Несколько раз моргнула, осмотрелась и поняла, что мы совершенно одни.

— Я никого не пугала, я кушала!

— Нет, это ты их испугала тем, что стала мне дерзить. Никто не имеет на это права.

— Да что вы говорите? — наигранно ахнула я. — И что же мне теперь будет?

— Тебе? Ничего.

— Ну и отлично! Тогда пройдемте, лорд Лавоурич, в ваш кабинет и без посторонних лиц поговорим. Основательно так поговорим.

— Мне стоит бояться? — приподнял лорд брови.

— Тебе? Нет.

Мы рука об руку направились в кабинет к лорду, где я числюсь теперь еще и секретарем. Эх, мне кажется, что слишком много на себя обязанностей взяла. Учеба, дополнительные индивидуальные занятия, работа с Ираидой, второе направление, еще и секретарь.

Но с другой стороны понимаю, что жизненно обходимо браться за все, чтобы потом существовать в этом мире самостоятельно. Слова лорда о браке для меня не пустой звук. Просто так его предложение я никогда не приму. Ну правда, где он и где я? Да и потом, что будет, если встречу свою вторую половинку? Однако при всем этом я помнила о тяжелых и смутных временах, о том, что существуют брачные договоры. Можно в качестве необходимости принять предложение такого высокопоставленного человека исключительно в корыстных целях, а потом очень быстро, при необходимости, разбежаться. Вопрос только — можно ли в этом мире так делать? Или тут один раз и на всю жизнь?

В кабинете сажусь на свое излюбленное место, то есть за стол начальника, достаю чистый лист бумаги и выписываю интересующие меня вопросы. Лорд разместился напротив и терпеливо ждал, когда начнется допрос его скромной персоны, но при этом не скрывал удовольствия.

— Вопросов у меня много, — предупредила я, но сегодня задам только самые важные.

— Договорились, — благосклонно разрешил лорд.

— Итак, — я сложила руки перед собой, принимая очень строгий вид. — В вашем доме есть телохранитель для Ираиды?

— Есть, — согласился Лорд.

— Три?

— Три, — он даже не скрывал своего удивления, лишь кивнул, принимая во внимание мою то ли внимательность, то ли дотошность.

— Хорошо, — кивнула я, собираясь перейти к другому вопросу.

— И даже не спросишь кто?

Пришла моя очередь удивляться.

— Рауль, няня Грейта и садовник.

— Не-а, — довольно цокнул языком лорд.

— Да ладно? — не поверила я. — А кто?

— Няня, садовник и служанка.

Ага, про последнюю я не знала, потому что за все время ни разу не видела.

— Удивили, — кивнула я. — А Рауль просто повар?

— Нет, — усмехнулся лорд. — Он лучше зельевар во всей стране, специализируется на ядах.

С превеликим трудом я сохранила все бушующие эмоции внутри, лишь кивнула, принимая к сведению. С поваром шутить нельзя, а ссориться тем более.

— Кто еще из моего окружения работает на вас?

Мужчина что-то прикинул в уме.

— Из твоего — никого, только эти два товарища, которые, судя по всему, скоро перевернут город вверх дном. Есть люди на других курсах и потоках.

Не буду спрашивать про преподавателей, среди них точно у лорда есть свои люди. Не удивлюсь, если им окажется и наш декан.

Я ненадолго задумалась, потому что дальше шли вопросы личного характера. Обнаглеть в конец или промолчать? Лорд протянул руку и забрал у меня исписанную бумажку, пробежался по строчкам и сжег улику.

— Завтра у тебя занятие с Ираидой. Дождись меня вечером, расскажу обо всем остальном.

— Ого! — воодушевилась я. — А можно? Точно обо всем?

— Тебе можно, потому что ты в моей команде, ну и принесешь клятву верности, — пожал плечами лорд.

— Значит, разговор будет долгим…

— Очень, поэтому ночевать останешься у нас.

Что ж, вполне неплохой расклад за то, чтобы разгадать все тайны.

— По рукам! — после этого я попрощалась с лордом и поспешила в общежитие.

Нужно как можно больше успеть сделать сегодня, чтобы освободить завтрашний вечер.

Элму сразу, как только пришла в комнату, предупредила что буду отсутствовать. Девушка кивнула.

— Парни там продуктов купили, ждут, когда ты их кормить будешь.

— Хорошо, — я вздохнула. — А ты не могла бы мне лекцию вслух почитать?

— Легко.

Так и прошел остаток дня: готовка, уборка, повторение материала, занятие с Элмой и сон, который на этот раз был беспокойным и недолгим. А все почему? Потому что я не могла дождаться вечера и откровенного разговора с Кейном.

***

Практика по математике прошла гладко, опасения по поводу преподавателя не оправдались. Да, она спросила всех, но каждый ответ аргументировала, показывала на ошибки и хвалила за какие-то интересные нюансы. Довольны остались даже те, у которых работы были откровенно никакими. Но ведь мы пришли сюда учиться. С первого раза ничего и ни у кого не получается.

Родная речь тоже пролетела незаметно и интересно. Мы с группой постепенно втягивались в процесс обучения, ну а я замечала, что даже сама подача материала стала меняться. Надеюсь — это хорошо отразится на тех, кто сейчас сидит со мной за одной партой.

Но, чего уж говорить, в каждом коллективе будет тот, кто всем недоволен, кто ставит свою персону выше других. У нас такие девушки были в группе, здесь тоже имелись выскочки, желающие всем показать свою значимость. Одна из девушек, которая носила гордое имя Сюзанна, проявила инициативу и стала старостой нашей группы. По сути, должна была рассказывать обо всех изменениях, договариваться о сдачах экзамена и зачетов, но я, уже успев на собственно шкуре испытать, как выполняют обязанности зазнайки, уже с первой минуты поняла, что за себя буду отвечать сама. Уж не сложно подойти к преподавателю и уточнить, когда у него будет свободное время, чтобы ответить материал.

Так же я вполне нормально относилась к тому, что мимо своей группы Сюзанна проходит с гордо поднятой головой, что собрала вокруг себя свиту и разделила наш коллектив на два, а может и на три фронта. В первый входили те, кого девушка приютила под своим крылом. Дальше шли мы — студенты, которые умели общаться со всеми, которым было плевать на иерархию, потому что поступили в Академию получать знания. Ну и были те, которые держались отдельно ото всех — сами по себе. Таким будет сложно, возможно ближе к третьему курсу даже смогут влиться в какую-то группу, но все равно будут до последнего рассчитывать на себя, даже в групповой работе.

Ох, была у нас такая девочка. Одна из преподавателей практиковала групповую работу, внутри группы делились вопросы, ответы на которые каждый студент искал дома самостоятельно. Так вот Ксения готовила не только свой материал, но и чужой. При этом она виновато опускали глазки, и просила извинить ее. Но, мы ведь понимаем, что это не просто порыв — это недоверие, которое никуда не денется со временем, даже если каждое практическое занятие мы бы добросовестно готовились.