он может играть и дальше. Если передать власть представителю донецкого клана, то тот не сможет управлять страной без «днепропетровских», это значит, ему понадобится покровительство опытного политика из Днепра — Кучмы.

Вопрос только в том, кого из лидеров Донецка выдвинуть. Медведчук советует сделать ставку на самого неподходящего — того, кто, по их мнению, не сможет без Кучмы и шагу ступить, — донецкого губернатора Виктора Януковича.

У Януковича есть один плюс — он нравится жене президента Людмиле Кучме: высокий, статный. Больше он не нравится никому — и главе государства тоже.

Виктор Янукович — нетипичный политик. В советские годы он дважды сидел в тюрьме. Сначала, в возрасте 17 лет, в 1967 году, его арестовали за грабеж в составе банды малолетних преступников. Он получил три года, но через полгода был освобожден за примерное поведение. Когда Януковичу исполнилось 20, его посадили во второй раз — за «нанесение тяжких телесных повреждений» во время драки. В колонии для взрослых он отсидел полных два года.

Биография немного шокирующая для будущего преемника. Правда, Янукович утверждает, что еще в 1978 году все судимости с него были сняты — якобы донецкий суд принял решение, что оба приговора были незаконными, и аннулировал их. Но подтверждающих документов об этом не сохранилось. Позже журналисты предположат, что снятие судимостей — более поздняя фальсификация.

Виктор Янукович руководит Донецкой областью с 1997 года. В ноябре 2002 года, за год до очередных президентских выборов, с подачи Медведчука Леонид Кучма назначает его премьер-министром — а значит, и преемником.

В апреле 2004 года в Украину приезжает американский филантроп Джордж Сорос. Его организация «Открытое общество» запланировала съезд своих международных структур в Крыму, в Ливадийском дворце, некогда принадлежавшем российским императорам. В России Сороса обычно обвиняют в финансировании оппозиции, но в Украине его деятельность не запрещена. Неожиданно резко против съезда выступает Медведчук — по его команде во дворце объявляют пожарные учения, мероприятие запрещают. В последний момент о скандале узнают в семье президента: знакомый с Соросом Пинчук рассказывает о произошедшем Кучме, тот среди ночи обзванивает подчиненных и отменяет решение Медведчука.

А в июле 2004 года в той же Ливадии происходит встреча президентов России и Украины, на которую приглашают и олигархов двух стран. Путин сообщает всем, что они обязаны поддерживать Януковича, другие варианты исключены.

Снова Березовский

Назначение преемником такого одиозного персонажа — подарок для украинской оппозиции. Казалось бы, ей будет проще объединиться в борьбе с ним. Но пока никто из украинских олигархов не торопится открыто идти против власти. То есть лидер есть — это Виктор Ющенко, но денег у него нет.

Поиском денег на кампанию Ющенко занимается близкий к нему бизнесмен Давид Жвания. Он в начале 1990-х переехал из Грузии в Украину, и у него хорошие связи в стране победившей «революции роз». Жвания отправляется к президенту Саакашвили и уговаривает его поддержать кандидата Ющенко — в случае победы тот может стать надежной опорой Грузии в противостоянии с Россией. Михаил Саакашвили увлекается этой идеей и выводит Давида Жванию на Бориса Березовского. Российский бизнесмен, который привел к власти Путина, а потом помог стать президентом Саакашвили, с энтузиазмом включается в новое предприятие. С одной стороны, он увлечен политикой, с другой — рассчитывает приобрести какие-то украинские производства, чтобы стать не просто российским диссидентом, но еще и европейским бизнесменом.

Однако чем активнее он финансирует кампанию Ющенко, тем меньше ему нравится сотрудничество с его командой. Они охотно берут деньги, но не слушают его советов. К тому же они боятся публичности — не дай бог кто-то узнает, что спонсор Ющенко — Березовский. Это и Путина разозлит, и избирателей напугает. Олигарх тяготится такой ситуацией, схема «дай денег и не мешай» его совсем не устраивает. Он решает, что Ющенко для победы нужна широкая коалиция, а значит, деньги надо давать не только ему — через Жванию, но и другим украинским политикам.

