По мере того, как мое осознание планов Господа и новых возможностей росло, Он терпеливо вел меня по Своему пути и открывал мне смысл моей жизни. Джессика прошла через то же во время борьбы с раком и лечения.

«Порой страдания кажутся невыносимыми, – писала мне она. – Мне до сих пор трудно смириться с потерей голоса. Меня трудно понять, даже если я повторяю сказанное несколько раз. Люди часто не понимают, что я хочу сказать, и это ставит меня в глупое положение. Порой я считаю себя бесполезной и глупой. Иногда мне не хочется открывать рот. Я злюсь, что Бог позволил болезни повлиять на мой голос – ведь пользоваться им приходится каждый день. Но Бог показал мне, что не голос нужен, чтобы говорить от имени Его. Поскольку меня трудно понять, люди слушают очень внимательно. Они понимают, что все пережитое мной – реально. И я много раз имела возможность свидетельствовать о любви Господа, проявившейся в моей жизни».

Я не сразу сумел понять, зачем родился без рук и ног. Ответ открылся мне лишь тогда, когда окрепла моя вера.

Я верю в то, что, полностью покорившись и доверившись, обретя терпение, можно получить величайшую в жизни награду – силу Господа. С 18 лет я путешествую по миру. Каждый год посещаю более 20 стран. Я не летаю частными самолетами. Порой оказываюсь в опасных, труднодоступных местах, где свирепствуют болезни. Там нет чистой воды, нет современной медицины. Однако Господь все же сохраняет мое здоровье и дарит мне силы, чтобы я нес слово Его людям.

Мы с Джессикой поняли, что покорность дарит силу.

– В самые страшные моменты слабости я чувствую, что Господь поднимает меня и дает силы совершать самые великие поступки, – говорит Джессика. – Я помогаю отчаявшимся людям обрести благодать Господню, и мое сердце радуется. Сила моя – в благодати Господней. Поэтому всегда говорю: сколь ни тяжелы посланные вам испытания, покоритесь воле Господа. Самые большие трудности способны помочь обрести свет и радость во Христе. Оглядитесь и помогите душам, которые нуждаются в Боге и Его любви. И тогда Господь покажет, что любит вас безмерно.

Любовь этой молодой женщины к Богу невероятна, верно?

– Господь может забрать меня в любой момент, и я хочу быть исполненной веры, когда мой час настанет. Я молюсь, чтобы не забывать, что все, что у меня есть, даровано Им, – говорила она мне.

Порой нам кажется, что мы – хозяева своей жизни, своих поступков. Но, как только мы посвящаем жизнь свою Господу, Бог начинает определять каждую минуту нашей жизни. Наш Отец Небесный часто нарушает наши планы, открывая нам собственные, более глубокие. И я каждый раз смиряюсь. Я дивлюсь красоте и чистому сиянию Божественного плана. Иногда думаю, каково это было быть апостолом, свидетелем земного пути Иисуса. Я почти вижу, как апостолы возвращались к своей пастве в разных уголках Римской империи и говорили людям:

– Вы не поверите, что сделал Бог!

Сила Иисуса в нас. Когда вы воплощаете свою веру в действии, покорившись Ему, Бог может сделать для вас невероятное. Обещаю вам, что, отдавшись в руки Его, вы начнете жизнь удивительную и прекрасную, жизнь в вере, исполненную глубокого смысла, посвященную великой цели. Господь создал нас для этого – и мы должны довериться Ему. Пусть Его очищающая любовь свободно и сильно наполняет вашу жизнь. Как говорится в псалме: «Вкусите, и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9).

Впервые я приехал в Либерию несколько лет назад. Учитывая репутацию страны, я не думал, что это разрываемое войной африканское государство и страдающий народ смогут меня вдохновить.

Небольшое прибрежное государство было основано освобожденными американскими рабами. Долгое время Либерия считалась одной из самых бедных и коррумпированных стран мира. А ведь некогда это был самый образованный и предприимчивый народ Африки, располагавший несметными природными богатствами. Но вот уже более 30 лет страна страдает от политической нестабильности. Самыми разрушительными стали две гражданские войны, которые длились до 2003 года. Более 200 000 либерийцев было убито, миллионы бежали в другие страны. В стране процветают сексуальное рабство и наркомания.

Мы приехали в Либерию в 2008 году. Шрамы войны были еще заметны. Особенно сильно пострадали дороги. Электричества почти никогда не было. Лишь четверть либерийцев имела доступ к чистой питьевой воде. Повсюду валялись трупы животных. Люди, которых мы видели, были истощены и измучены болезнями – ведь 95 % медицинских учреждений было разрушено во время гражданской войны. Мы постоянно видели мужчин, женщин и детей, которые рылись в мусорных баках и на свалках.

Вы, наверное, удивляетесь, в чем здесь можно было найти источник вдохновения?

Во всем!!!

Бедность и болезни напоминают о мрачном прошлом Либерии, когда диктаторы и кровожадные военачальники сменяли один другого. Но во время этой поездки мы увидели будущее Либерии, исполненное надежды.

30 лет благотворительные организации и миссионеры не могли помогать Либерии, поскольку здесь царило насилие. Но в 2005 году все изменилось. В страну потекли миллиарды долларов. Только США выделяют Либерии более $230 000 000 ежегодно на проекты по восстановлению инфраструктуры.

Нас пригласила одна из международных благотворительных организаций, работающих в Либерии. Мы жили на борту «Африки Мерси» – самого большого медицинского корабля международной благотворительной флотилии «Мерси Шипс». Бывший железнодорожный паром стал плавучим госпиталем, в котором трудится более 400 терапевтов, медсестер, хирургов, дантистов, офтальмологов, физиотерапевтов и других врачей из 40 стран мира, и все трудятся бесплатно. Госпиталь по праву можно считать одним из лучших и самых современных в мире. Здесь получают помощь тысячи нуждающихся.

«Мерси Шипс» действует в соответствии с заветами Иисуса, неся надежду и исцеление бедным и страдающим людям. Выступая перед 400 волонтерами на борту этого удивительного корабля, я высказал свое восхищение их талантами и готовностью служить чадам Господним. Добровольцы трудятся на корабле по две недели, но многие работают здесь уже несколько лет. Они даже оплачивают свое проживание и питание! Удивительно, что эти люди тратят на помощь Африке свое свободное время. Вернувшись на родину, они возвращаются к своей напряженной работе.

Я осмотрел корабль и побывал в шести операционных, где хирурги лечили гангрену, катаракту, заячью губу, ожоги, опухоли, переломы, родовые травмы… Позже узнал, что за четыре года пребывания в Либерии врачи выполнили более 71 800 операций и 37 700 стоматологических процедур. Бесплатная медицинская помощь, которую тысячи пациентов получают на борту «Африки Мерси», – великолепный пример распространения добра и воплощения веры в служении ближним.

Вернувшись домой, я столько рассказывал о волонтерах «Африки Мерси» своей сестре Мишель, медсестре по профессии, что в свой отпуск она отправилась работать в Африку! Как и я, она верит в то, что мы должны сеять семена добра, из которых вырастут могучие деревья и станут плодоносить долгие годы, рождая новые добрые семена и новые деревья. Мы с Мишель можем никогда не увидеть плодов своего труда, ну и что? Наша задача – посадить как можно больше добрых семян, а Бог позаботится о том, каким суждено прорасти. Сейте же семена любви, поддержки, вдохновения и доброты!