Древнерусская реликвия долгое время оставалась без должного внимания исследователей. Ее изучение состоялось лишь в 1994–1995 гг.

Уже предварительное обследование каменнополянской Предтеченской церкви выявило ее своеобразие и, в ряде случаев, уникальность архитектурного решения. Перед нами традиционный тип крестово-купольного четырехстолпного храма на высоком подклетье и с тремя апсидами. Акцентированная высота подпружных арок центральной главы придает подкупольному пространству особую значимость в общей композиции храмового интерьера.

Каменные Поляны. Церковь во имя Рождества Иоанна Предтечи. 2012 г. Фото Владимира Матвеева

Своеобразна сама техника кладки стен из плит, установленных «на иконку» с грубо отколотыми краями. Новгородские мастера в середине XVI в. эту технику не употребляли. В Москве она вообще неизвестна. Она присутствует в стенах Ивангородской крепости раннего строительного периода, возведенных на полстолетия ранее церкви в Каменных Полянах. Строительное своеобразие последней, по мнению петербургского историка О. А. Прудникова, могло быть вызвано следующим обстоятельством. «В XVII веке в Тесовской волости производились разработки строительного материала, использовавшегося в Новгороде для мощения полов. Доставка плит в Новгород могла осуществляться только по Иваногородской дороге, на которой между Тесовым и Новгородом стояло село Поляны. Если допустить существование Тесовских разработок и в более раннее время, то окажется вполне возможным использование этого транзита строительных материалов для строительства Полянского храма». Исследователь подчеркивает: «Остается отдать должное древним каменщикам за их уникальную технику, позволившую предельно рационально использовать этот не предусмотренный для стенной кладки строительный материал».

Второй уникальной особенностью храма была изначальная двухглавость, не свойственная Новгородской традиции. О. А. Прудников связывает это с тем, что строительство храма велось под наблюдением архиепископа Пимена, который с 1552 г. занимал Новгородскую кафедру. Он был выходцем из Кирилло-Белозерского монастыря, «для архитектурного комплекса которого характерны именно двухглавые храмы». Вторая, малая глава Каменнополянского храма находилась в его юго-восточной части, над находящимся здесь приделом.

Прошло двадцать лет. Нет числа тем бедствиям, что вынесли за эти годы приграничные новгородские земли. Здесь и бешеный разгул опричнины, и опустошительные движения войск, и мор, и голод, и массовое бегство населения хоть в разбойники, хоть в партизаны, лишь бы уйти от гибельных тягот. Безлюдье стало участью многих сел и деревень, расположенных вдоль стратегических дорог. Не избежали этой участи и Каменные Поляны. В Писцовой книге 1582 г. отмечено, что здешняя каменная Предтеченская церковь «стоит без пения», то есть без церковных служб. Лишь через добрый десяток лет, к середине 1590-х гг., село стало принимать обустроенный вид, храмовые службы возобновились. В 1602 г. через Каменные Поляны проехал со свитой жених Ксении Годуновой, датский принц Ганс, вскоре умерший в Москве. Секретарь принца Ганса Аксель Гюльден-Стиерне, проезжая через Каменные Поляны, отметил: «Проехали мы мимо одного села, принадлежащего вместе со всем приходом патриарху» (А. А. Селин).

Следующее упоминание Каменнополянской церкви относится к 1613 г. в связи с ее освящением «после более чем вероятного разорения села в период Смутного времени» (О. А. Прудников).

На 1646 г. село числилось за новгородским митрополитом Афонием. К этому времени и позже не раз менялось посвящение ее приделов. В 1646 г. она имела придел во имя Свт. Иоанна, архиепископа Новгородского, к 1718 г. в ней находились каменный придел во имя Св. Духа и деревянный – Св. Климента, папы Римского.

В начале XVIII в. церковь с запада и юга была обстроена папертью. При храме имелась настенная звонница. К 1718 г. ее заменили деревянной колокольней, которая сгорела при пожаре 1827 г. Пожар стал поводом для крупномасштабной перестройки храма. Церковь дополнили тремя новыми (малыми) главами, растесали старые и пробили новые оконные проемы, оштукатурили фасады, срубив весь древний декор.

В 1830-е гг. устроили теплый храм в подцерковье и кирпичную паперть с колокольней. Трехъярусная колокольня существенно исказила древний облик храма, заслонив его главный вид. Также и вновь устроенное пятиглавие лишило храм его древней примечательности, каким было его двухглавое завершение.

Сведения второй половины XIX в. излагают краткую историю церкви: «Климентовского погоста в выставке и селе Полянах церковь Святого Пророка и Предтечи Иоанна, каменная, построена блаженныя памяти при митрополите Макарии Новгородском, которая церковь построена по повелению блаженныя и вечной славы достойныя памяти Государя царя и Великого князя Иоанна Васильевича всея России самодержца, которая и доныне стоит благополучно».

Стоит благополучно… Увы, но сегодня о состоянии этого памятника былинных времен так уже не скажешь.

Келло Каменской вол. – часовня неустановленного наименования, деревянная, нач. XX в., не сохранилась; во имя Св. ап. Андрея Первозванного, деревянная, 1999–2000 гг., действующая.

Деревня Келло расположена на северном берегу живописного Меревского оз., с западной стороны дороги на д. Запишенье. Первое сведение о деревне содержится в Писцовой книге Вотской пятины 1500 г.: «Сельцо Килож над озером над Килом», где к тому времени уже была помещичья усадьба некоего Дмитрия Яковлевича Курцова. Где-то рядом находилась и д. Килож, где проживал своеземец Олексейка Ескин, а также д. Килица на р. Килице (вблизи пос. Оредеж) и д. Колище. Что-то есть общее в звучании этих топонимов, будто они произошли от одного корня. Сосредоточенность их в относительно компактной местности может быть предметом специального исследования. Возможно, что все эти названия имеют неславянское, точнее, дославянское происхождение. Все вышеназванные селения относились к Никольско-Бутковскому погосту.

По сведениям А. А. Лаврова, в переписи 1539 г. сельцо Кило (Килож) числилось за Олексеем и Яковом Игнатьевичами Пушкиными, правнуками Александра Григорьевича Пушкина, родоначальника старшей линии Пушкиных. Мы можем дополнить эти сведения, сказав, что Игнатий Васильевич Пушкин и его сын Яков (внук и правнук А. Г. Пушкина) были родоначальниками той линии пушкинской родословной, которая привела к Андрею Павловичу Пушкину, мужу Елизаветы Абрамовны Ганнибал, с которыми мы уже встречались на страницах этой книги и встретимся еще, хотя бы при рассказе о д. Перечицы. Пока же отметим главное: с историей Лужского р-на связано начало и завершение одной из ветвей (назовем ее лужской) родословного дерева Пушкиных.

На начало XVIII в. усадищем Кило над озером Кило владел Иван Васильевич Нелединский, предки которого значатся помещиками по Водской пятине с XVI в. От него имение перешло к его свойственнику Ивану Борисовичу Нелединскому, жена которого после его смерти в 1711 г. вторично вышла замуж за Фому Федоровича Базанина – владельца усадьбы в Раптях. К роду Нелединских относится и один из заметных поэтов эпохи русского сентиментализма Юрий Александрович Нелединский-Мелецкий (1752–1829), песня на слова которого «Выйду я на реченьку» бытовала в народной среде едва ли не до начала 1960-х гг.