Березовский выходит на Александра Волкова, бывшего помощника Кучмы, руководителя его избирательного штаба на президентских выборах в 1999 году. И Волков знакомит Бориса Березовского с Юлией Тимошенко — Жанной дʼАрк украинских протестов и бывшей коллегой Виктора Ющенко в правительстве. Тимошенко оказывается самым тонким и внимательным политиком в Украине: она понимает, что спонсору надо оказывать знаки внимания, с ним надо созваниваться, советоваться. К его рекомендациям она, конечно, не прислушивается — но это уже не так важно, главное — создавать видимость.

Тимошенко удается то, чего не делают — даже не пытаются — ни Жвания, ни Ющенко, — она формирует у Березовского ощущение, что он ей интересен не только как спонсор, но и как мозг. И тогда олигарх делает новый ход в игре: он заявляет Ющенко, что продолжит его финансировать, только если тот заключит публичный альянс с Тимошенко и пообещает после победы на выборах сделать ее премьер-министром.

Жвания и его люди в команде Ющенко возмущены. И они вступают в альянс с еще одним спонсором — украинским бизнесменом Петром Порошенко, владельцем нескольких шоколадных фабрик. Ющенко — крестный двух его дочерей. Так что они не чужие друг другу люди. Впрочем, Порошенко хорошо знает и Медведчука — входил в его партию и даже избирался по ее спискам в парламент. Бизнесмен вступает в команду Ющенко и приносит с собой очень важный актив — принадлежащий ему небольшой новостной телеканал. Это единственное СМИ, которое рассказывает о кампании Ющенко, — остальные телеканалы работают по указаниям Медведчука и агитируют за Януковича.

Команда, собравшаяся вокруг Ющенко, очень разношерстная, многие друг другу не доверяют или даже друг друга ненавидят, но понимают, что ради общей идеи и ради того, чтобы победить Кучму и Януковича, надо работать вместе.

Террор и выборы

В августе 2004 года штаб Виктора Ющенко заявляет, что на кандидата совершено покушение: во время поездки по Херсонской области грузовик трижды пытался столкнуть автомобиль кандидата с обрыва. Журналисты помнят, как часто в прошлом случайный грузовик вмешивался в украинскую политику. Да и сам Ющенко верит, что его хотят убить.

1 сентября 2004 года в России происходит самый страшный теракт в современной истории страны. Группа террористов захватывает школу в городе Беслане. В заложниках больше 1100 человек, в основном дети. Путин и российские власти отказываются вести переговоры, и на третий день происходит штурм. Гибнет 333 человека, в том числе 186 детей.

Реакция президента Путина на эту трагическую развязку более чем неожиданная. Он обвиняет в теракте некие внешние силы, которые «хотят оторвать кусок пожирнее», а еще объявляет, что ради более эффективного управления страной нужно отменить региональные выборы. Теперь губернаторы всех регионов России будут назначаться главой государства.

Эта реформа имеет последствия и для Украины — российские политтехнологи теряют доход и бросаются в Киев, чтобы подзаработать на предстоящих президентских выборах. Туда же делегирован десант из российских спецслужб и группа советников из администрации президента. В Киеве организован так называемый «Русский клуб» — постоянно действующая команда политтехнологов, проводящих бесконечные и бессмысленные круглые столы.

Москва лоббирует Виктора Януковича прямолинейно, но в Кремле считают, что такой подход максимально эффективен. Путин регулярно, примерно раз в два месяца, встречается с ним и, ничего не стесняясь, говорит о поддержке на предстоящих выборах. Янукович дважды приезжает в Сочи, трижды — в подмосковную резиденцию в Ново-Огарево. Путин поздравляет его по телефону с днем рождения, заглядывает к нему в гости в Крым. Российские советники рапортуют в Москву, что победа Януковича гарантирована.

Однако рутинный ход кампании вдруг прерывается чрезвычайным событием. Виктор Ющенко пропадает.

Даже 18 лет спустя приближенные к его штабу описывают ситуацию крайне противоречиво. Внезапно у кандидата начинаются проблемы со здоровьем, и это чудовищным образом отражается на его внешности: лицо распухло и обезображено. Все говорят об отравлении. Хотя некоторые источники в штабе до сих пор утверждают, будто бы кандидат в президенты перенес некую косметическую процедуру, которая вызвала острую аллергическую реакцию.

Про практику Владимира Путина травить своих противников в тот момент