Рис. 9.6. Связь между фазой цикла у женщин и предпочтением мужских лиц с выраженными маскулинными и фемининными признаками. (Дано по Johnston et al.. 2001).

Во время эксперимента испытуемая должна была оценить каждое предъявленное ей изображение по 7-бальной шкале но 20 показателям: физической привлекательности, сексуальности, способности защищать, интеллектуальности, сенситивности, импульсивности, эгоистичности, доминантности, способности быть хорошим родителем, здоровью, маскулинности, обеспеченности, кооперативности, способности к манипулированию другими, желанию контролировать и др. Пользуясь той же шкалой, испытуемые отмечали свое потенциальное желание вступить в кратковременные или постоянные сексуальные отношения с человеком на экране.

Через две недели каждая из женщин-экспертов должна была заново оценить и ранжировать все изображения. После этого она заполняла опросники по самооценке и анкету, в которой содержалась информация о дате первого дня ее последних месячных, средней продолжительности месячных, количестве беременностей, употреблении противозачаточных средств.

Для каждого визуального изображения сравнивали средний рейтинг по оценкам испытуемых, находящихся в фолликулярной (преовуляторной) и лютеиновой (постовуляторной) фазах Цикла. В целом, данные этого исследования подтвердили выводы других авторов, что женщины в период, близкий к зачатию, предпочитают мужские лица с более маскулинизированными, по сравнению с усредненным мужским лицом, чертами. Подтверждается, таким образом, идея, что привлекательное, с точки зрения женщин, мужское лицо несет в себе маркеры более высокого уровня тестостерона, по сравнению со средним. Те же гормональные маркеры указывают и на более хорошее здоровье.

Оценки женщин респондентов, относящиеся к мужской привлекательности и здоровью, практически полностью совпадали. Многофакторный анализ показал также, что такие признаки, как привлекательность, здоровье, сексуальность, маскулинность, способность защитить, объединяются в единый фактор. Вместе с тем, связь между здоровьем, привлекательностью и гормональными маркерами немонотонна. По мере роста маскулинности изображения рейтинг привлекательного любовника сначала возрастает. Однако он достигает максимума и затем падает. Фактор враждебности возрастаем с ростом маскулинности, а фактор дружелюбия — падает.

Таким образом, хотя более высокий, по сравнению со средним, уровень маскулинности и привлекает женщин, они также рассматривают маркеры экстремальной маскулинности как индикаторы доминантности, враждебности, эгоизма, агрессивности, желания всех контролировать и прочих негативных качеств.

Эстетические предпочтения женщин, по-видимому, представляют собой некий адаптивный компромисс между подожительными индикаторами, указывающими на более высокий, по сравнению со средним, уровень тестостерона (метки здоровья), и негативными индикаторами, свидетельствующими об экстремальной маскулинности. Предпочтения мужских лиц варьировали в зависимости от фазы менструального цикла женщин-экспертов и являлись дополнительным подтверждением адаптивности эстетических вкусов. Смена предпочтений происходила строго в соответствии с фазами цикла: первые 9 дней цикла, когда вероятность зачатия была минимальной, женщины предпочитали менее маскулинизированные липа. В этой же фазе цикла отмечается уникальное сочетание высокого уровня эстрогенов и низкого уровня прогестерона. Возможно, соотношение этих двух гормонов в организме женщин и определяет их предпочтение маркеров уровня тестостерона в мужских лицах.

Существенная положительная связь обнаружена также между вероятностью зачатия у женщин и их предпочтениями симметричных мужских лиц (рис. 9.7).

Рис. 9.7. Связь между фазой цикла у женщин и предпочтением симметричных мужских лиц. (Дано по Thornhill. Gandestad, 1999).

Получается, что в действительности нейронный механизм, ответственный за эстетические предпочтения оказывается в высшей степени чувствительным к флуктуации уровня гормонов в женском организме. Способность идентифицировать мужчин, являющихся носителями лучших генов, в фазе максимальной рецептивности является эффективной адаптацией, которая повышает приспособленность женщины, сделавшей оптимальный выбор.

Современные этологические исследования позволяют заключить, что восприятие красоты (как мужской, так и женской), в частности, красоты лица, является продуктом коэволюции маркеров приспособленности (гормональные маркеры) и механизмов распознания этой приспособленности в потенциальном партнере. Первые в терминах этологии представляют собой не что иное, как ключевые стимулы, а вторые — врожденные разрешающие механизмы.

Скрытая овуляция является одной из уникальных характеристик человека, о причинах возникновения которой продолжают вестись активные дискуссии. Хотя внешние признаки рецептивное™ (типа набухания половой кожи у шимпанзе или павианов) у женщин отсутствуют, существует все же целый комплекс индикаторов женской фертильности. Д. Синг и П. Бронстад показали, что мужчины способны отличить женщину в овуляторной фазе цикла по запаху. Для этого они просили 21 испытуемую женщину студентку колледжа надевать на ночь одну хлопчатобумажную футболку в течение трех суток фолликулярной фазы, и вторую футболку — в течение трех ночей во время лютеиновой фазы цикла. Во время эксперимента девушек просили воздержаться от курения, употребления алкоголя и пиши с резкими запахами, не пользоваться никакими косметическими и парфюмерными средствами кроме специального жидкого мыла без запаха. Испытуемые не должны были делить постель с партнером или пускать к себе в кровать домашних животных. Каждая использованная футболка помещалась в отдельный стерильный пластиковый пакет и хранилась в морозильной камере.

На втором этапе эксперимента юноши студенты колледжа выступали в качестве экспертов и должны были оценить насколько сексуальным, приятным и интенсивным кажется им запах конкретной футболки по шкале от 1 до 10 (где балл 10 — означает, что запах является максимально сексуальным, приятным или интенсивным). Каждый эксперт давал оценку по всем футболкам. В 15 из 21 пары средние оценочные баллы по сексуальности и приятности запаха были выше для фолликулярной фазы.

Ряд других антропологических и этологических исследований свидетельствуют также, что в фазе максимальной фертильности у женщин более симметричная грудь, более светлая кожа, более гладкое и привлекательное лицо. Наконец, в этот период женщина бессознательно одевается в более открытую одежду и ведет себя более активно. Данные по ольфакторным, морфологическим и поведенческим показателям говорят о том, что скрытая овуляция не является столь уж скрытой, как представлялось ранее. Другой вопрос, что при длительном совместном проживании, мужчины теряют чувствительность к таким сигналам. Получается, что перечисленные выше индикаторы наиболее информативны при привлечении мужчин и могут играть большую роль в исходном формировании пары.