то, что ты станешь учить меня, развивать мою силу. Тебе это даст козырь, который может стать переломным в ходе всей войны.

У меня очень быстро заканчивалось терпение. После гибели моей расы я потерял по крайней мере половину своего самообладания, да и еще уединение в космосе давало свои плоды. Я уже тогда стал черств ко всему. Я не хотел тратить время на пустой разговор, в котором было больше вопросов нежели ответов.

–Нет времени слушать этот бред. Я пришел сюда за ресурсами, а не тратить время на разговоры, которые не имеют для меня никакого смысла.

–Смысл этого разговора ты обретешь позже.

Холодный яркий белый свет ударил мне в глаза. Сработал защитный рефлекс, я отпрыгнул к стене, закрыл глаза руками. Я потерял сознание.

Когда я очнулся, то оказался посреди пустыни. Никакой башни. Нигде ничего не было. Сканеры ничего не могли обнаружить. Я не стал больше тратить на поиски времени. Вернувшись на корабль, я подвергнул все произошедшее анализу, но вразумительных мыслей на ум не приходило, только путешествие во времени, но эта мысль казалась мне абсурдной.

Но теперь, попав на Землю, как она и сказала, ее слова обрели для меня смысл. Очень важное послание, что она хотела мне передать, а я так вероломно отверг ее. Но послание я все-таки принял. Осталось только воспроизвести его.

***

–Это была я? – спросила Руслана?

–Да. Из другой реальности, из будущего, – ответил Странствующий.

–Но как это возможно?

–Вселенная слишком велика и имеет в себе огромное множество неразгаданных загадок. Но главное сейчас не это. Мои сенсоры пытались сканировать ее во время разговора. Но вместо того, чтобы отсканировать ее строение ДНК, сенсоры получили странный набор символов, информацию, которую не так-то просто раскодировать.

–Что это за информация?

–Я думаю это то послание, которое ты хотела передать из будущего. И я понял, что оно предназначалось для тебя же. Только ты его сможешь прочитать. С помощью твоих способностей, ты сможешь увидеть то, что мне не под силу.

–Хорошо, что я должна делать?

–Ты – лишь принять послание, а я должен ввести его тебе. Проблема в том, что мне придется внедрить его прямо в твою нервную систему. Для человека это довольно болезненная процедура, опасная к тому же. Я оставил это напоследок, ведь мы не можем знать, что именно передала та Руслана, да и вообще, на чьей она стороне. Но ничего не остается, как внедрить ее данные тебе. От этого зависит судьба твоей планеты.

–Что бы это ни было, я должна рискнуть.

8

Руслана залезла внутрь медицинской капсулы, которая сразу же герметично захлопнулась. Через стекло она видела Странствующего, который что-то вводил в контрольную панель медкапсулы. Она не знала, что с ней сейчас будет, но обеспокоенный взгляд Странствующего ее пугал. Вообще, за время пребывания среди людей Странствующий изменился. Он и сам это говорил. Он стал показывать свои эмоции, что было совсем нетипично для его вида. Он стал уподобляться людям. Он полюбил людей, несмотря на всех их недостатки.

Странствующий объяснил Руслане, что придется ввести эти данные в организм. Что в теории это совсем не опасно, так как это не будет являться чужеродным агентом. Медкапсула это подтвердила. Полное сходство. Она и являлась хозяином этой закодированной информации. Странствующий не радовался. Он продолжал со всей серьезностью наблюдать за медкапсулой, которая послушно выполняла его команды. Он управлял ей без рук и без голосовых команд, путем внедрения своих мыслей, такие же отчеты он получал без всяких мониторов.

Небольшая тонкая, почти невидимая игла вонзилась ей в большое затылочное отверстие. Зрачки Русланы сразу же расширились, но при этом ни одна мышца на ее лице не дрогнула, а наоборот, погрузилась в состояние расслабления. Медкапсула приступила к загрузке информации, пройдя перед этим все защитные манипуляции. Странствующий внимательно следил за всеми данными, что поступали от медкапсулы.

Руслана не ощущала никакой боли, или стороннего тела в ее голове. Она почувствовала, как в ней появилась новая информация, и сначала она не могла ее воспроизвести, все казалось смутным, как будто пытаешься припомнить свое сновидение, но затем все становилось более отчетливее красочнее, пока не стало все так как нужно.

Как только игла вышла из ее затылка, то ее лицо приобрело испуганный вид. Она принялась неистово бить по стеклу медкапсулы, пытаясь выбраться из нее. Когда стекло открылось, Руслана выскочила с капсулы, будто бы там был пожар. Она перепугано посмотрела на Странствуюшего, который подошел к ней.

–Я увидел все, – сказал он, – я видел все так же, как и ты.

–Спасибо… Спасибо что не придется опять это вспоминать и говорить. По крайней мере сейчас.

9

Ричард Тернер шагал по пустому коридору. Он шел быстро и уверенно, хотя в голове мысли метались в разные стороны, так что он не мог сложить их до кучи. Последний день перед боем, даже у него, старого волка трясутся коленки. Еще бы не тряслись.

На кону жизнь всех людей на планете, – думал он, – твоя, моя, любая жизнь, богат был ты или беден, в этом новом мире нет разницы, да и новым врагам нет разницы тоже. Этот новый мир в корне отличается от прежнего, никогда человечество не было так сплоченно, но и никогда оно не было в такой опасности.

Я никогда не думал, что кто-то сможет нас всех свести воедино. И да, я был уверен, что явно не сплотят пламенные речи, так и было, сплотила лишь великая внеземная сила Странствующего. Но хороший ли это клей? Да, именно “клей”, а не гвозди. Что будет с человечеством, если Странствующий вдруг исчезнет?

Странствующий вмешался в наши дела не по своей воли, а ради защиты. Но, если мы победим врага, если Дхак отступят, уже не будет нужен контроль. И что, опять разрушения, войны против друг друга? Человек против человека? Что за чертовщина. Я конечно рад, что у человечества есть такое преимущество как Странствующий, но что будет потом? Кажется, об этом мало кто думает. Наверное, потому, что это «потом» может не наступить.

Ричард не заметил, как уже стоял с минуту у двери и не решался заходить. Он вошел в зал с круглым деревянным столом. В этом зале он встретил только одного Странствующего. Тернер не мог надивится его новой оболочкой. Он не мог понять, как огромное червеобразное существо могло превратится в человека? Что за метаморфозы? Это нарушает все законы физики и биологии.

–Здравствуй Ричард, заходи и садись, у нас