с ним, Арагонов предложил Игнатьеву прогуляться.

– Пошли, Федор Михайлович, подышим свежим воздухом, пока дождь не начался.

– С удовольствием.

Выйдя из управления, сыщики прошлись по Невскому, в сквере за Исаакиевским собором выкурили по папироске и отужинав по пути назад, в каком-то трактире, пришли на съемную квартиру.

– Три дня ведем наблюдение, после принимаем решение о его задержании.

– За три дня, Иван Христофорович, может ничего не произойти.

– Произойдет, увидишь. Жена Агафонова не могла не предупредить о том, что мы к ней постоянно захаживаем.

– А если это просто совпадение, ну ходил продавец и ходил, а уж исчезновение по другому случаю, – Рассуждал Игнатьев.

– Нет, Федор Михайлович, не совпадение. Документы, найденные у покойника, на имя Агафонова не вяжутся в эту историю. Многое тут не вяжется.

– Утро вечера мудренее, давайте спать.

– Точно, так и поступим.

13 октября (четверг)

Приблизительно в два часа по полудню, Арагонов вошел в кабинет Мурзина. На лице Игнатьева сияла лучезарная улыбка, как будто его угостили шоколадом.

– Ты чего сияешь, как самовар Баташова? – Поинтересовался Арагонов.

– Сотников сегодня встречался в кабаке с подельником.

– Как ты определил, что он подельник?

– Мужчина, высокий, в шляпе и с шикарными усами. Ничего не напоминает?

– Ты точно их видел вместе?

– Этими вот самыми глазами, Иван Христофорович.

– Они еще вместе?

– Нет, разошлись час назад. Мы выставили наблюдение за вторым.

– Сегодня будем брать, обоих! – Скомандовал Арагонов. – Савелий Антонович, окажешь нам содействие?

– Непременно, что от меня требуется?

– Нам нужно двое крепких ребят в штатском. Брать будем по очереди. Сначала Сотникова, а после усатого. Ни в коем случае нельзя говорить о том, что второй из них тоже арестован. Содержать в разных камерах, желательно на разных этажах.

– Устроим. Камер у нас достаточно, – Ответил Мурзин.

– Ну и славно. Всем часовая готовность.

Через час с небольшим два экипажа приблизились к дому, где проживал Сотников. Людей расставили по разные стороны от въездных ворот. Арагонов еще раз проинструктировал каждого участника задержания: – Оружие держать наготове, но применять только в экстренном случае. Если он побежит, то действуем по плану. Перекрываем улицу в том месте, куда он рванёт. Стрелять только после предупреждения и исключительно по ногам. Он нам нужен живой.

– Иван Христофорович, мы ждем, пока он не выйдет из дома? – Уточнил Игнатьев.

– Верно. Если до вечера не появится, пойдем внутрь.

– Все понял.

Пара часов томительного ожидания принесла свои плоды. Сотников вышел из дома и окрикнул извозчика.

Мурзин, переодевшись заранее в извозчика, развернул экипаж и подъехал к Сотникову. Тот запрыгнул в него и приказал: – Трогай, на Невский.

Мурзин дал вожжей.

Арагонов с Игнатьевым последовали на втором экипаже в след за Мурзиным. Проезжая мимо Александро-Невского полицейского управления, Мурзин притормозил.

– Эй, извозчик, ты чего встал посреди дороги, езжай уже, – Оскалился Сотников.

Окружив экипаж, Арагонов и Игнатьев обратились к Сотникову.

– Вы приехали, господин Сотников. Пройдемте с нами, – Арагонов направил на Сотникова револьвер.

Сотников, не ожидав такого поворота, слегка побледнел и вжался в сиденье.

– Пойдемте, пойдемте, – Поторопил его Игнатьев, подталкивая его в бок.

Сотников выполз из экипажа: – По какому праву, извольте изъяснится.

– Именем его Императорского Величества, Вы арестованы по подозрению в причастности к убийству. Не стоит усложнять своё положение, просто следуйте с нами, – Зазубрено надиктовывал Игнатьев.

