выше колен и темные туфли, на небольшом каблуке. Через плечо у нее висела бежевая сумочка на серебряной цепочке.

— Меня зовут Хёну, а мой очень смущенный, из-за вашей миловидности, друг, Степан, — подал голос Хё, после его слов про Степу, тот издал звук умирающей чайки и кажется хлопнул друга по плечу. — Ты не подумай, он не пугается девушек, просто теряет дар речи, при виде… — он не договорил. Его рот оказался зажатым рукой, покрасневшего как помидор, Степана.

— Очень приятно познакомится, — на выдохе сказал парень, удерживая рот Хё от очередной фразы, которая точно выдаст всю его подноготную Хлое.

Не сложно догадаться, Степе эта девушка понравилась с первого взгляда, иначе бы он даже и глазом не повел, по крайней мере мне хочется в это верить. Ведь если он так реагирует на каждую симпатичную и очень милую девушку, то, трудно же ему приходится по жизни, да и в принципе это объясняет почему у парня до сих пор нет дамы сердца.

— И мне, — смутившись, сказала Хлоя, после чего сделала шаг к Степану. Отчего тот от неожиданности подпрыгнул и убрал руку от друга. — Расскажи, подробнее об играх, мне очень интересно!

Степан сглотнул, бросил взгляд сначала на Хёну, потом на меня, полный надежды и крика о помощи. Только вот мы оба лишь пожали плечами, мол, разбирайся сам. Если она ему и правда так понравилась, что он превратился в бородатый помидор, то пусть собирается с духом и берет дело в свои руки.

— Жестко ты конечно с ним, — произнесла я, когда Хёну уступил свое место Хлое, а сам встал рядом со мной, чуть спереди от ребят.

— Иначе бы он стоял и мямлил, — пожав плечами, сказал он, рассматривая людей в очереди, которая за это время еще немного продвинулась вперед.

Степан позади очень активно рассказывал Хлое об играх и всех нюансах бета-тестов. Меня бы это очень утомило, но вот девушке это явно нравилось. Все что он говорил для меня было одним сплошным шумом, непонятным, странным, но очень интересным, наверное.

— А ты сам, такой смелый? — зачем-то ляпнула я. Моя нижняя губа сразу же оказалась под зубами, отчего поморщилась. Помада то может и водостойкая, но, если буду кусать свои губы, от нее точно ничего не останется.

— Что? — удивившись, спросил Хё.

Посмотрев на парня, встретилась с озадаченным взглядом, будто бы я спросила о чем-то сложном или же нереальным. Вообще к чему задала этот вопрос? Не знаю.

— Ну… ты в отношениях… смелый? — запинаясь спросила. Слова совершенно не хотели выходить из моего рта.

— Я не знаю, — растерянно произнес парень, его карие глаза внимательно изучали меня.

— Почему? — спросила я. Отвернувшись, стала рассматривать вывеску заведения, в которой ничего особенного не было. Обычные буквы, никакого неона или излишнего изыска. Просто текст, без прикрас, что и являлось одной из ряда отличительных черт этого места, среди остальных заведений на этой улице.

— У меня никогда не было отношений, — все также растерянно, сказал Хё. Посмотрев на него снова увидела странный взгляд. Казалось, он смотрел на меня как на девушку, которую любят и желают. Но я ведь ошибаюсь, мне просто кажется… Так ведь?

Мы молча смотрели друг на друга. Мир вокруг будто бы остановился, остались только мы, этот странный диалог, мое быстро бьющееся сердце и его темный взгляд наполненный многим и ничем одновременно…

— Ваш друг такой интересный, — раздался женский голос позади.

Хлоя вырвала меня, да и парня тоже, из этого момента, который оставил за собой грусть и теплое, жгучее желание внутри. Мне очень хотелось в тот момент отбросить все свои страхи и предрассудки, впиться в его губы, ощутить горячие прикосновения на своей коже. Только вот сейчас, мне снова страшно быть отвергнутой, оказаться чьей-то глупой и никчемной ошибкой, о которой поскорее надо забыть.

Хёну отвел от меня взгляд, ничего не говоря. Он что-то тихо сказал девушке и вернулся назад к Степану.

— Вы поругались? — шепотом, спросила Хлоя. Посмотрев на нее, увидела искреннее беспокойство. Интересно, мы почти не знакомы, так почему она переживает?

— Не знаю, — пожав плечами, произнесла я, отвернувшись от парней и снова рассматривая разношерстную толпу впереди. Девушка встала рядом со мной и хмуро рассматривала меня, это я видела боковым зрением.

— Мальчишки, иногда не понимают прямых намеков, — выдала Хлоя. Бросив на нее озадаченный взгляд, увидела добрую улыбку, после чего она подхватила меня под локоть, продолжила: — Не переживай, стоит ему один раз увидеть тебя с кем-то другим, как он испугается и сделает первый шаг.

— Иначе, все потеряет, — сказала я, с удивлением понимая, что мне очень легко об этом говорит с ней. Хлоя понимающе кивнула, от нее пахло очень приятным цветочным парфюмом с нотками яблока и роз. — Любишь читать? — вопрос казался глупым, но отчего-то мне очень захотелось его сейчас задать.

— Обожаю. Я коллекционирую бумажные книги! Бывает езжу по разным книжным, чтобы найти что-то из очень старых изданий, — просияв, сказала девушка. Мало кто вот так говорил в наше время о книгах, особенно о бумажных. — Мама, не любит мое хобби. Дело не в деньгах, они у нас есть в достатке… Ой… Я не хвастаюсь, ты не подумай, Лилу! — смутившись, быстро протараторила она.

— Я даже и не думала, — улыбнувшись, произнесла, ощущая странное комфортное тепло от этого диалога. Я всегда мечтала о такой подруге, с которой можно поговорить о книгах, может быть о мальчиках и прочем, что интересно мне и ей. Хлоя похожа на ту самую подружку, которая любит поболтать, потусить вместе и дарить много милых, иногда дурацких и крошечных, сделанных своими руками, подарков. Она напоминала мне мою бывшую одноклассницу Еву, увы, с которой мы совсем не сошлись, ибо она ненавидела книги и кислый мармелад. — Продолжай, мне очень интересно, — попросила я, стараясь не обращать внимание на пристальный взгляд Хёну, который видела боковым зрением. При этом он как-то умудрялся участвовать в диалоге со Степаном.

— А… ну… хорошо… — смущенно хихикнув, сказала Хлоя и с улыбкой посмотрела назад на парней. Хё тут же отвел взгляд и посмотрел на друга, тот что-то показывал ему на телефоне, даже не подозревая, что Хёну даже не смотрел. Девушка странно посмотрела на меня и продолжила свой рассказ: — Маме не нравится мое увлечение бумажными книгами, так как порой мне приходиться посещать сомнительные места. Книжные есть везде, даже там, где, якобы, очень опасно. Не отрицаю, там и правда опасно, особенно если одеваться вот так, — она обвила себя руками. Хлоя права, если в