Мне кажется, во всем повинен местный замок принцессы – замысловатое сооружение, выполненное в 1880-х гг., когда такие здания только начинали строить, по проекту архитектора с нерусским именем и фамилией Христофор Нейслер. Изумленная глубинка воздала по заслугам прежде всего архитектору. Замок проектировал не иначе как колдун, член тайного ордена, чье имя хранилось в строжайшем секрете. К басурманским словам «Ольденбургская» и «Нейслер» добавилась новая диковинка – «гемофилия», болезнь аристократов, при которой не сворачивается кровь. Ну а где кровь, там убийства. Чтобы вылечиться от гемофилии, принцесса должна была отведать детской кровушки. Младенцев поставлял влюбленный в нее колдун.

По другой версии, принцесса не знала, что пьет, – колдун готовил целебный напиток на болоте при свете полной луны. О колдовских рецептах проведал муж пациентки, принц А.П. Ольденбургский, правнук Павла I. Он организовал на целителя охоту с собаками и егерями. Ополоумевшего от страха колдуна загнали на его любимое болото и пригвоздили к земле осиновым колом. Умирая, он изрек проклятие на замок и его владельцев, а после некоторых раздумий – и на дом Романовых в целом.

Замок принцессы Ольденбургской.

В воображении провинциалов – дом, идеально подходящий для шабаша привидений

Романовым охота их родственника аукнулась Ипатьевским домом. Пострадали и Ольденбургские. Сын хозяев спустил львиную долю семейного состояния за игорным столом. Его мать активно занялась благотворительностью. Это было наказание для ее мужа, а саму Евгению кара настигла позднее. После революции принцессу разбил паралич, и, будучи перевезенной в Финляндию, а затем во Францию, она скончалась в 1925 г. в возрасте 80 лет.

Ее дух вернулся в Рамонь, где наводит ужас на посетителей проклятого здания. В нем поочередно размещались казарма, тифозный лазарет, химико-технологический институт, заводоуправление, Дом пионеров, библиотека, музыкальная школа. Те, кто осуществлял реставрацию замка, сходили с ума, спивались, уезжали в тайгу или кончали жизнь самоубийством. Реставрация, начатая в 1970-х гг., до сих пор не завершена. На верхнем этаже здания имеется очень странная комната, чья стеклянная дверь выходит на балкон. Недавно с него чуть не попрыгали вниз члены итальянской делегации. А еще в дом никогда не залетают мухи (в древних мифах это признак чистоты, а не скверны).

Чтобы дух Евгении не скучал, ему назначили в компаньонки дворовую девушку Варвару, над которой принцесса издевалась при жизни. Однажды лютой зимой она послала ее с караваем в руках встречать почетных гостей. Гости так и не приехали. Дрожащая на морозе Варвара отламывала кусочки от каравая и клала их в рот. Дома она тяжело заболела и умерла от несварения желудка.

Раз в несколько лет нечистая сила под предводительством Евгении и Варвары собирается в замке на шабаш. «Трезвым увидеть шабаш невозможно», – гласит народная молва. Один свидетель, напившись, пришел к замку, услышал свист, хохот, крик и тут же в страхе убежал. Другой наблюдал ведьмовское сборище во всех подробностях, но местные жители ему не верят. Напиться-то он напился, а вот до замка не дошел.

Духи английских самоубийц, среди которых преобладают обманутые жены и бедные служанки, дополняют категорию жертв любви и ревности. В лице русских самоубийц мы впервые сталкиваемся с загробными монстрами. В народе суицид не находил абсолютно никакого оправдания, а изобретатели журнальных привидений хитроумно исключили из их числа самоубийц. Вот почему Булгаковский не упомянул об удавленниках.

«Черту баран!» – презрительно отзывались русские крестьяне о самоубийце. Лукавый не только подбил такого человека на смертный грех, но и приобрел себе ездовое животное, на котором удобно перевозить воду[44]. Чертова барашка подобрал псарь Ермил у могилы утопленника («Бежин луг»). Предположительно Тургенев вложил в уста мальчика Илюши орловскую былинку. Интересно, каков был ее конец? Залаявшие собаки прервали рассказ Илюши на самом захватывающем месте: «Смотрит он на него, и барашек ему прямо в глаза так и глядит. Жутко ему стало, Ермилу-то псарю: что, мол, не помню я, чтобы этак бараны кому в глаза смотрели; однако ничего; стал он его этак по шерсти гладить, – говорит: “Бяша, бяша!” А баран-то вдруг как оскалит зубы, да ему тоже: “Бяша, бяша…”»

Утопленница. Картина В.Г. Перова (1867)

Тургенев собрал несколько быличек о самоубийцах. Например, об удавившемся на ветле парне. Его привидение рыдало в роще и напугало одну крестьянку так, что у нее отнялся язык. Или об утопленниках, жалобно стонущих в воде. Деревню в Петербургской губернии терроризировала «задавленная Пашка», стенающая в лесу и шатающаяся вдоль дорог «вся в белом и с опущенной головой». Самоубийцы, погребенные на дне Соловьева оврага в Симбирске (Ульяновске), по ночам скреблись в окна караулки на соседнем огороде. В Рязанской губернии повесившаяся от тоски девушка своим плачем заманивала путников и заставляла их плутать вдалеке от дома.

Знаменитости в мире самоубийц – симбирская красавица Марина и омский разбойник Череда. Молодая вдова Марина бросилась в Волгу после того, как ее возлюбленный Иван Курчавый женился на другой. Утопленница превратилась в русалку. И вообще среди русалок каждая вторая свела счеты с жизнью. Марина была необычной русалкой. Она не только пела, хохотала и переворачивала лодки, но и принимала всякие обличья, например лебедя или мертвой бабы, лежащей на берегу. Завлекла она и Ивана Курчавого, повадившегося ездить к ней на свидания к омуту. Утонув, Иван воссоединился с Мариной, а его призрак стал навещать по ночам законную супругу. Хорошо там, где нас нет!

Узник по прозвищу Череда бежал из Омского острога, где в 1850-х гг. отбывал заключение Достоевский. Удравший каторжник принялся мстить обижавшим его солдатам и офицерам. Он убивал их и вкладывал в руку трупа пучок череды. Новоявленного ботаника обнаружили скрывающимся на берегу местного озера. Коня у Череды не было, и, в отличие от Рыжова, он знал, на что идет, ныряя в воду. По имени утопленника озеро назвали Чередовым, а когда острог разрушили, на его руинах объявился призрак каторжника. Сейчас на месте острога находится медицинский колледж.