– Ради их безопасности должна полиция трудиться и Федеральная служба безопасности, но никак не инструктор спецназа ГРУ.

– Специалист-инструктор спецназа ССО, – поправил Демон. – Значит, нет?

– Значит, да! – неожиданно выпалил Филиппов. – Поехали!

– Ты почему на меня так смотришь? – насторожился Кот и отпил из чашки кофе.

Они сидели за столиком кафе под открытым небом. Ветер тихо шелестел листвой, кое-где начавшей покрываться желтизной. В парке было немноголюдно.

– Просто Филиппов сказал, будто ты с головой в работу ушел и не согласишься, – объяснил Демон.

– Прав был Филиппов, – подтвердил Кот. – Только это вчера было.

– Поясни, – попросил Демон.

– Он как снег на голову свалился, – стал рассказывать Кот. – Прямо на работу заявился и сразу в лоб: «Ты должен через час быть на кладбище!» А у меня через час планерка.

– А сегодня что?

– Я отпуск по семейным обстоятельствам взял на неделю.

– Причину как объяснил?

– Друга убили.

– То есть меня? – догадался Демон.

– А что такого? – не понял Кот.

– Ничего, – поспешил он успокоить его. – Просто я в собственных глазах за два дня вырос. Чтобы со мной попрощаться, люди даже с Севера прилетели.

– Ты имеешь в виду Якута? – догадался Кот и улыбнулся. – Он случайно в Москве оказался, так что ты сильно-то нос не задирай.

– Я не задираю, – успокоил его Демон.

– Давай к делу, – попросил Кот, – а то я себя не в своей тарелке чувствую.

– Чего так? – насторожился Демон.

– У меня жена и ребенок, сам с утра до вечера на работе. Как думаешь, приятно узнать, что за тобой охотятся для использования в интересах третьих лиц? – Кот сделал еще глоток из чашки, поставил ее на стол и продолжил: – При этом используют любые меры принуждения.

– Меня даже убили, – с грустью напомнил Демон.

– Тебе просто повезло, – усмехнулся Кот.

– Не говори так больше, – попросил Демон. – Очень неприятно.

– Почему? – удивился Кот и тут же все понял. – Что, теперь всю жизнь будешь себя казнить?

– Если бы я вошел в дом, то наверняка мы бы сейчас оба были живы. Маклер сделал глупость.

– Уверен?

– Не знаю.

– Если человек погиб за тебя, не надо упрекать его в бесполезности самопожертвования. Неизвестно еще, как бы закончился твой визит домой.

– Ты прав, – согласился Демон.

Кот посмотрел на часы.

– Торопишься? – насторожился Демон.

– А ты как думаешь?

– Сам же сказал, будто отпуск взял.

– Жене надо в садик за сыном, – пояснил Кот. – Я как узнал, что против меня собирается играть коллега, так сон потерял. Никогда такого не было. Теперь одну никуда не отпускаю.

– Мы с Филипповым подумали и пришли к выводу, что Речник ни при чем, – сказал Демон. – То, что он оказался в Москве, случайное совпадение.

Демон лукавил. Он просто хотел узнать мнение Кота, но тот понял его по-своему:

– Если ты решил, что я перестраховываюсь и это будет вредить делу, то зря.

– Я так не думаю, – покрутил головой Демон. – Просто высказал наше с Филипповым мнение.

– Я уверен, это его рук дело, – возразил Кот. – Иначе как объяснить утечку данных?

– Как угодно. Разве мало у нас было украинцев? Где они сейчас?

– Интересно. – Кот на секунду задумался. – А я думаю, что мало. На пальцах одной руки можно пересчитать.

– Пересчитай.

– Монах и Речник…

– А ты не допускаешь, что «крот» завелся?

– Если и завелся, то только не среди спецназовцев, – стоял на своем Кот.

– С некоторых пор я пришел к выводу, что за других отвечать нельзя.

– Хорошо! Что еще вас подвигло думать, будто появление Речника в Москве и преследование тебя – случайность?

– Мы с Речником проходили одинаковую подготовку, – стал рассуждать Демон. – Почему в таком случае ему самому не взяться за это дело?

– Все ясно! – повеселел Кот. – А я думаю: чего ты мне голову по поводу Речника кружить стал? Решил таким образом узнать мое мнение?

– С чего ты взял? – Демон сделал вид, будто удивился.

– Мы оба прекрасно знаем, что для такого дела одного человека мало!

– Сдаюсь. – Демон шутливо поднял руки на уровень плеч. – Ты прав, я просто хотел узнать твое мнение.

– С чего начнем?

– Сначала я думал взять Шрама и Толяна у гаражей, но потом появилась идея…

– Дай угадаю. – Кот поднял руку с выпрямленным указательным пальцем, вынудив Демона замолчать, и продолжил уже за него: – Я или Якут должны дать согласие поехать в Украину.

– Угадал, но не совсем, – кивнул Демон. – Оба согласитесь.

– А смысл?

– Как только это произойдет, назначат дату отъезда. Вам останется узнать, каким маршрутом и транспортом вся эта компания собирается возвращаться на родину.

Демон едва стянул кроссовок, как в кармане зазвонил сотовый телефон.

– Жена с сыном из садика вышли, но домой не пришли, – с ходу выдала трубка голосом Кота.

– Ты же собирался сам с ней поехать! – изумился Демон, вспомнив, как он торопился.

– Ты видел, какие «пробки»? – с досадой ответил Кот. – Она не стала ждать!

Демон вновь вставил ногу в кроссовок.

– Как думаешь, – снова заговорил Кот, – когда они на меня решатся выйти?

– К вечеру.

– Почему?

– Сейчас у тебя еще нет того страха, который бывает за близких в таких случаях.

– Откуда знаешь? – разозлился Кот.

– Ты идешь и обе стороны улицы взглядом плавишь, – стал объяснять Демон. – Значит, еще сам не до конца уверен, что их похитили.

– Да, наверное. Я ведь своей ничего не говорил. Она могла и к подруге зайти.

– Ты звонил ей?

– Глупый вопрос!

– Но ведь телефон мог разрядиться, потеряться, или она его попросту не слышит, потому что носит в сумочке. Такое тоже часто было.

Кот замедлил шаг, и Демон, проследив за его взглядом, насторожился:

– Что? Это твоего…

Он не договорил. На тротуаре, у самого бордюра, валялась раздавленная кем-то игрушечная машинка. Желтый кузов пластмассового самосвальчика и вовсе валялся на проезжей части, каким-то чудом уцелев.