На самом деле это были крошечные заметочки, украшенные качественными фотографиями с места событий.

Мы начали просматривать их в хронологическом порядке.

Первая заметка была годичной давности. Она сообщала о том, что в Московском районе открыт новый книжный магазин, один из самых больших в городе.

«На церемонии открытия магазина присутствовал вице-губернатор М. В. Гуськов».

Больше ничего интересного в заметке не сообщалось, а на фотографии был изображен крупный одутловатый мужчина, с недовольным лицом перерезающий шелковую ленточку у входа в огромный торговый зал.

– Гуськов… – пробормотал дядя Вася, наморщив лоб, – что-то я про него читал…

Я перешла к следующей странице.

Эта заметка была опубликована недели на две позднее первой, а именно первого сентября прошлого года.

«Сегодня во всех школах нашего города прошел День знаний. Руководство города не прошло мимо этого события. На празднике в средней школе номер сто шестьдесят четыре побывал вице-губернатор М. В. Гуськов, который от имени городского правительства подарил школе компьютерный класс».

И снова на фотографии тот же одутловатый мужчина с хронически недовольным лицом.

Третья заметка появилась в газете в середине сентября.

«В Доме кино прошло торжественное открытие очередного фестиваля документальных и анимационных фильмов».

В тексте заметки Гуськов не упоминался, но на фотографии я увидела в первом ряду уже знакомую мне одутловатую физиономию вице-губернатора.

– И все-таки я точно про него читал! – повторил дядя Вася, вглядываясь в лицо Гуськова.

– Ну, мало ли, – я пожала плечами, – он же вице-губернатор, большая шишка. Ничего удивительного, если вы про него читали.

– Да нет, какой-то с ним был связан скандал!..

– Чувствую, вы не успокоитесь, пока не вспомните! – Я свернула файл с заметками Капустиной, вышла в Интернет и сделала запрос на этого самого Гуськова.

И первое, что мне выдала поисковая программа, было информационное сообщение о том, что губернатор города принял отставку одного из своих заместителей, вице-губернатора М. В. Гуськова.

«М. В. Гуськов вышел в отставку в связи с состоянием здоровья» – лаконично сообщало информационное агентство.

И дата под заметкой стояла почти годичной давности – конец сентября, то есть всего через месяц после того, как вице-губернатор преподносил школе компьютерный класс.

– Ну вот, видите, – я показала заметку дяде Васе, – он уже почти год как в отставке. Так что вряд ли вы о нем что-то читали в этом году.

– А, теперь вспомнил! – обрадовался шеф, хлопнув себя по лбу. – Я как раз про его отставку читал, а больше даже не читал, а слышал от одного знакомого из прокуратуры.

– И что же вы такое слышали? – спросила я без особого интереса. Меня не очень волнуют сплетни о сильных мира сего.

– А вот ты видишь, что здесь написано? – Дядя Вася показал пальцем на экран. – Точнее, чего здесь не написано?

– И чего же?

– Не написано о его многочисленных заслугах перед городом. И никаких наград ему напоследок не вручают.

– Ну и что? – Я его все еще не понимала.

– А то, тезка, что это – неписаный закон. Когда чиновник уходит в отставку, допустим, по состоянию здоровья или по возрасту, полагается упомянуть о его заслугах и чем-нибудь наградить. Маленького чиновника – чем-нибудь скромным, чем больше чиновник – тем больше награда. Даже мне при выходе на пенсию объявили благодарность и подарили плазменную панель!

При этом воспоминании в дяди-Васином голосе прозвучала законная гордость.

– А этому Гуськову – ничего! – продолжил он. – Даже благодарности в приказе не объявили!

– И что же это значит?

– Это значит, что он не просто так в отставку ушел, а вылетел с грандиозным треском! И я сейчас вспомнил, знакомый из прокуратуры мне в прошлом году под большим секретом рассказывал, что этот Гуськов чудом не попал на скамью подсудимых. И взятки он брал, и воровал бюджетные деньги, а главное – он был тесно связан с криминальными структурами. Но его никак не могли взять с поличным. И только год назад сумели провернуть какую-то сложную спецоперацию, после чего Гуськова и вышибли из городского правительства!

– Как интересно! – проговорила я. – И наша Капустина явно интересовалась этим самым Гуськовым, освещала исключительно те мероприятия, на которых он присутствовал. Причем это был не праздный интерес! Она наверняка работала на какую-то серьезную контору! Тогда становится понятным и ее независимое поведение, и супердорогая аппаратура…

– Ох, не нравится мне это! – вздохнул дядя Вася. – Ох, не люблю я лезть в политику!

– Да мы вроде и не лезем… И вообще Гуськов уже на пенсии, так что его можно не опасаться…

– Его – да, но других…

Дядя Вася зябко передернулся и оглянулся через плечо, как будто почувствовал спиной чей-то взгляд. Но уже в следующую секунду его глаза сверкнули, и он проговорил:

– Ну-ка, тезка, посмотри, чем Татьяна занималась после отставки Гуськова!

Видимо, в нем профессиональное любопытство и ответственность перед заказчиком все же перевесили глубоко укоренившийся страх перед политикой.

Я снова раскрыла файл с газетными публикациями.

Судя по их частоте, после отставки Гуськова Татьяна не успокоилась. Следующая заметка появилась уже в середине октября.

«В Таврическом дворце началась работа экономического форума. В этом масштабном мероприятии примут участие крупные бизнесмены и влиятельные политики из двадцати экономически развитых стран. На церемонии открытия форума присутствовали…»

Дальше перечислялись несколько высоких правительственных чиновников, а также бизнесмены из тех, кого нынче принято называть олигархами. И эти же лица присутствовали на снимке, помещенном рядом с заметкой. Многие из них были мне – и не только мне – хорошо знакомы. Они часто мелькали на телеэкранах и на газетных страницах.

– И кто же из них – новая мишень Татьяны Капустиной? – заинтересовалась я.

– Ох, как же мне все это не нравится! – повторил дядя Вася, разглядывая лица на фотографии.

– Да подождите, – отмахнулась я, – мы пока не делаем ничего опасного и противозаконного, всего лишь просматриваем старые номера заштатной газетенки. Можно сказать, примус починяем…

– Какой еще примус? – переспросил дядя Вася. – Я примус только в детстве видел, а ты, наверное, и вовсе никогда!..

– Да это я просто так, это цитата из классики. А вот, смотрите, – новая заметка Татьяны Капустиной, и никакой политики!

Действительно, очередная заметка появилась в первых числах ноября. Сообщалось в ней о том, что в конюшне, расположенной в Озерках, возле второго Суздальского озера, открылась специальная программа для больных детей.