— Ну и что ты тут делаешь, мелкий?

Рагдэн скорбно вздохнул, потупив взгляд и опустив морду. Ну да, он тут можно сказать прятался от гнева отца, хотя скорее просто очень хотел увидеть Саминэ. Ну и пробежаться немного, папу позлить и вообще….

Что там вообще додумать дракончик не успел, дверь распахнулась, явив присутствующим запыхавшегося, встрёпанного и злого директора Академии, сейчас похожего, пожалуй, на хищника, загнавшим свою жертву в угол.

Дракончик испуганно пискнул и юркнул с колен девушки на пол и спрятавшись за её ноги, прекрасно ощущая эмоции своего отца и чётко представляя, что его может ждать.

* * *

Сеш'ъяр Ресс'хат

Сделал глубокий вздох, пытаясь успокоится. Получилось так себе. Единственным изменением стала мягкая улыбка, вместо того оскала, что был на лице несколько секунд назад. Всё же не стоит пугать ребёнка, пусть и заставившего меня изрядно побегать по всей Академии, да ещё и перепугаться за него до чёрных точках в глазах!

— Спасибо, что сообщил, Ариатар, — сухо кивнув насмешливо улыбающемуся эрхану и подошёл к креслу, где испуганно сжалась в комок Саминэ, тем не менее, пытаясь спрятать за своими ногами сверкающего янтарными глазами дракончика. — Рагдэн, вылезай. Думаю, нам есть о чём поговорить.

Мальчишка только сильнее вжался в тот небольшой закуток, что находился за ногами девушки, пытаясь стать совсем крошечным и остаться незамеченным.

— Сын, выходи, — чуть повысил голос, снова чувствуя, как внутри начинает подниматься злость. И не сказать, что меня так уж взбесило поведение сына или то, каким его увидели преподаватели или адепты.

Нет. Я злился на себя, за то, что не был рядом с ребёнком, в течение этих долгих пяти лет, на мать сына, за то, что ушла и ничего не сказала. За то, что не позвала.

И на себе. Больше всего я сейчас злился на себя самого. Потому что как ни крути, а в моих силах было всё изменить. Но не стал, не захотел.

Теперь приходиться огребать по полной программе.

Словно понимая, ничем хорошим разговор с отцом, когда тот в таком состоянии, не сможет закончиться просто по определению, Рагдэн едва слышно пискнул, бросив умоляющий взгляд на застывшего в дверях эрхана. Ариатар то ли не поняв, о чём его просят, то ли просто не захотев, лишь пожал плечами, продолжая ехидно улыбаться.

Тем временем, нагнувшись, я ловко и без какого-либо труда вытащил из укрытия Рагдэна, прижимающего к груди маленькими лапками свой хвост. Мимолётным взглядом оценив состояние сына, холодно улыбнулся:

— Ещё раз благодарю за помощь. Не возражаете, если я переговорю со своим сыном в вашей спальне?

— Нет, конечно, господин директор, — демон согласно кивнул, сделав приглашающий жест рукой. Тревожный взгляд Саминэ и обеспокоенное выражение лица Рика, переводившегося взгляд с меня на его сына и обратно, предпочёл проигнорировать.

Благодарно кивнул головой, продолжая внимательно рассматривать висящего в моей хватке дракончика. Прошёл в указанном направлении, легко преодолев защитные заклинания и даже не заметив, как резко изменился цвет шкуры ребёнка. Заклинания, запитанные Тьмой, оказались слишком мощными для защитных чар и они дали слабину, вынудив ощутить мелкого всю гамму тех приятных последствий, которые были заготовлены для чужака. Напуганный реакцией отца на собственный поступок, отчаянно тоскующий по матери и тем не менее осознающий собственную вину, мальчишка отчаянно пытался понять, что ему делать.

Только как назло в голову ничего толкового не приходило.

Поставил маленького дракончика на середину комнаты, отошёл к окну. Сжав пальцами подоконник так, что дерево хрустнуло под ними, ещё немного помолчал, стараясь успокоиться, после чего бросил через плечо:

— Сам превратишься или помочь?

Дракончик тихо хныкнул, потёр лапой нос и тяжело вздохнул. Видимо, собственные идеи ему не казались теперь такими уж удачными. Ещё раз вздохнув, прикрыл глаза и перекинулся в человека.

Кожей почувствовал всплеск трансформации и высвобождении некоторой доли магической энергии, как его следствия. Потерев переносицу, медленно повернулся, прищурившись и недовольно взирая на растрёпанного, темноволосого мальчишку, стоявшего босыми ногами на ковре и хлюпающего носом.

Едва заметно хмыкнул. И ведь боится, паршивец, на самом деле боится. Да только губы упрямо поджал, пальцы стиснул в кулаки и стоит, не двигается. Ждёт, когда приговор вынесут.

Медленно повернувшись, опёрся на изрядно пострадавший подоконник и сложил руки на груди. Иронично изогнул бровь, склонив голову набок:

— И что это было?

— Я хотел поиграть, — помявшись, всё-таки выдавил Рагдэн, шмыгнув носом и вытерев его рукавом чистой, вчера ещё купленной рубашки. — Я не виноват, что ты такой…

— Какой?

— Не правильный, — бросив на него обиженный и в тоже время виноватый взгляд, пробурчал Рагдэн. — Я думал, мой отец другой. Был бы ты другим, мама не ушла бы от тебя…

— Так может, поищешь нового кандидата себе в отцы? — в голосе засквозил яд и как ни старался я его убрать, не получалось. В груди засела занозой обида, пополам с горечью. — Или дождёшься пока мама подберёт подходящего кандидата, м? А, может, кто на примете уже есть?!

— Мама хорошая! — звонко крикнул мальчишка, сжимая кулаки ещё крепче и смотря на меня злым взглядом. — Она меня любит! И тебя! Только не знаю за что!

Что послужило причиной дальнейших поступков, я так и не смог ни понять, ни объяснить. Даже перед самим собой.

Просто неожиданно совсем рядом оказалось перепуганное лицо мальчишки.

Просто рука сама оказалась в замахе.

Просто удар обжёг детскую щёку, заставив ребёнка сломанной куклой отлететь в сторону.

Просто в ушах раздался невыносимый крик, обжигающий нервы.

Просто… В таких ситуациях всё бывает слишком просто.

И почему-то в душе не появилось ни удивление, ни злости, ничего, когда рядом мелькнула яркая вспышка. Рыжеволосый смерч отработанным ударом ноги в солнечное сплетение отбросил меня к стене. Я и не сопротивлялся, всё ещё пытаясь осознать произошедшее.

Казалось, всё это произошло с кем-то другим, но ладонь всё ещё горела от удара, а чёрные глаза, полные слёз смотрели с болью, упрёком… С рушащимся доверием, только-только начавшим выстраиваться между нами.

"Сердце Матери"…

Громовым эхом в ушах прозвучало значение имени Рагдэн, на языке эрханов. Поднявшись с пола, сел, опираясь спиной на стену, и закрыл глаза рукой. В душе оказалось неожиданно пусто. И больно. Как будто не я ударил ребёнка, а меня избили до полусмерти.

— Что же я сделал-то… — сдавленно шепнул. Такое не забудешь и не сотрёшь из памяти. Особенно, из памяти маленького, пятилетнего ребёнка. Как и его матери, которая обязательно обо всё узнает.