— Нет, Джеймс, я точно не смогу этого сделать.

— Бьянка, ты – самая сильная ведьма из всех, что я видел. Ты не побоялась пойти наперекор охотникам, ведьмам, да всему миру! И именно от этого твоя магия только растет и раскрывается все больше. Ты должна. Ты должна это сделать.

Я медленно встала на ноги. Выглянула за плечо Джеймса и тяжело вздохнула. Поняла, о чем толкует Браун, новый альфа большой волчьей стаи. Пока время замерло, он сделал большую работу – разграничил всех участников большой битвы таким образом, чтобы никто не мог причинить другому вред. Ведьмы были обезоружены, но и извлечены из захвата оборотней. Волки находились на другой стороне поляны, так, чтобы у ведьм осталось время спасти себя в случае, если время внезапно ускорится. Только две ведьмы так и висели в воздухе, - до ни-то Джеймсу было не добраться.

Этот умный, огромный мужчина не стал добивать безоружных ведьм, хотя вполне мог бы это сделать, чтобы победить в этом ужасном противостоянии – а ведь причин для этого у него было очень и очень много! Милосердие и чувство справедливости заговорило в нем, заставив действовать так, что сомнений не оставалось: он – самый лучший предводитель клана самой крупной стаи волков во всем этом сложном мире…

— Да, — медленно проговорила я. — Я должна.

Я вышла на поляну, хранившую следы упорной смертоносной войны, посмотрела на ведьм, которых оттащил Джеймс в одну сторону, взглянула на волков, которые оказались по другую сторону моей руки, и встала ровно посередине.

Обернулась, словно желая почерпнуть силу из самого серьезного источника для своих магических умений – у своего мужественного, мудрого охотника.

Мы не можем исправить прошлое. Но он был совершенно прав – мы можем изменить настоящее, заложить основы для правильного будущего.

— Сила ветра! Мощь воды! Жизнь земли! Помощь солнца! Взываю к вам! — эти слова будто бы сами всплыли в моей памяти. Моя прародительница, Тереза Мориц, говорила их по наитию, и я сейчас действовала точно также.

Вокруг начало твориться что-то невероятное. Ветер гулял вокруг, забирая меня в серую воронку, сверху расступились кроны деревьев, словно только для того, чтобы впустить в свою сердцевину короткие резкие молнии, похожие на росчерки серебряного пера. Все вокруг загудело, засвербило, земля задрожала.

Я же была готова к этому. Знала, что так и будет. Смотрела, как из-под земли поднимаются черные полупрозрачные дымные полосы, постепенно формируясь в длинные ленты, которые обладали огромной силой – могли затащить под землю живого человека, сильную ведьму…

На краю сознания я слышала, как заскулил в сильном волнении мой волк.

Он точно не собирался делиться своей добычей – только не сейчас, когда мы нашли друг друга…

— Я отменяю заклятье Мориц! Пусть все вернется на круги своя! Оборотни родятся от оборотней! Ведьмы обретут свободу! Магия не сможет причинить вред любому существу на этой планете, как было прежде! Я прощаю тех, кто причинил когда-то вред!

На губах осел привкус соленой воды – и мне не ясно было, что же это: правда вода, слезы, или кровь? А может быть, это были капли дождя, которые вдруг нежданным потоком полились сверху прицельно на мою фигуру, ненадежно стоявшую на ногах на границе между волками и ведьмами?

Грохот прошиб сознание – гром прокатился по всему позвоночнику, и показалось даже, что волосы встали дыбом от этой силы, от этой страшной мощи. Тьма опускалась все ниже, ниже, давя своим могуществом, а черные полосы снизу, из-под земли, радостно касались ног, рук, ошпаривали кожу на открытой шее.

— Сила ветра! Мощь воды! Жизнь земли! Помощь солнца! Взываю к вам! — бормотала я исступленно, подняв вверх руки. Бешенный рев стихии вибрировал теперь не только снаружи, он отзывался и внутри, колотил все внутренности, откликался в ушах, пульсировал вместе с моим сердцем.

Перед глазами все плыло – сказывалось нечеловеческое напряжение, я стояла на ногах только благодаря своей силе воли- черные лапы заклятья стремились пригнуть меня к земле, но я сопротивлялась, потому что знала: кроме меня никто и никогда не сможет его изменить. Я была последней, в ком пульсировала кровь Мориц – ведьмы, сгоряча решившей отомстить за предательство.

И мое сердце познало это чувство, и моя душа была изранена всеми перипетиями жизни, но я знала: мне нужно, обязательно нужно было все исправить.

Больше ни одна ведьма не лишится своей магии, которая помогает жить. Больше ни один оборотень не будет страдать от увечий, когда ему не хватит магии для оборота. Больше ведьмы и оборотни не будут ожидать друг от друга подножек. Никто не станет ставить опыты, убивать себе подобных.

Мир во всем мире среди представителей двух видов – это утопия, но я знала одно: если природой было заложено нам вместе с оборотнями существовать на этой планете, мы должны были постараться сделать это правильно.

И только я подумала об этом, как сердце забилось в груди с новой силой. Гром забился страшными волнами, молнии разрезали пространство наверху, и вода хлынула на меня потоком – будто бы кто-то прицельно включил воду в кране на полную мощь.

Но я с улыбкой, терпеливо принимала эту силу природы.

Мое сердце открылось миру. Я приняла саму себя, мне не нужно было гасить в себе магию, боясь, что ее кто-то заметит. Я больше не скрывала от самой себя любовь, которая становилась все ярче, к врагу – охотнику. Я знала, что моя душа не совершенна, но также знала, что имею право на ошибки, любовь и ненависть. Я становилась свободной от оков, которыми было запечатано мое сердце, и в эту самую минуту понимала, что поступаю правильно, разрывая древнее проклятье, которое было когда-то запущено моей прародительницей и усилено ведьмами, которые случайным образом прознали о нем.

Не будет больше никаких черных пут, которые тянутся из-под земли.

Не будет больше теней, которые ждут своего часа, чтобы выйти наружу и забрать себе чужую магию, чтобы полакомиться ею, набраться сил.

Я прерву этот замкнутый круг.

Я не стану добычей черного заклятья.

И никто больше не станет ею.

Я сложила руки на груди и склонила голову.

Дождь вмиг прекратился, будто его и не было, ветер стих…

Только сердце невероятно сильно громыхало в моих ушах.

Черные плети из-под земли, которые касались меня все это время, выжидая, когда же я сдамся, отпущу магию из себя, чтобы забрать меня к своим загребущим лапам, вдруг растворились дымкой от костра, будто бы их и не было – черному заклятью нечем было поживиться. Я упрятала его так глубоко, что никто и никогда не смог бы его достать, разбудить и призвать, чтобы навредить кому бы то ни было…

Я знала: оно там, очень глубоко, под толщей земли, глины, запечатано и замуровано, так, что не вырваться, не поднять голову, не пробиться тонкой дымной струйкой, кто бы его ни позвал.

Потому что я вложила всю свою силу, всю свою мощь, всю свою магию в то, чтобы придавить его могильной плитой.