я нарисовал попугая.

— Красивый.

Я попробовал повторить самостоятельно. Что-то уже получалось. Не так хорошо, как с присмотром “изнутри”, но уже не каракули.

— Прогресс явно есть. Я так когда-то рисовал.

— Я думаю, если поупражняться какое-то время, то можно перенять все навыки.

— А обратно можно?

— А ты попробуй смотреть в мои мысли. А я буду представлять, как я программу пишу!

— Давай!

Мы снова слили сознания, но Саша не видел моих мыслей.

— Почему не получается?

— Не знаю. Когда я “проговариваю” мысль в твою сторону, ты же её понимаешь?

— Да, и даже понимаю, что это не слова, а мысли-пожелания. Наверно, понял бы, даже если бы ты на другом языке думал.

— Я попробую представить, что нужно делать, а ты смотри!

— Давай!

У Саши распознать мои мысли не получалось. Каким способом надо смотреть в чужую голову, он понимал, но не мог этого повторить.

— Видимо, это потому, что ты не маг. Хочешь стать магом? Я знаю, как это сделать.

Перед моими глазами встал образ Сашиной мамы, меня захлестнули Сашины нежные чувства к ней.

— Может, когда-нибудь потом. Я бы очень хотел, но я ей обещал.

— Я не настаиваю.

— Покажи, как управлять Шустриком.

— Да вот же, думаешь вот так!

— Ну-ка я попробую. Шустрик! Сюда!

— О, сейчас мой Драко научит Шустрика тому, что сам умеет!

Я отлил Шустрику Синевы, наказал ему поглотить её и не оставлять в ауре Саши. Потом слил Драко в Шустрика. Я не знаю, как это получается, но Драко умеет в другие конструкты знания передавать. То есть я знаю, но у меня это получается значительно дольше, чем у Драко.

— Всё. Если попросишь его, он тебя накормит. Но обычно он это не делает. Ну, там поймёшь.

— Круто! Но мне есть самому нравится.

— Я тоже люблю вкусно поесть, помощью Драко я пользуюсь, когда занят сильно.

— Я понял.

Мы сидели и трепались о том о сём то словами, то по мысленному каналу. Я рисовал всякие карикатуры.

— Ну что твои коробки?

— А фиг его знает, наверно, поставили уже. Надо посмотреть.

— За кем будешь наблюдать?

— За нелюдьми.

— Такие бывают?

— Маги же бывают. Видимо, и нелюди тоже бывают. Я видел парочку, но аурным зрением. Хочу посмотреть обычным.

— Монстры?

— Хрен знает!

— Ладно, давай двинем домой, а то скоро рассвет уже!

— И правда!

Ведьма

Я шёл по улице и, как обычно, разглядывал ауры людей. Я всё больше пользуюсь аурным зрением вместо обычного. Шёл в свой вагончик у Центра. Машину я бросаю в случайном месте в нескольких кварталах, дальше иду пешком. Может, перестраховка, но я всяких мер себе напридумывал, и внесение фактора случайности при посещении одних и тех же объектов — в числе таких мер.

В общем, шёл, шёл и… как споткнулся. Это была бабка, о которой рассказывал Леонид. Или же бабка, о которой рассказывала Лидия Сергеевна. Аура этой женщины была чёрной. Я не знаю, можно ли сказать “светилась чёрным”, но она именно светилась чёрным. Бабка была на другой стороне улицы, но эта чернота так резала глаз, что хотелось уйти куда подальше.

Бабка медленной походкой двигалась в сторону “Сбербанка”.

— Ого! — присвистнул я.

Затем отстал от неё и выпустил конструкт.

Конструкт облетел бабку. Заметив его, она шевельнула аурой — и конструкта не стало.

Я так привык, что мои конструкты невидимы для других, что аж испугался. А впрочем, Степан мои конструкты видит. Маги тоже ведь видят! Они же гонялись за ними, когда я тырил Синеву.

Я создал конструкт с улучшенной маскировкой, полетал им вокруг оглядывающейся бабки. Успокоился: этот невидимый. С помощью Драко создал ещё замаскированный конструкт и отправил его заглянуть под ауру. Связь с конструктом пропала сразу же. Бабка заоглядывалась.

Мой конструкт заглядывает под ауру, вытягивая из неё энергию. А перед этим передаёт энергию. Раскачивает энергопоток туда-сюда-туда-сюда и фотографирует.

А здесь просто другая энергия в ауре!

Я отправил ещё конструкт, чтобы с близкого расстояния разглядеть эту ауру.

Если у меня и “белых” энергия Жизни в ауре, то это что? Энергия Смерти?

Аура бабки была под завязку накачана этой новой энергией и… Маной. Обычной Маной, 10:10:80.

“Интересно, а если конструкт передавать будет Ману, а забирать энергию, он сможет под ауру заглянуть?” — сказал я сам себе, а конструкт с такой программой уже летел к ней.

Конструкт вернулся, но смотреть в его воспоминания я не решился. Он содержал в себе эту чёрную энергию. Я заставил его выдавить её из себя, но аура конструкта осталась нечистой. Фиг его знает, чем это закончится, лучше не рисковать! Я собрал эту чёрную энергию в другой конструкт, приказал хранить, а сам, посоветовавшись с Драко, создал промежуточный конструкт, который забрал воспоминания у первого. Затем заглянул в них.

Характеристическое число — 16-17-18. А внутри строение точно такое же. В двух слотах лежат свёрнутые плетения. Основа всего — та же Синева. Но энергия другая. Чёрная.

Конструкт, хранивший чёрную энергию, расплылся и умер. Энергия рассеялась.

Да уж!

Синева. Энергия Жизни. Энергия Смерти (пока будем называть это так). Мана красная, Мана зелёная и смесь. И Суть. Я всё уже видел или что-то ещё нет?

Я поглядел на Суть ведьмы и не заметил ничего необычного. Выглядела она так, как у всех магов.

Я оставил конструкт следить за ведьмой с целью выяснить, где та живёт, а сам пошёл по делам. Мне надо настроить всю аппаратуру, чтобы больше тут не появляться.

…

Я наладил свою систему наблюдения за Центром, приделал к ней систему распознавания лиц. В вагончике у меня стойка из шести серверов трудится.

Конечно, наблюдаю с помощью зума через окна, они не всегда открыты, люди не