Она повернулась чтоб уйти, но Кирилл не посмел так закончить разговор, нанося удар в спину родной матери.

— Что, в сотый раз поймала его в постели с очередной шлюхой?

Я сожмала его руку в своей, с тихим ужасом понимая, что его слова могут больно ранить женщину.

И я не ошиблась.

Она рассмеялась и повернулась к нам, медленно направляясь в нашу сторону.

Когда она остановилась напротив Кирилла, её улыбка вдруг погасла.

— Что ты сказал?

— Тебе не надоело терпеть унижения? Ты ведь знаешь, что он спит с другими, — после этих слов, послышался звук пощёчины.

Кирилл молча наблюдал за ней, терпя боль на своей щеке.

Его мать, сдерживая слезы, поспешила выйти из оранжереи, оставив нас одних.

Повисла неловкая тишина. Я могу понять её боль, но не имею права судить молодого человека. У каждого из них хватает горечи в сердцах. Каждый из них имеет шанс на счастье.

По моей просьбе, Кирилл всё же отвёз меня домой, хотя всё ещё пытался уговорить остаться с ним. Ему не легко, но я не смогу быть рядом с парнем, зная, что его мать следит за нами. Она оказалась совсем не такой, какой я её представляла. По словам самого Кирилла, его мать «холодная» женщина, но иногда в ней просыпается материнское чувство. Возможно мы с ней сможем найти компромисс, но это будет не сегодня.

Попрощавшись с молодым человеком, я вышла из машины и ещё раз махнув ему на прощание, вошла во двор.

Мерцали ночные фонарики, сверчки играли свои песни, на небе во всей красе сияли прекрасные звезды. Лучшего момента для романтических встреч не придумать.

Я медленно иду по дорожке, увлечённо наблюдая за красотой, что окружала дом.

В такие моменты начинаешь ценить то, о чем частенько забываешь.

Поднимают взгляд и замечаю возле летнего домика молодого человека.

Артём неподвижно сидел на месте и крепко держал в руке бутылку алкогольного напитка, смотря куда-то вдаль.

Могу войти в дом и отправиться в свою комнату, но разве я буду спокойна, зная, что этому парню плохо? Вряд ли.

— Привет, — я присаживаюсь рядом, не спрашивая разрешения.

Парень кивает, но продолжает молчать, не реагируя на моё приветствие словами.

— Ты как? — многочисленные ссоры с отцом заметно его потрепали.

— Нормально, — сухо отвечает парень, поглядывая на полупустую бутыль.

— Опять поссорились?

— К чёрту, — отмахнулся он, — не хочу о нём говорить.

Я не могу занять чью-то сторону. Могу понять как сводного брата, так и отчима.

Борис желает лучшего для сына, но порой забывает о том, что Артём вправе сам выбирать свой путь. Не понимаю стремление отчима контролировать жизнь Артёма.

— Нелли, я уже говорил, но, пожалуйста, держись от их ненормальной семейки подальше, — с расстановкой сказал парень.

— Ты о чем?

— Тебя ведь Соловьёв подвёз?

— Да, Кирилл помог мне…

— Помог, — он усмехнулся, — разумеется, Кирилл помог. Но будь аккуратна, от них чего угодно можно ожидать.

— Кирилл не такой уж и плохой человек…

— Кирилл может и не безнадежен, а вот его папаша тот еще… Ты меня поняла.

— Артём, что ты хочешь этим сказать?

— Просто будь осторожна, — отвечает молодой человек, — не мало слухов ходит, и зная Соловьёва старшего, я, пожалуй, в них верю.

Кажется, я тоже начинаю верить.

Отец Кирилла довольно странный человек. Парень ненавидит отца, в то время как мужчина ни чем не уступает собственному сыну.

Даже не думала об этом, но Артём и Кирилл слишком похожи друг на друга.

— Может быть скажешь, что у тебя случилось? — осторожно задаю вопрос, боясь оттолкнуть парня.

— Как всегда…

— Конкурс?

— Нет, важнее…

— Не думала, что у тебя в жизни есть что-то важнее конкурса.

— Есть, — он усмехнулся, — к сожалению, есть.

— Кира? — я помню как он признался мне, что до сих пор любит свою бывшую девушку. Только вот дела сердечные куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд. И разойдясь с любимым человеком, вряд ли кто сможет так же быстро стереть из памяти образ любимого. Это так не работает.

— Она самая, — он опустил взгляд.

— Артём, может тебе стоит попытаться вернуть её, я же вижу как ты её любишь.

— Игра в одни ворота, — он делает глоток, — ей это не нужно, — он смотрит на меня, прислонившись к моему плечу лбом, — ей это совсем не нужно. Нелли, ты совсем другая…

— Так, всё, на сегодня уже хватит, — я забираю у него бутылку, не позволяя парню дотянуться до алкоголя.

— Я ведь не в этом смысле, дурёха. Ты мне как сестра, — он смеётся, но я вижу как он прячет за этим смехом боль и обиду на близких людей.

— Знаешь что, братик, пойдем-ка спать, — пытаюсь поднять его, но парень наотрез отказывается следовать моим правилам, развалившись на деревянном полу, — Артём, не смешно.

Он смеётся и смотрит на небо, игнорируя мои слова. Так проявляется тревога и страх. Я знаю это чувство безнадёжности. Увы, от него просто так не избавиться.

Неожиданно его смех исчезает. Артём сосредоточенно смотрит вверх, сжимая руки в кулаки.

— Веду себя как придурок…

— Что между вами произошло? — вопрос доставляет боль, но я хочу попробовать оказать ему помощь.

— Всё как в старом кино, не сошлись характерами.

— Судя по тебе, ты мог спокойно перетерпеть её характер.

— Да, но кто сказал, что Кира была готова к такому? Бросила меня при первой же возможности, изменив с богатеньким продюссером.

— И ты не пытался её вернуть?

— Она сменила телефон, а когда приезжал к ней, её мать послала меня и заявила, что её ненаглядная дочь счастливо живёт с тем придурком.

— И ты ей поверил?

— Её матери я никогда не нравился, но Кира даже не попыталась развеять сомнения.

— Может она ждала от тебя первый шаг…

Артём рассмеялся, заявив, что моя неопытность и наивность его забавляют.

А после, скрестив руки на груди, закрыл глаза и сменил тему разговора, рассказывая, как он переживает за ребят и конкурс, который состоится уже на следующей неделе.

Утром меня разбудил неприятный звонок будильника. Я, дотянувшись до тумбы, выключила его, проверяя который сейчас час.

От ужаса я сразу поднялась, бегая от кровати до шкафа, и обратно, в надежде успеть к первой паре.