– Ну что ты мнешься как девица, люди просят, – вступил в разговор дядя Витя.

Янис жестом остановил помощника и, наклонившись поближе, чтобы услышал только артист, сказал:

– Я уйду, придет полиция, с ней разговаривать труднее и неприятнее. Да и она будет решать, вы соучастник преступления или вовсе убийца.

Володька резко вскочил, и голуби разлетелись по клетке, создав эффект маленького урагана.

– Я здесь ни при чем, – тихо сказал он.

Кира и Валя стояли и не понимали ничего, но восхищение Янисом появилось у обеих.

– А может, и не зря мы его кормим, – сказала Валентина цитатой из «Простоквашино», и подруги захохотали.

* * *

Артем уже второй раз хотел позвонить отцу. Один звонок – и он вытащит Артема из этой истории, вернет в любимый дом в Краснодаре и в комнату, окна которой выходят на лебединое озеро. Один звонок – и привычная спокойная жизнь у компьютера вернется. Но вот он, Тема, опять будет слабым, опять даст отцу повод издеваться над ним и презрительно хмыкать. Вспомнив выражение лица родителя, которое в последнее время постоянно адресовалось сыну, Артем вновь убрал телефон в карман. Все же стоит попробовать выйти из этой ситуации самому. Чтобы отвлечься, можно немного пописать стихи. Никто не знал о его творчестве – ни мать, ни тем более отец. Для любимого родителя это был бы приговор, поставленный сыну окончательно. Поэтому, охраняя его психику, Артем писал стихи тайно, публикуясь под псевдонимом на разных сайтах. Надо сказать, у него даже появились свои поклонники, но не это было главным. Самое важное в его увлечении было чувство защищенности. Оно приходило каждый раз, когда он писал стихи, – наступало умиротворение, появлялось чувство собственной уникальности.

Поэтому Артем вновь достал телефон и открыл приложение с заметками.

Строки словно сами собой быстро появились на экране смартфона, и Артем испугался их. То, в чем он боялся сам себе признаться, проявилось в стихах.

Ему срочно было необходимо с кем-то поговорить. Следователь пугал его своей важностью, да и, возможно, Артем ошибается, и тот просто посмеется над ним. Федор в тюрьме, а больше обратиться не к кому. В этот момент в калитку вошла возбужденная группа во главе со странным молодым человеком, женихом старшей сестры. От него шла какая-то уверенность, внутренняя сила, что ли. Артем, будучи человеком тонкой душевной натуры, чувствовал это на ментальном уровне. Вот и сейчас приятели шли и возбужденно что-то обсуждали, но центром все же был краснолицый.

– Извините, – Артем выдохнул и пошел к ним навстречу. – Извините, – еще раз попросил он прощения, уже подойдя. – Можно с вами поговорить? – обратился молодой человек к Янису.

– Конечно, Артем, – сказал краснолицый, и Артем поразился, что мужчина знает его имя, ведь он имени собеседника не помнил. – Что случилось?

– Я, кажется, знаю, кто убил Николая, – сказал Тема, – но я не уверен и могу ошибаться.

– Естественно, можешь, – согласился с ним молодой человек. – Расскажи все, что знаешь, а я попытаюсь это проверить.

– Мне кажется, что Николая убил Глеб, – выдохнул Артем, словно снял груз с души.

* * *

Когда бог хочет, чтобы расследование провалилось, то он посылает выскочку. Так думал про себя следователь Станислав Сергеевич Пражский. Ему было всего тридцать шесть, но опыт в расследованиях он имел огромный. Сейчас же и вовсе начальством ему поручались самые сложные и запутанные дела. Его же личный выскочка был еще и блатным, такого не заткнешь и не припугнешь, значит, будет лезть в расследование, мешая на каждом шагу. Конечно, сидеть и ждать этого наглеца Станислав не собирался, много чести. Он опросил по второму разу почти всех домочадцев, кроме блатного выскочки, его невесты и ее подруги, и уже собирался уходить, как его наказание влетело в кабинет.

– Станислав Сергеевич, у меня две новости, хорошая и плохая, с какой начать? – уже привычно поприветствовал он следователя.

Взяв себя в руки, чтобы не сказать этому хаму все, что он думает о нем, Станислав, продолжая собирать бумаги в свой портфель, спокойно ответил:

– Давайте с хорошей.

– Вот, – на этих словах Янис положил на стол странную вещь. Это был кожаный карман, закрывающийся на кнопку. Карман крепился к ремешку какого-то странного кроя.

– Что это? – уточнил Станислав.

– Это приспособление, которым пользуются, чтобы отправлять голубиную почту. Уже никто по старинке не привязывает к ноге записку, есть вот такая мини-сумочка, – пояснил Янис.

– А голубиной почтой у нас пользуются по-прежнему на каждом шагу, – ухмыльнулся следователь.

– Вы зря иронизируете, – сказал Янис, – есть увлекающиеся. Вот смотрите, вчера кто-то задушил голубей. Я очень долго думал зачем. А сегодня маленький Петя сказал, что одного голубя не хватает, и все встало на свои места. Первых голубей надо было ликвидировать, чтобы принести нужных. Кстати, я просил вас узнать у Федора, кто покупал и первых, и вторых голубей, – нагло сказал Янис, и Станислав Сергеевич стушевался – он не придал просьбе выскочки значения и, соответственно, не выполнил ее.

– Пока не успел, видите, я еще не выходил из этого кабинета. Где вы это взяли?

– Я рассудил так: тому, кто собрался с голубем отправлять камень, нужна надежная птица, та, что наверняка принесет сокровище туда, куда человеку надо. Это должны быть тренированные голуби, такие могут быть только в цирке или в большой голубятне, которая участвует в голубиных соревнованиях. У нас в России есть такая организация «Союз российских спортсменов голубеводов». Так вот я туда позвонил, и мне сказали, что в Сочи таких голубятен нет. Остался цирк, тем более маленький Петя…

– Вы прям пятилетнего пацана сделали своим информатором, побойтесь бога.

– Он счастлив им быть. Детская психика не пострадала, поверьте мне, – оправдался Янис. – Так вот, маленький Петя до этого ходил в цирк и был под впечатлением номера, где большой попугай командовал голубями.

– Вы понимаете, что я не могу приобщить к делу вот этот предмет? Зачем вы вообще пошли туда? Бриллиант где?

– Вот тут самое интересное. Дрессировщик голубей, бедовый на самом деле молодой человек, признался сразу и во всем. Говорит, к нему пришел мужчина и попросил почтового голубя, настаивал на самом умном, чтобы точно вернулся в голубятню, обещал за эту услугу сто тысяч рублей. Для того это огромные деньги, и он согласился. У мужчины было одно условие – дрессировщик не должен был открывать карман.

– Но тот, конечно, не послушался, – предположил следователь.

– Когда мужчина сегодня с утра не пришел, дрессировщик открыл карман и был поражен: явно не за это хотел платить незнакомый ему мужчина.