Сотников сник и проследовал вместе с ними.

– Определите его в камеру, – Распорядился Арагонов.

Дежурный надел на Сотникова наручники и попросил проследовать за ним.

– Проверьте его карманы, все опишите.

– Будет сделано, Ваше Высокоблагородие, – Ответил дежурный.

– Со вторым будет сложнее, скорее всего он исполнитель, будьте предельно осторожны.

– С этим и возни никакой не было, сам сдался, можно сказать, – Отряхивая рукав пальто, высказался Игнатьев.

На месте, где установили наблюдение за усатым, Арагонов попросил Мурзина выставить людей по периметру улицы: – Пусть смотрят в оба. Если побежит, стреляйте по ногам. Инструкции те же. Брать только живым.

– Понятно, – Все кивнули в ответ.

На этот раз ждать долго не пришлось, усатый вышел из парадной и пешком направился в сторону проспекта. Арагонов выждав секунду, тронулся за ним. С другой стороны улицы, в том же направлении шёл Игнатьев. Из арки слева вышел навстречу Мурзин.

– Извините, у Вас не будет огонька, – Обратился к усатому Мурзин.

– Есть огонёк, – Усатый просунул руку в карман пальто, как тут же её перехватил Арагонов и завернул за спину. Игнатьев подскочил и мгновенно навалился сбоку, захватив вторую руку, Мурзин накинул наручники на запястья.

– Давай сюда экипаж, – Крикнул Арагонов.

Полицейский в штатском подъехал к группе. Арестованного не без труда погрузили в экипаж.

– Что происходит, господа?

– А Вы не догадываетесь? – Арагонов дулом пистолета приподнял козырек котелка.

– Нет, а должен?

– Вы арестованы по подозрению в убийстве.

– Чушь, какое убийство?

– Самое настоящее, в участке Вам всё объяснят.

– Вздор, – Усатый заметно нервничал.

Доставив арестованного в участок, Арагонов проследил, чтобы его разместили на другом этаже и попросил подготовить комнату для допросов.

Дежурный подошел сзади и протянул Арагонову мешок: – Тут личные вещи, которые были при Сотникове. Арагонов вытряхнул содержимое на стол – портмоне, спички, кисет табака, курительная трубка и связка с ключами.

– Смотри, Федор Михайлович, вот и трубка. Не поленись, сделай опись. И да, выясните личность усатого.

– Сейчас займусь, – Ответил Игнатьев.

– Ведите Сотникова в комнату для допросов.

Арагонов сидел за столом и прокручивал папиросу между пальцев. Сотникова завели в комнату для допросов и приковали кандалами к полу и столу.

– Как поступим, господин Сотников? Вы сами начнёте говорить или Вас подготовить к разговору, – Начал Арагонов.

– Мне совершенно не понятно, что происходит, – Взъерошился Сотников.

– Вы успокойтесь. Обо всем по порядку. Начнем с самого начала. Вы представляли интересы некоторых лиц, которые выражались в заинтересованности продать одну ткацкую мануфактуру. Покупателем которой выступал некто Агафонов Николай Иванович. Признаёте?

– И что в этом такого?

– Ровным счетом ничего, кроме одной маленькой детали. После того, ка Вы пожали руки, Агафонов невероятным образом исчез и позже его тело было найдено у реки совершенно в другом городе.

– Вздор. Я не желаю играть в этом спектакле.

– Послушайте, тело Агафонова опознано его близкими и сослуживцами. Ваша личность так же ими опознана. Не стоит отпираться.

– Я отказываюсь с Вами говорить без адвоката.

– Будет Вам адвокат, будет.

– Как только он появится, тогда и поговорим, – Сотников попытался сложить руки вместе, но цепи не позволили ему сделать этого.

– Как Вам будет угодно. Только один момент. Вас видели вместе с Агафоновым в день его исчезновения. Вы вместе с ним выпивали в одном из ресторанов нашего города.

– Ложь. Я был