— Не знаю, что сказать… — вздохнула Гелла. — Глупость какая-то несусветная произошла… Мы ведь довольно часто с Олежкой ругались… Ну не так чтобы сильно… Но часто. Он всегда первый мириться приходил. Я и в тот раз не особенно переживала, думала, немного остынет и придет с букетом, как обычно… К тому же у нас ведь свадьба была на носу… Да и поругались-то мы, можно сказать, из-за пустяка… Я даже подумать не могла, что все случится вот так вот… Олег всегда говорил, что никогда меня не оставит, не бросит, что за ним я буду как за каменной стеной, он говорил, что никогда не позволит нуждаться женщине, которую он любит и которая доверилась ему целиком и полностью, что он теперь ответствен за меня… Я ему верила. Верила!!! А теперь я осталась совсем одна. И у разбитого корыта. — Она печально усмехнулась. — Жених умер, все планы и надежды на будущее рухнули… Снова к маме…

— Ну, ты девушка красивая. Другого найдешь. Может, побогаче Олега, — цинично заметил Артем. — Будет еще у тебя и квартирка, и машинка красивая. Не переживай…

— Много ты понимаешь, — презрительно посмотрела на него Ангелина. — Сам небось никого не любил за всю свою жизнь, даже отца с матерью… Вот и меряешь всё на шмотки. Олег знаешь какой был… хороший…

— Хороший… — передразнил ее Артем. — Добрый, умный, порядочный… И много счастья ему это принесло? — Он затушил сигарету и встал. — А насчет квартиры ты не парься. Если даже мне удастся доказать, что жена не настоящая и никаких прав на жилплощадь брата не имеет, то тогда по-любому все достанется мне, как ближайшему родственнику. А ты к его имуществу вообще ни с какого бока. Я понимаю, ты рассчитывала и все такое… Но не судьба. Что поделаешь. Я не Олег, я не хороший, не добрый и, как ты сама говоришь, не особо порядочный… Я ни с тобой, ни с кем другим ради красивых глаз делиться не собираюсь…

— Бывает же так… — Гелла вскочила на ноги. — Вроде родные братья! Мама с папой одинаково вас воспитывали… И в кого только ты таким гадом получился?!

Артем хмыкнул и молча пожал плечами. Схватив сумочку, девушка выскочила из кухни. Через пару секунд в прихожей громко хлопнула входная дверь.

Аню Артем нашел в гостиной.

— Ушла? — со вздохом спросила она.

— Убежала. — Артем сел рядом с девушкой на диван и обнял ее за плечи. Голос его звучал устало и печально.

— Зачем ты грубо с ней разговаривал? Я же слышала, ты словно нарочно старался ей сделать побольнее… Гелле и так тяжело…

— Тяжело? — Он задумчиво покачал головой. — Не думаю, что она особо из-за смерти брата переживает… Вернее, она переживает, конечно… Что ее планы нарушились, что снова придется с мамой жить и на шмотки самой зарабатывать… А на Олега ей наплевать…

— Ты не прав, Артем. — Аня покрепче прижалась к нему. — Гелла любила твоего брата… Мы с ней много обо всем говорили. Она переживает, плачет даже… Просто не все умеют чувства свои ярко и красиво выражать, особенно когда случается несчастье…

— Не знаю… честно говоря, от всей этой мелкой возни вокруг квартиры и прочего меня просто коробит. Брата еще даже не похоронили…

— Артем, а ты? — осторожно поинтересовалась Аня. — Ты своего брата любил?

— Мы были чужими людьми. — Ответ Артема прозвучал коротко и сухо. — И абсолютно разными… — Он немного помолчал и поднялся. — Думаю, сейчас не время об этом говорить. Мне нужно съездить к Авдееву, он велел зайти… Сейчас Юрка приедет, сделает перевязку и отвезет меня… Пойду приготовлю бинты, а ты воды побольше вскипяти.

Аня поняла, что больше Артем разговаривать ни о чем не намерен, вздохнула и пошла на кухню. Залив целый чайник водой, она начала мыть посуду, когда услышала звонок своего сотового.

— Привет. Я вернулся. — Голос Дениса звучал возбужденно. — У меня куча новостей. Ты одна? Говорить можешь?

— Ну… да… — нерешительно отозвалась Аня, покосившись на Артема, который стоял в дверях кухни и с любопытством прислушивался к разговору.

— А этот… ну родственник твой, он где сейчас? Судя по твоему голосу, где-то рядом… Я прав?

— Да…

— Тогда слушай. Ему ничего не говори, найди предлог, чтобы выйти из дома… Я жду тебя в кафе на проспекте, в «Лакомке». Знаешь, где это?

— Угу… Ну пока.

Аня сунула трубку в карман и задумчиво посмотрела на Артема.

— Кто звонил? — поинтересовался он. — Опять эта ненормальная?

