– Что?

– Заткнись!

– Зачем так грубо? – Он косо глянул на нее.

– Страна ему не та! А ты сам тот? Ты мне кто – муж, брат, сват?

– Но я же говорил им…

– Ты – да, ты говоришь. А я молчу и не жалуюсь. И если бы ты не разнылся тут как баба…

– Я не баба! – обиженно буркнул Аркаша.

– Тогда молчи!

Аркаша протяжно вздохнул. И рта больше не раскрывал. Пока Катя сама не заговорила с ним. Жалея, что нагрубила. Не виноват он перед ней, это у бандитов мозги набекрень. Но в то же время он действительно не муж ей. И никогда им не будет.

* * *

Снова небо перед глазами, только облака не белые, а серые. И ветер уже не такой теплый.

Вагит сидел на той же скамейке возле дома. И все тот же нож при нем. Он держал его двумя пальцами, острием вниз.

– Почему ты не сказал, что у тебя жена богатая? – спросил главарь.

– А я не хочу о ней говорить.

Паше выбили два зуба, один шатался, но это не мешало ему говорить – он не шепелявил.

– Почему?

– Не хочу, и все.

– А если я заставлю?

– Не хочу от нее зависеть.

– А умереть?

Вагит разжал пальцы, и нож воткнулся в землю.

– Лучше умереть.

– Долго и мучительно.

Паша промолчал. Долгой и мучительной смерти он не хотел. Уж лучше он скажет то, чего от него ждут.

– Я сам пробил насчет тебя, пацан. Это мне стоило. – Вагит потер собранными в щепотку пальцами. – Твоя жена заплатит двойную цену.

– Возьми с нее тройную цену, – мрачно усмехнулся Паша. – И просто небольно меня зарежь. Чик – и я уже на небесах!

– Вот зачем ты это сказал? – Вагит с досадой шлепнул себя ладонями по коленкам.

И, кликнув своих нукеров, приказал им избить Пашу. В яму его сбросили едва живого.

* * *

Аркаша совсем раскис. Сидит, понуро молчит, нервно дергая ногой. Вчера он всего лишь сходил с ума – взял и предложил Кате заняться любовью. Все равно ведь не выжить. Она высмеяла его, он осознал свою глупость, с тех пор молчит. И у нее нет желания с ним говорить. Есть желание умереть, лишь бы не мучиться.

За дверью послышались шаги. Катя встрепенулась. Возможно, это принесли пустое ведро. Но, может быть, Егор пришел сообщить радостную весть. Может, за них с Аркашей заплатили, может, их ждет свобода. Если так, то Катя готова заняться с ним любовью. Но загадывать она не стала. Ну их к черту, такие безобразия!

Егор молча подошел к ней, присел, снял кандалы. И, взяв за руку, потянул на себя.

– Пошли!

Аркаша потянулся за ними.

– А я?

– А тебя трахнут завтра! – хохотнул Егор.

– А кого сегодня?

Аркаша не просто спрашивал, он вскочил, чтобы остановить Егора. Но тот ударил его локтем в живот, и Аркаша, скорчившись от боли, осел на пол.

До Кати тоже дошло, кого собираются опустить сегодня. Но сопротивляться она не стала. Уж лучше ее изнасилуют где-то там, чем она останется здесь, в этом вонючем тесном подвальном закутке. А еще она надеялась на чудо. Которое могло случиться где угодно, но только не здесь.

И чудо произошло. Во дворе Катю ждал Кирилл. Катя с трудом узнала его. Если в подвале он был больше похож на мокрую курицу, то сейчас напрашивалось сходство с ярким павлином. Только вот хвост он не распускал и на Егора смотрел с опаской.

– Забирай!

Егор толкнул Катю к Кириллу, тот поймал ее и повел к воротам. Катя торопливо пошла за ним. Что все это значит, она поймет потом, а сейчас надо просто убраться отсюда.

За воротами стоял серебристый «БМВ», Кирилл открыл дверь, помог сесть в машину. Усаживаясь за руль, он с опаской глянул на Егора, который стоял у калитки.

Машина тронулась. Кирилл тоже спешил убраться из этого проклятого места.

– Куда мы едем?

– Лучше спроси, откуда мы уезжаем, – усмехнулся он.

– А почему мы уезжаем?

– Потому что я тебя выкупил.

От прилива волнующих чувств у Кати закружилась голова. Теперь она понимала, что происходит. И Кирилла она знала достаточно хорошо, чтобы поверить в свою свободу.

– Но это неправильно!

– Хорошо, сейчас развернусь и отвезу тебя обратно.

– Нет!

Катя резко повернулась к нему и вцепилась в руку. Но тут же спохватилась.

– Это нервы, – усмехнулся он. – Это мне знакомо. Сам с ума от радости сходил. А потом стыдно стало. Я на свободе, а ты там…

– Я же тебе никто.

– Ты больше, чем никто. Мы с тобой скованы одной цепью. Помнишь, пели?

Катя улыбнулась. Ум за разум у них заходил у обоих, потому на песни и потянуло. «Интернационал» пели, «Марсельезу», «Вставай, страна огромная»… Егор даже грозился дымовую шашку к ним забросить.

– Ты, кстати, неплохо поешь, – сказал Кирилл.

– Да, как птичка в клетке, – кивнула она.

– Вольные птички поют лучше…

– А как же Аркаша? – спохватилась она.

– Ну, он же не смог расплатиться.

– Он там, в подвале.

– Да?

– Его же убьют.

– У меня нет денег. У меня только долги.

– Можно заявить в милицию.

– Тогда убьют нас. Или ты сомневаешься?

– Да нет.

– Эти твари никого не боятся. И тварят все, что хотят, – сквозь зубы процедил Кирилл.

– И много ты за меня заплатил?

– Прилично. Хотя нет, в таких случаях говорят, неприлично много. Зато ты на свободе.

– Спасибо тебе.

– Свои люди, сочтемся, – улыбнулся он.

Катя сказала, куда ей нужно, но Кирилл привез ее к себе домой. Жил он в престижной «сталинке» на Рождественском бульваре.

Квартира впечатляла. Четыре комнаты, высокие потолки, ультрамодный ремонт, стильная мебель.

– Но я же просила в общежитие!

– Там у тебя есть джакузи? – спросил он, открывая дверь в ванную комнату.

– Меня и душ устроит.

– Общий?

– Ну, я же буду там одна, – пожала она плечами.

Не принято у них в общаге купаться вместе с мальчиками. Ну, если только парочка с особым умыслом в душевой закроется.

– И здесь ты будешь одна. Я принесу тебе халат.

Ванна была большой, Катя запросто могла поместиться в ней вместе с Кириллом. Об этом она подумала, погружаясь в горячую воду. И эта мысль не вызвала в ней отторжения. После совместного бытия с одним отхожим ведром на двоих она не боялась увидеть Кирилла голым. Но и совместного погружения в джакузи ей вовсе не хотелось. Она же не какая-то там.