти сильно напоминают старые «Сигейты» – такие же тяжелые и габаритные.

Ладно, пленный водятел потопает своими ножками… а что делать с морпехами? Ти Гай предложил их тихо зарезать и прикопать где-нибудь в сторонке. Для хорнов это привычная процедура, так что рука не дрогнет.

Но… пока отрицательно мотаю головой – обождём… Эти ребятишки могут оказаться полезными! Не нам – «молчи-молчи» в два счёта их «выпотрошат».

– Слушай приказ!

Бойцы вытягиваются.

Вскакивает на ноги и водятел. Оружия у него нет, но он старается ни в чём от ребят не отставать. Слушает их внимательно, постоянно вопросы задаёт… Вот и сейчас на ноги-то он вскочил… и нерешительно замер в стороне.

– Твоё имя?

– Ан Ге, господин старший офицер!

– Ти Гай, поручаю тебе курсанта Ан Ге! Отвечаешь за него!

– Яр-дан!

– Выдай ему кинжал!

Боец кивает и, сняв вещмешок, вытаскивает оттуда оружие. Не наш «фирменный» клинок, разумеется, но тоже вполне приличный нож. Мало похожий на стандартные ножи хорнов, он даже внешне выглядит вполне достойно.

– Держи!

Водятел прижимает к груди клинок.

– Ан Ге, встать в строй!

Мы вышли через час, тщательно замаскировав место стоянки. На пленных морпехов навьючили груз, которого, по правде сказать, осталось не так-то уж и до фига… В основном они тащили продовольствие, блоки памяти мы распределили между собой.

До места, где нами запрятана автомашина, добрались уже к вечеру. И осматривать её никто сразу же не попёр. Мало ли… Её в принципе могли найти, и тогда нас там будут ждать.

Поэтому передовой дозор, вооружившись тепловизором, залег на небольшом холмике. Какая бы тут ни сидела засада, а ночью кто-нибудь да высунет нос…

Час, второй… третий…

– Командир, там никого нет.

– Осмотреть! Мало ли…

Но и осмотр ничего не дал, никаких следов у машины не имелось. И всяческие «сюрпризы» тоже отсутствовали. Стало быть, машину никто не обнаружил… и это хорошо!

Но, опять же, к ней пока не лезем.

Вопрос… топлива у нас не особо и до фига, видать, Ан Ге её в своё время не дозаправил. Ну, понять его можно, всё же он в основном по городу катался – там концы не особо-то и здоровенные. Но и это ещё не главное – мы не знаем дорогу к указанной точке. Понятное дело, что её выбрали не за многолюдство, стало быть, населённых пунктов там, скорее всего, поблизости нет. А раз так, то нет и дороги. Во всяком случае, непосредственно до точки рандеву.

Как будем добираться?

– На сколько хватит топлива, Ан Ге?

Понятно… километров на тридцать. Тоска…

– Так, ждём утра. И тормозим первую же встречную машину.

Утреннее солнце осветило любопытную картину. Стоящий у обочины грузовик, сидящих около него на земле связанных людей и охраняющего их хорна.

А ещё парочка вооружённых моряков стояла за спиною офицера. Так сказать, для внушительности…

Согрев на костре воду, я тщательно побрился. Умылся и привёл себя в порядок.

Привели себя в должный вид и остальные бойцы.

Как только на горизонте показалось пылевое облачко, занимаем позиции. Всё оружие готово к бою, в кустах залегли двое ребят с гранатами – на случай непредвиденного развития событий.

Машина… а хрен там!

Не одна машина – целая автоколонна!

Так… отступать нам некуда, кругом открытая местность, удрать или спрятаться – затея несерьёзная. Сесть просто в сторонке – типа отдыхаем?

Ну… может и не прокатить… Скорее всего, кто-нибудь да поинтересуется: что тут делает господин старший офицер?

И где его корабль?

И поэтому я никуда не ухожу. Делаю знак, и один из моих сопровождающих повелительно поднимает руку. Мол, стоим!

И колонна встаёт…

И тотчас же из-под пологов высовываются любопытные морды – в кузовах есть люди! А на прицепах виднеются пресловутые скорострелки.

– Старший колонны – ко мне! – безаппеляционным тоном приказываю я.

Никаких сомнений и колебания – я тут главный!

Стук двери… офицер!

Ну кто б сомневался…

А кто он у нас по званию и должности?

Ага, нашивка с названием корабля… не морпех!

– Офицер Ги Дан Най! С кем имею честь разговаривать?

– Старший кормовой офицер Дим Ан Лой! Возглавляю специальную группу розыска и задержания!

Так, я старше. И собеседник принимает почтительную позу.

– Чем я могу вам помочь, старший офицер?

– Мне действительно нужна помощь, – вежливо киваю в ответ. – Для начала – попрошу заправить мою машину…

Взмах руки, пара слов – и на песок спрыгивают несколько человек. Без оружия – что не может не радовать! И тащат тяжелые канистры к машине.

Так… кирпич с души…

– Могу я спросить: что вы тут делаете, старший офицер?

Любопытный? Что ж… Как там в кино? «Требует – примем!»

Увидев в моей руке пресловутый жетон, офицер осекается.

– Вон те, двое, что сидят на песке…

Дан Най смотрит в ту сторону.

– Их было больше… Это одна из групп, которые устроили взрывы в Лооненне. Точнее, то, что от неё осталось.