— Нет… Это Эля, с работы моя подруга, — соврала девушка. — Спрашивала, как у меня дела… Только мне сейчас не до разговоров… — Аня тяжело вздохнула и отвела глаза.

— Не расстраивайся. — Артем обнял ее и поцеловал в макушку. — Конечно, сейчас нам всем тяжело. Но не вечно же так будет. Наладится постепенно. Ты потерпи.

— Как будто у меня есть выбор… Знаешь, похоже, мы с тобой все запасы на кухне доели. У нас ни хлеба, ни кофе почти не осталось… — Аня чувствовала себя немного виноватой перед Артемом. Девушке уже совершенно не хотелось ничего расследовать, копаться в его жизни… Но Денис старался ради нее, ездил, узнавал… неудобно было отказать ему во встрече. — Да и холодильник практически пустой. Надо бы сходить…

— Сейчас Юрка приедет, мы сгоняем к следователю, а на обратном пути в магазин заскочим.

— Нет уж. Лучше я сама схожу. Что вы там купите, неизвестно, все-таки мне потом из этих продуктов готовить… Да и просто хочется выйти на улицу. Честно говоря, сидеть в четырех стенах уже невыносимо…

— Ладно. Только недолго, я тебя дождусь, не уеду, пока ты не вернешься.

— Да раскрой ты глаза, Анечка! — чуть не на все кафе в отчаянии выкрикнул Денис. — Ты мне не веришь, что ли? Думаешь, я все это сам сочинил? На, почитай, это отчет детектива, которого я специально нанял, чтобы он соседей опросил, вот это мне в милиции рассказали, там твоего разлюбезного Артема Геннадьевича как облупленного знают. Аферист и мошенник.

— Ну и что? — упрямо повторила Ангелина, стараясь не встречаться глазами с Бордовым. — Мало ли какие грехи за ним числятся в прошлом. Какое это отношение имеет к смерти Олега? Что Артем не святой, видно с первого взгляда…

— Да какой святой! Аферист, мошенник…

— Не кричи, на нас уже люди оборачиваются… Это серьезные обвинения…

— Ты считаешь, я просто бросаюсь громкими словами, потому что этого парня не перевариваю? — заметно разозлился Денис. — И чем только он за эти сутки успел голову тебе заморочить, не пойму. — Он собрал в стопку разбросанные по столу бумаги и уже более спокойно продолжил: — Тебе факты нужны? Так я и стараюсь объяснить, кого ты защитить пытаешься. Вот смотри… Для начала небольшая, так сказать, биографическая справочка… Начнем издалека. Как ты думаешь, чем занялся твой новоиспеченный родственник, когда сбежал отсюда, обокрав своих родителей? — Аня неопределенно пожала плечами. — Не знаешь? Так я расскажу. Он женился! Жилья и денег не было, вещи, которые из квартиры вынес, он продал быстро и потому, видимо, за сущие копейки… Вот он и умудрился все свои проблемы таким незамысловатым образом решить. И то, что невесте на момент их свадьбы шел уже шестьдесят восьмой год, его вовсе не смутило. Ведь у нее была шикарная квартира, приличные денежки на сберкнижке, куча всяких старинных украшений. — Денис с победным видом посмотрел на собеседницу. — Ну а дальше все произошло как в пошлом бульварном романчике. После двух с половиной месяцев бурных любовных утех с молодым супругом женщина внезапно умирает. Экспертиза установила, что у нее случился обширный инфаркт. Естественно, никаких уголовных дел заводить не стали, Артем жену похоронил, все честь по чести, а сам остался единственным законным наследником квартиры, старинных бриллиантов и прочего. Видимо, такой необременительный способ зарабатывания денег нашему Казанове пришелся очень даже по вкусу. Через год после смерти первой супруги он уже снова сочетался браком. На этот раз невеста была помоложе, едва-едва шестьдесят исполнилось. Но и в этот раз семейная идиллия молодых супругов продлилась недолго. Всего четыре месяца, а потом Артема снова постигла утрата. Инфаркт подкосил и вторую жену. Но в этот раз все сложилось для него крайне неудачно: он в наследство от жены не получил ничего, да еще чуть на нары не загремел. Дело в том, что у его второй супруги оказались очень предприимчивые и далеко не глупые родственники и быстренько поставили парня на место. Более того, они написали заявление в милицию, экспертизу провели у известных специалистов. Как выяснилось, умерла женщина действительно от инфаркта, но который произошел вследствие приема каких-то сомнительных омолаживающих препаратов. Продавались они только с рук, по большому блату. Доказать, что Артем принуждал жену их принимать, не удалось. Дело замяли. На этом эксперименты с рискованными браками Артем закончил, больше, по моим сведениям, он ни разу не женился. А проживает, кстати, до сих пор в квартирке, которая ему от первой бабушки-жены досталась.