постаралась ничем не показывать свои ощущения – ведь Маргарет наверняка наблюдала за девочкой, – а вместо этого остановилась прямо над голубой гладью.

Как же необычно – сейчас девочка полностью себя контролировала, хотя быть хозяйкой своего воображения не так уж и трудно. Но у принцессы всё равно было ощущение торжества. Но что же делать дальше?

Девочка задумалась. Маргарет ведь сказала почувствовать, а что делать дальше, не понятно. Может быть, мысленно опуститься в воду?

Кира аккуратно примерилась и, глубоко вдохнув воздух в лёгкие (мало ли что может случиться), приказала невидимым крыльям исчезнуть.

– Кира! Что ты делаешь, стой! – раздался вскрик Марго, но Кира услышала его будто бы сквозь комок ваты.

«Почему так резко стало не хватать воздуха?» – промелькнуло в голове у принцессы, и она распахнула глаза, сначала не поверив увиденному. Она была под водой.

В нос уже заливалась вода, и девочка сделала несколько плавных движений руками, дабы всплыть на поверхность, чтобы увидеть там встревоженное донельзя лицо учительницы.

– Кира! Вылезай немедленно! – кричала испуганная Маргарет, протягивая руку.

Принцесса просто обязана была её успокоить.

– Всё в порядке, – улыбнулась девочка, носочками туфель нащупывая дно и заправляя мокрые волосы за уши.

Однако Марго не поверила.

– Как ты можешь быть в порядке, моя дорогая, – проговорила она, – если минуту назад просто взяла и свалилась в воду? Прости, я не должна была заставлять тебя.

– Всё в порядке, я себя полностью контролировала, – девочка нахмурилась, понимая, что ей не доверяют, точнее, не верят в неё. – Когда я закрыла глаза, то увидела реку, над которой летела, а потом просто опустилась вниз, в воду. Откуда я знала, что в реальности делаю то же самое? – спросила принцесса.

После этих слов Кира всё же выбралась из воды, опираясь на протянутую наставницей руку, но с большим удовольствием попробовала бы ещё раз. Однако Марго не была уверена в том, что это хорошая идея и что девочке стоит рисковать ещё раз.

– В любом случае я могу повторить это же самое и во дворе замка, – упрямо произнесла Кира, сама удивляясь своей настойчивости.

Маргарет прищурилась и взглянула на принцессу.

– Нет, не можешь!– твёрдо ответила она.

– Но почему? – девочка в замешательстве глядела на ручей и даже немного расстроилась.

– Без моего заклинания ты, конечно, можешь попробовать, но вряд ли у тебя получится, – объяснила Марго.

Девочка расстроенно кивнула, неохотно показывая своё разочарование. Но тут Маргарет неожиданно примирительно произнесла:

– Так и быть, дам тебе ещё одну попытку, не зря же мы приехали. Попробуй сделать кое-что другое. Снова сядь поближе к воде, но сохраняй чувство реальности и больше не пытайся повторить предыдущее упражнение, ибо это будет немного другим.

Кира ободряюще улыбнулась и присела на колени, ожидая дальнейшей подсказки.

– Хорошо, – кивнула наставница, – теперь попробуй прикоснуться к воде и почувствовать её, а после ты сама увидишь.

Девочка непонимающе усмехнулась и погрузила руку в ручей, чувствуя небольшую прохладу, только и всего.

Маргарет сзади еле слышно шептала что-то на том же непонятном языке, что и вначале.

Кира смотрела на водную гладь и на крохотных водомерок, которые прыгали по еле видной «плёнке» на поверхности воды.

– Стоп, – Марго недовольно покосилась на девочку, – нужно было прикоснуться к воде, а это значит легонько опустить ладонь на воду, а не в ручей.

Принцесса лишь моргала, не чувствуя особой разницы. Но наставнице виднее.

– Постарайся, пожалуйста, – попросила девушка, – проблема в том, что заклинания отнимают силы, и мне бы не хотелось, чтобы они у меня закончились. Тогда придётся вернуться.

Кира еле слышно вздохнула и положила ладонь на воду, как раз на то место, откуда секунду назад отпрыгнуло крохотное создание. Водомерка уже была на другой стороне ручья.

«Быстро, однако», – подумала девочка.

Сейчас она была уверена в том, что делает всё как надо. Рука касалась этой плёнки, и Кире стоило небольших усилий не шевелиться. Гипнотизируя воду, она расслабилась и начала вслушиваться в слова Марго, гадая об их значении.

Водная гладь на секунду подёрнулась, а после этого зашлась мелкой зыбью, хотя Кира не делала решительно ничего, никаких движений. У девочки будто бы кровь застыла в жилах, она готова была снова свалиться в реку от удивления, но вместо этого она лишь просто сидела на месте и не могла отвести взгляд от воды.

Маргарет начала читать что-то иное с другой интонацией и чувством, и принцесса почувствовала новые странные ощущения в ладонях.

Девочка еле сдержала вскрик, когда увидела, что из-под её рук, опущенных на воду, идёт… пар. Примечательно то, что она не чувствовала никакого жара в ладонях, однако…

Маргарет говорила всё тише и тише, пока не замолкла совсем. А после этого Кира услышала голос наставницы прямо рядом с собой:

– А теперь продолжай, но уже сама!

Девочка в любом случае не знала, как остановить происходящее, и просто молча наблюдала за испаряющейся водой ещё пару минут, после чего на её лице остались небольшие капельки от оседающей жидкости.

– Умница, – Маргарет была довольна в этот раз. – Теперь можешь оторвать руки от воды.

Принцесса молча повиновалась, и ей было сложно поверить в происходящее. Обернувшись, она взглянула на Марго широко раскрытыми глазами, в которых виднелись недоверие и крайнее удивление.

– Если хочешь, можешь повторить сейчас же.

Девушка опустилась рядом с Кирой на колени, мягким кивком головы указывая той на воду.

Девочка проделала то же самое, что и перед этим, но, конечно же, никаких результатов особо не наблюдалось, разве что вода чуть подёрнулась при касании, но это могло быть просто-напросто обычным явлением.

– Всё нормально, – прошептала Маргарет, – а теперь представь, как вода под твоими ладонями испаряется, прямо представь это в твой голове, прикажи жидкости превратиться в лёгкий туман.

Девочка закрыла глаза, не желая смотреть вокруг. Пёстрые цветы сильно отвлекали, а просто смотреть на воду ей казалось тоже неправильным. В конце концов, Марго сказала руководствоваться чувствами…

Маргарет аккуратно положила руку на плечо девочки, будто подбадривая.

– Просто представь, нарисуй желаемое в голове, а потом всё исполнится, – повторила она. – Если бы ты не нашла свою гармонию с природой, то у тебя не получилось бы влиять на неё даже при помощи самого сильного заклинания.

Девочка безмолвствовала какое-то время, а после вновь открыла глаза и с торжеством разглядела, что сквозь пальцы просачивается невесомая дымка, совсем незаметная на фоне широкого ручья, но подтверждающая её успех.

Но Маргарет не дала в этот раз ученице насладиться её успехом.

– Отлично, а теперь хватит! – девушка рывком подняла Киру и сжала ладони девочки в своих руках.