Подбитый и брошенный ХТ-26, Т-37 неподалеку от отеля Толваярви.

В генеральном сражении 12 декабря 1939 года при Толваярви 139-я стрелковая дивизия потерпела поражение и начала в беспорядке отступать на восток. На передовой 12 декабря было только несколько легких Т-37, три огнеметных танка и какое-то количество тягачей Т-20 «Комсомолец», другие все еще стояли в пробках в тылу. На льду озера комбриг Беляев танки применить не мог, так как финские саперы сделали во льду искусственные полыньи. В результате танки могли действовать только на дороге и были в самом начале боя подбиты финскими противотанковыми расчетами.

После генерального сражения 12 декабря и его проигрыша советской стороной инициатива перешла к финнам.

Финны заявили о захвате около 20 танков. Советская же сторона признала потерю 4 танков Т-37 из состава танкового батальона дивизии и 2 бронемашин. Еще несколько танков, очевидно, потеряла рота 201-го химического батальона, приданного дивизии.

Подбитый и брошенный ХТ-26 неподалеку от отеля Толваярви.

Ввод в бой 75-й стрелковой дивизии не помог исправить положение, хотя дивизия была полнокровная и хорошо обученная. Танков было достаточно, только в отдельном разведывательном батальоне не хватало 10 бронемашин. Однако 75-я дивизия была введена в бой побатальонно, по частям, и так же по частям была разбита финнами. Обе дивизии — и 139-я, и 75-я — продолжили отступление на восток. Линия фронта здесь стабилизировалась только в 40 километрах восточнее Толваярви, на реке Айттаойоки.

За период боев с 14 по 24 декабря 1939 года 75-я стрелковая дивизия потеряла:

Танков Т-38 — 5.

Танков Т-26 — 10.

Бронированных тягачей Т-20 — 5.

Т-26 идет в атаку. Снимок сделан из финского окопа.

Подбитый Т-26. Снимок сделан из финского окопа.

Вид на шоссе Суоярви — Лоймола, по которому наступали советские танки, из финского окопа. Подбитые Т-26 едва видны на шоссе.

Южнее 139-й стрелковой дивизии наступала 56-я стрелковая дивизия комбрига Евстигнеева, с направлением наступления Суоярви — Лоймола — Суйстамо — Рускеала вдоль шоссейной и железной дороги. На 30 ноября 1939 года 56-я дивизия насчитывала 15 876 человек личного состава, 138 орудий своей и приданной артиллерии, около 100 танков. В танковом батальоне дивизии (410-й танковый батальон) насчитывалось 22 Т-37 и 14 Т-26. Дивизии был также придан 111-й отдельный танковый батальон, который насчитывал 54 Т-26.

Финны создали оборонительную линию на западном берегу реки Коллаанйоки на шоссейной и железной дороге. Протяженность финской обороны составляла не более 2 километров по фронту, на флангах была тайга, где сплошной линии обороны не было. С обеих сторон действовали только разведывательные группы и патрули.

56-я дивизия при поддержке танков вела наступление по шоссейной дороге на Лоймола с 7 по 18 декабря. В боях 7–9 декабря в результате отсутствия саперной разведки на пути движения танков дивизия потеряла 13 боевых машин. Наступающие по дороге колонной танки становились легкой добычей финских противотанковых орудий и хорошо пристрелявшейся финской артиллерии. Особенности местности не позволяли использовать танки на флангах.

14 декабря 6-я рота 34-го пехотного полка финнов под командованием лейтенанта Юутилайнена совершила дерзкую вылазку на восточный берег реки. В 37-м полку дивизии началась паника, стрелки отошли, оставив полковую и противотанковую артиллерию без прикрытия. В контратаку без разведки был брошен один взвод Т-26 лейтенанта Подлуского из 111-го отдельного танкового батальона. В результате танки оказались одни на незнакомой местности без пехотного прикрытия. Попав в противотанковый ров, взвод оказался под огнем финских противотанковых пушек и погиб в полном составе. Финны, отошедшие на исходные позиции после боя, заявили об уничтожении 5 советских танков и взяли в качестве трофеев 2 советские противотанковые пушки.

К концу декабря 1939 года линия фронта под Лоймолой стабилизировалась до начала крупномасштабного советского наступления в феврале 1940 года. В феврале и марте 1940 года финнам с большим трудом удалось сдерживать советское наступление до заключения мирного договора. Танки на фронте применялись ограниченно в связи с непроходимостью местности.

Подбитые советские танки на шоссе Суоярви-Лоймола. Снимок сделан через стереотрубу. Подбиты Т-26 хорошо видны.

Трагичнее всего в Советско-финскую войну сложилась судьба 34-й легкотанковой бригады комбрига Кондратьева. В результате контрнаступления финского IV корпуса в январе 1940 года бригада попала в котел. В окружении оказались также танкисты 465-го отдельного танкового батальона 168-й стрелковой дивизии, 381-го отдельного танкового батальона 18-й стрелковой дивизии, а также 201-й химический танковый батальон. Всего в результате боев в январе 1940 года образовалось несколько районов окружения советских войск.

Уничтоженные ОТ-130 севернее Ладоги.

Здесь в результате финского наступления 7—10 января 1940 года в окружение попали 462, 367, 402-й стрелковые полки 168-й стрелковой дивизии, 465-й отдельный танковый батальон дивизии и 455-й артиллерийский полк дивизии.

465-й отдельный танковый батальон дивизии, сформированный осенью 1939 года в Ленинграде из военнослужащих запаса, был вынужден выполнять нехарактерные для танковых частей задачи.

В состав батальона входили 1-я рота на Т-26 и 2-я рота на Т-38. Вторые использовать в сложных дорожных условиях и в глубоком снегу было крайне затруднительно. Танки батальона были приданы повзводно стрелковым полкам 168-й стрелковой дивизии, стояли в боевом охранении на передовой, а также охраняли штабы.

Финны еще до Нового года 1940 года начали операцию по окружению 18-й и 168-й стрелковых дивизий и перерезали коммуникации дивизий на дороге Леметти — Уомаа. 28 декабря 1939 года 5 Т-38 и 11 колесных машин батальона направились в Уомаа за продуктами и не смогли туда пробиться по причине идущего боя.