– И что дальше? – заинтригованно спросила Инга.

– Как тебя зовут?

– Смотря кто. Президент обращается ко мне просто: уважаемая Инга Леонидовна.

– Какой президент?

– Российский. Новогоднее поздравление слышал? Уважаемые россияне…

– Да, да, он и ко мне обращается – уважаемый Сергей Андреевич. Ну, в числе всех уважаемых россиян, – засмеялся парень.

– Значит, тебя Сергей зовут.

– Угадала… Инга, с тобой очень интересно. Ты даже не представляешь, как мне жаль, что нужно ехать. А то бы поболтали. Извини, поеду я!

Инга большими глазами смотрела, как Сергей идет к своей машине, к серебристому кроссоверу «Додж». Она почему-то была уверена, что Сергей продолжит знакомство с ней, а он уходит. Предлог у него примитивный и, скорее всего, надуманный…

Курортный роман с Игорем закончился ничем, но Инга не расстраивалась, поскольку развитие отношений с ним не предполагалось изначально. Все бы ничего, но после Игоря у нее не сложилось с Кириллом. Это само по себе несчастье, а вкупе с тем, что Игорь исчез из ее жизни, а теперь и Сергей уходит, это воспринималось как трагедия. Плевать ей на этого мимолетного красавчика, но как больно ощущать, что мужчины избегают тебя, как прокаженную… Что в ней не так? Почему ей не везет?

Она шла домой, пытаясь утешить себя тем, что Костя без ума от нее. Но, увы, это ничуть не подняло ей настроения.

А дома тоска. Родители на работе, Вероника уже за компьютером, чатится в сети. Изнывая от одиночества, Инга позвонила Антону.

– Привет!

Она лежала на диване, глядя в потолок.

– Нормально. Как у тебя? – скороговоркой отозвался Антон.

Закадровые голоса в его телефоне наводили на мысль, что он занят делом, от которого Инга его оторвала.

– Я тебя не отвлекаю?

– Ну, как бы тебе сказать… Ничего, если я тебе перезвоню?

– Ну да… Как там у тебя с Викой?

– Ничего, все в порядке. А что?

– Да нет, ничего. Рада за тебя. Пока.

Инга бросила трубку на кресло, с горечью закрыла глаза. Никому она не нужна. Даже Антону. У него работа, он занят, на сестру времени нет, зато если бы Вика ему позвонила, он бы нашел время поговорить с ней… У него есть Вика, у Вики – Антон. У Игоря есть семья. Кирилл обрел желанную свободу. Сегодняшний Сергей нашел восемьдесят пятый дом, где живет самая красивая для него девушка… У всех все хорошо, только у Инги все плохо. Неужели у нее на роду написано быть несчастной?

Хотя нет, у нее есть теннис. И сегодня – очередное занятие. Тренер не приласкает, не обогреет теплым словом, да это ей и не к чему. Главное, взять в руки ракетку – и работать, работать, не давая себе пощады. За делом и время незаметно пролетит, а усталость заглушит грустные мысли.

Не успела Инга отойти от дома, как возле нее остановился серебристый кроссовер. Опустилось стекло, и она увидела улыбчивое лицо Сергея.

– Знаешь, я мог бы сказать, что проезжал мимо, но я нарочно поджидал тебя.

– И как ты узнал адрес?

– Ты сама сказала…

– Ну да, кажется, было, – кивнула Инга.

Действительно, она говорила, что живет в девяносто восьмом доме.

– А в «Роспечати» справочника нет, я спрашивал.

Инга улыбнулась. И про справочник из «Роспечати» разговор был. И как здорово, что этот разговор возобновился!

– Тебя подвезти?

– Ну, я, в общем-то, и пешком могу.

– В ногах правды нет.

– В колесах тем более.

– Ну, смотря какие колеса… Садись, а то стоим посреди дороги.

Действительно, им навстречу ехал автомобиль, и Сергею нужно было принять в сторону. А уехать он мог и без Инги. И если это случится, она получит очередной удар по самолюбию.

– И далеко мы едем? – спросил он, когда она оказалась в машине.

– Далекие края я тебе не обещаю. А до спорткомплекса прокатимся…

– Я смотрю, у тебя ракетка в чехле. В теннис играешь?

– Что-то вроде того.

– Я тоже играю. Только в маленький. Пинг-понг называется.

– Я в курсе.

– А в большой как-то не доводилось. Даже обидно: все большое, а теннис маленький.

– Что там у тебя большое, спрашивать не буду, – неприязненно поморщилась она.

Не на той стадии находятся их с Сергеем отношения, чтобы он мог позволить себе намекать на интимные подробности. И вообще, это мужское заблуждение, что женщины любят все большое… Хотя маленькое у них тоже не в почете. Но Инга не намерена обсуждать это с посторонним. А Сергей, при всей ее к нему симпатии, еще пока что им и был.

– Суровая ты девушка.

– Ага, как нитка.

– Нитка должна следовать за иголкой.

Инга усмехнулась. Хотела бы она следовать за Кириллом. Но увы…

– Да, лишь бы только иголка не пропала.

– Это ты о чем?

– О стоге сена.

– Ты потеряла свою иголку?

– А ты хочешь предложить свою?

– Э-э, я не знаю…

– Да не напрягайся, нормально все. Не нужна мне твоя иголка. Здесь направо сверни, следующий поворот налево…

– Ты после тренировки что собираешься делать?

– Домой, уроки учить. Я девушка занятая… И еще мне восемнадцати нет.

– Ничего, сейчас уже с шестнадцати можно.

– Что можно? – возмутилась Инга.

– Ну, в смысле, теоретически…

– Не хватало еще практически.

– Я тебе не нравлюсь?

– А я похожа на дешевку, которая сразу и всем?

– Зачем сразу? Я не тороплюсь… Мы могли бы сегодня поужинать в ресторане.

– А как же твоя самая красивая девушка из восемьдесят пятого дома?

– Не было никакой девушки из восемьдесят пятого дома. Ехал по делам, смотрю, красавица идет; ну, думаю, если не познакомлюсь, никогда себе этого не прощу. А восемьдесят пятый дом рядом был, ты мимо него шла… Могла бы мне сказать, вот он, этот дом. А не сказала. И я понял, что ты хочешь со мной познакомиться.

– Уже не хочу.

– Почему?

– Потому что уже познакомилась… Твоя жена сильно обидится, если узнает.

– Нет у меня жены. – Сергей посмотрел на нее пристально и с иронией.

Решил, наверное, что Инга удочку на него закидывает… Ей в общем-то плевать, женат он или нет: замуж за него она не собирается. Но все равно будет обидно, если вдруг он ее обманет…

– А у меня муж есть.