Я любила эту комнату, она была светлая и солнечная, там было огромное окно с видом города. Ночами любила проводить здесь время. Смотря на ночной город в огнях. Великолепное зрелище. Но сейчас в воздухе веяло напряжением и горем.

Делорис, когда-то счастливая замужняя женщина, сидела и докуривала уже полупустую пачку сигарет и плакала.

— Мамочка, что с тобой? — подойдя, обняла свою вздрагивающую от слез маму. — Не молчи, для меня это важно. Что сказал отец? — начинаю сама давиться слезами, пытаясь держать их в себе.

Молчит. Не поднимает на меня взгляд. Становится не по себе, хочется взять за шкирку и вытрясти из неё ответы. Но не стала на неё давить. Заварила для нас кофе и поставила его напротив неё, сама села на стул рядом.

— На самом деле ничего такого, о чем тебе нужно беспокоится, — немного успокоившись, сообщила она. — Возникли некоторые проблемы, которые требуют моего приезда в Лейквуд, — она крутила обручальное кольцо на безымённом пальце, которое так и не сняла за прошедшие три года. — Когда мы с твоим отцом все решим, я все тебе расскажу. Но не сейчас. Не могу. Прости. Я просто переживаю из-за встрече с ними.

— Ладно. Будь, по-твоему, — не хотела давить на мать своими расспросами, потому что видела, как ей тяжело даётся этот разговор. — Когда ты уезжаешь?

— Через два дня. Я не знаю, насколько могу там задержаться, поэтому дом на тебе. Твоя бабушка редко появляется тут, поэтому я переживаю, что ты останешься одна. Ты справишься?

— Конечно. Насчёт этого можешь, не беспокоится. Я уже не маленькая девочка и не буду устраивать никаких вечеринок! — это, чистая правда. Мне не нужны были, какие-либо проблемы.

— Что за парень привёз тебя домой? — немного взволновано спросила. — Ты ночевала у него?

— Да. Но он не мой парень, а просто знакомый. Я вчера перебрала, и он отвёз меня к себе. Тебе не о чем переживать. У меня действительно все под контролем! — редко я врала своей родительнице, но если скажу правду, то она точно не сможет уехать решать какие-то возникшие проблемы.

— Хорошо, я доверяю тебе, просто не допусти ошибку, подарив себя не тому! — прикурила новую сигарету. Глядела в окно, отстранённым не живым взглядом. — Ты же знаешь, что я забеременела тобой в восемнадцать и вышла замуж за твоего отца, — в её глазах снова стояли слезы, она вспоминала прошедшие годы. — Я хотела уехать в большой город и пойди учиться на дизайнера, ещё до наших отношений с Дорианом. Но я влюбилась, а потом узнала о беременности и осталась с ним. Я не жалею, что вышла за него замуж, так как у меня появились вы! — она взяла меня за руку и поцеловала в костяшки пальцев. — Я люблю вас. Вы моя кровь и плоть. Как бы больно мне не сделал один из вас, всегда буду продолжать любить. Ты понимаешь? — она буквально захлебывалась в слезах, теряя над эмоциями контроль. Голос её понизился до хрипящего шепота. — Когда стоял выбор, с кем мне остаться между вами, я выбрала тебя, поддаваясь эмоциям. Я была раздавлена, когда узнала об измене и бросила их. Хотя Маркусу требовалась моя помощь и поддержка! — тяжело дыша, продолжала выдавливать из себя слова. — Если я бы была рядом, возможно этого не случилось. Мой мальчик бы не стал бы этого делать… он в беде. Сейчас я не могу быть эгоисткой и должна помочь моему сыночку. Я должна склеить снова нашу семью. Сделаю все возможное, что от меня зависит.

После нашего странного разговора мать ушла в свою спальню отдыхать. Я же не смогла набраться сил и пойти на учебу, ради одного дела. Раньше у меня были планы насчёт Николаса, но сейчас это казалось такой глупостью. Не важным. После произошедших событий не хотелось продолжать этот нелепый спор, эти эмоциональные качели порядком замучили. Не хотелось никого не видеть, ни слышать.

Нет. Был один человек. Держа в руках телефон, долго смотрела на цифры абонента.

Я давно удалила его номер, но только не из памяти.

Кнопка вызова. Длинные гудки. Сердце бьется словно бешеное, прижав ладонь к груди, ощущаю его сильный быстрый стук. Десятый гудок. Одиннадцатый. А потом…

— Слушаю, — его голос изменился. Грубый. Властный. С примесью призрения и недовольства. — Если это какая-то шутка, я кладу трубку.

Пара секунд и он отключается, а я продолжаю держать трубку возле уха, надеясь услышать ещё хоть что-то. Зачем я звоню тому, кому вовсе не нужна… он предельно ясно дал мне это понять.

Все просто. Я люблю его.

Третья дорожка кокаина.

Сидя в темной комнате своей старой квартиры, теряла счёт времени. Сколько дней или месяцев прошло, после того, как вернулась в свой темный, прежний мир? К старым демонам, которые так же продолжали меня терзать всю проклятую жизнь. С самого детства.

Мечты начать новую жизнь три года назад, провалились. И в этом никто не виноват кроме меня самой. Такие как я, никогда не смогут обрести счастья. Как бы ты не пытался построить что-то.

Семью. Которой у меня никогда не было и не будет.

Бороться больше не осталось сил. Истощенна. Разрушена. Ни чем, ни отличалась от своей умершей матери, не способна на любовь. Мысленно начинаю возвращаться на три года назад, когда казалось, что смогу получить желаемое, отобрав это у других.

Шумный бар на окраине города, в который я переехала. Много уже пьяных мужчин, которые кидают на меня свои похотливые взгляды. Идиоты. Неужели думают что, такая как я, стану крутиться с этими неудачниками, которые оторвавшись от своих семей, пришли сюда напиться и потрахаться с какой-нибудь дешевой шлюхой.

Я приехала сюда начать новую жизнь, прогоняя старую. До этого отлежала в клинике, лечась от наркотической зависимости. Было неимоверно тяжело побороть свои пороки, но я справилась. Переехав в Лейквуд к своей старшей сестре, которая так же скрылась здесь от прошлой жизни.

В течение часа продолжала наблюдать за одним мужчиной. Он отличался от всех здешних посетителей. Возраст не больше сорока. Красивый, солидный. Он привлёк мой взгляд сразу же, как пришёл сюда. Такие мужчины, как магниты притягивают все внимание женщин. И я не оказалась в стороне.

Может именно это мой шанс на будущее. Ведь сама попала сюда случайно, проколов колесо на машине сидела здесь, ожидая эвакуатора. Разве не знак свыше?

Он сидел с расстроенным видом и много пил, не с кем не заводя разговоров. Несколько женщин подходило к нему, что бы предложить развлечься, но он всех отгонял от себя. Что зажгло во мне ещё большее ощущения заинтересованности. Я знала, как нужно общаться с мужчинами, куда надавить, как зажечь огонь, обольстить, чего пообещать.

Заказав сок, направилась прямо к его столику. Нужно обратить его внимание на себя. Ближе. Шаг. Поворот ноги. Шлепок. Вот я на коленях около его стола, слишком близко. Отрывается от своего напитка и обращает на меня внимание.

Ничего не происходит.

Неужели промах? Слышу откуда-то смех, кого-то позабавила эта ситуация. Всхлипываю, собираясь заплакать от стыда и якобы боли в лодыжке. Вот это уже даёт результат. Встаёт, помогает мне подняться и помогает сесть на противоположный диван у его стола.