картонный билетик с золотыми буквами. Как это глупо – не подойти к столу и не набрать себе полную тарелку еды! Или две. И не положить в карман золотистый апельсин, чтобы потом насладиться им дома…

Знаете, а потом нас спросят не про то, сколько мы съели. И сколько успели вилкой подцепить. И похвалят не за то, как мы предприимчиво положили себе гору еды, опередив соседа. А спросят про другое: какие картины мы создали? И поделились ли с другим голодным коржиком? И не мучили ли мы умышленно слабых? Не слишком ли энергично отпихивали других от стола? Не доносили ли на более успешных? Не завидовали ли тем, кто получил больше, чем мы?..

Вот об этом точно спросят. А сколько мы успели схватить – про это не спросят, когда мы явимся по другому приглашению на другое мероприятие. Где будет строгая очередь и всем раздадут конфеты по справедливости. Там никто не будет пихаться и лезть вперед…

А друг наутро предложил бедному художнику большой заказ. Он тоже много думал о том приглашении, которое отдал. Он потом вспомнил, как в школе все бросались, толкаясь, за конфетами, когда именинник угощал одноклассников. А маленький бедный художник стоял в сторонке. Так уж он был устроен. Так устроены некоторые люди; они знают, что надо делать. Как надо торопливо бежать и энергично угощаться. Но не могут.

Но потом они получат свои подарки и сласти. Потом, в порядке очереди. Их очередь придет. Не сразу, но их время наступит. И они еще пригласят нас на свой праздник, где заботливо перед каждым поставят тарелку. И пододвинут стул; чтобы было удобно и честно. Чтобы не надо было толкаться… Так и поступил этот бедный художник, когда получил за картину большие деньги. Именно так он и поступил. Чтобы никому не пришлось растерянно стоять у порога с пустой тарелкой…

Если ваш враг вдруг оставил вас в покое и прекратил нападки,

клевету, козни, есть одно объяснение этому. Врагу просто не до вас. И у него не хватает сил дойти до окна и вылить на вас помои. Или в Сеть зайти и написать гадость. Или донос на вас написать – просто нет сил.

Есть одна история о доброте и мудрости Пророка, полная глубокого смысла. Когда этот великий человек шел по улице, соседка с верхнего этажа имела привычку бросать ему мусор на голову. Вот такая была зловредная женщина. Она делала это специально – хотела унизить и оскорбить. Это первое.

Хотела испачкать и испортить одежду, причинить вред – это второе.

И третье – ей хотелось вывести Пророка из себя. Чтобы он разозлился, как обычный человек, закричал, заругался плохими словами, кулаком стал грозить… Пусть все видят, каков этот праведник на самом деле. «Он опозорит себя!» – об этом мечтала соседка.

И об этом мечтают те, кто пытается нас облить помоями, спрятавшись за ставнями. Оскорбить, причинить финансовый вред, нанести репутационный ущерб. Спровоцировать на скандал. Вот их цели.

Пророк стряхивал мусор и шел дальше. Молча. Он все спокойно сносил и терпел. Негоже мужчине связываться со вздорной тетенькой, возможно, ненормальной. Нормальные люди так себя не ведут. И просто он был другим занят: он думал о Боге и о добром думал. Ну подумаешь, мусор. Не цветочный горшок и не камень. Просто шелуха и всякая мелкая дрянь.

И однажды соседка не бросила мусор в Пророка. И он забеспокоился: наверное, с ней что-то случилось! Он поднялся в квартиру злобной соседки, а она при смерти лежит в полном одиночестве. Без воды и лекарств, в тяжелом состоянии.

Пророк сходил за лекарством и ни словом не укорил метательницу мусора. И она вроде как раскаялась и заплакала.

Может, и заплакала. Ей было себя очень жалко. Каково остаться больной в полном одиночестве, когда некому даже воды подать и сходить за лекарствами?

Этот мудрый рассказ еще и о том, что тот, кто кидает другим мусор на голову, клевещет, строит козни и провоцирует, вскоре потеряет здоровье. Торчать в окне на ветру или на палящем солнце вредно. А от злости можно слишком далеко высунуться и упасть вместе с отбросами вниз.

Да и сама злость, когда умышленно собираешь помои, а потом караулишь и выслеживаешь ежедневно того, кого хочешь испачкать, – эта злость здоровья не добавит. Ученые сейчас это убедительно доказали. Злые чаще страдают от болезней. Просто от злости не чувствуют вовремя, что их организм разрушается.

Злой потеряет здоровье и останется один. Это тоже логично. Те, кто насмехался над метанием отбросов в доброго человека, не будут сидеть рядом с больным или за лекарством бегать. Это не тот сорт людей. Потеха кончилась, они разошлись по своим делам. А нормальные люди и подавно не водят дружбу с такими. Держатся подальше. И клеветник остается один.

Это рассказ не только о великодушии и о терпении. Он о том, что происходит с любителями бросать мусор и камни. Они заболевают и остаются в одиночестве. А потом утирают горькие слезы и не могут понять, почему так получилось? За что?

Если ваш недоброжелатель, ваш враг перестал вдруг делать вам гадости, вряд ли он раскаялся. Не стоит обольщаться. Вот Пророк именно так и подумал, ведь он сразу понял, что дело плохо с мусорной женщиной. Иллюзий относительно ее раскаяния он не питал.

Скорее всего, у вашего врага наступили тяжелые времена, вот и все. Ему не до вас. Это единственная причина того, что прекратились нападки и козни. Тот, кто кидает мусор на головы, лишается энергии. А за лекарством для него способен сходить только святой человек. А таких мало. Очень мало…

Знаете, что такое любовь; любовь, когда не суждено быть вместе?

Когда это невозможно. Надежды нет, а любовь есть.

Я все про животных пишу в последнее время. И про такую любовь напишу так: большая желтая собака вроде дога все ждет меня у выхода из отеля в другой стране. И у моря она меня вечером нашла. Подошла и смотрит. Я достала пирожок; я ей оставила, собаке-то. Она большая, ей надо много еды.

А собака пирожок не взяла. Она положила мне голову на колени, и все. Я сижу на камне, собака держит голову на коленях у меня, я ее глажу по голове. И собака смотрит мне в глаза своими карими глазами. Я знаю, что она хочет сказать, но не умеет, не может.

Собака хочет, чтобы